El sistema de salut mental està fracassant la gent negra com jo. Aquí teniu com fer-ho

Content

• Em sentia com si m’ofegés a la sala d’espera, encara tan ansiós per ser vulnerable i buscar ajuda
• No obstant això, el meu salt de fe va tenir un esclatant sentiment de decepció
• Els professionals de la salut mental no saben diagnosticar els negres
• Per a les persones negres que pateixen malalties mentals, especialment aquelles que no s’ajusten estereotípicament, es tracta de greus obstacles per al nostre benestar
• A més de canvis en el propi camp psiquiàtric, què poden fer els pacients negres per empoderar-se davant d’aquest anti-negre mèdic?
• Responsabilitzar els nostres proveïdors té un aspecte diferent per a les persones

Els diagnòstics racials es produeixen massa sovint. És hora de portar els proveïdors a la tasca.

La forma en què veiem el món conforma qui escollim ser i compartir experiències convincents pot emmarcar la nostra manera de tractar-nos els uns als altres, per a millor. Aquesta és una perspectiva poderosa.

Recordo que vaig entrar per primera vegada al despatx estèril del meu psiquiatre durant el primer any de la universitat, disposat a parlar sobre la meva batalla secreta durant anys amb símptomes d’un trastorn alimentari greu i un trastorn obsessiu-compulsiu (TOC).

Em sentia com si m’ofegés a la sala d’espera, encara tan ansiós per ser vulnerable i buscar ajuda

No els ho havia dit als meus pares, als membres de la família o als amics. Aquestes van ser les primeres persones que van saber el que passava. Amb prou feines vaig poder articular les meves experiències perquè em consumia el monòleg intern de la vergonya i el dubte de mi mateix.

Independentment de tot, em vaig plantejar un repte i vaig demanar ajuda al centre d’assessorament de l’escola perquè la meva vida s’havia convertit realment inmanejable. Estava aïllat dels amics del campus, amb prou feines menjava i feia exercici constantment, i em debilitava el meu propi odi, depressió i por.

Estava preparat per continuar amb la meva vida i també donar sentit a diagnòstics confusos que havia rebut de professionals abans.

No obstant això, el meu salt de fe va tenir un esclatant sentiment de decepció

Mentre intentava rebre tractament per aquestes malalties, els professionals de la salut mental als quals vaig confiar la meva cura em van enganyar.

El meu trastorn alimentari es va diagnosticar com a trastorn d’ajust. El meu mal humor, resultat directe de la desnutrició, es va confondre amb un greu desequilibri químic (trastorn bipolar) i una reacció a un canvi de vida estressant.

El meu TOC, amb una obsessió extrema per la neteja i les compulsions per controlar les meves pors al voltant de la mort, es va convertir en un trastorn paranoic de la personalitat.

Havia obert alguns dels secrets més grans de la meva vida per anomenar-me "paranoic" i "inadaptat". No puc imaginar molts altres escenaris que haurien semblat una traïció.

Tot i que amb prou feines presenten els símptomes d'algun d'aquests diagnòstics, els professionals amb els quals he interactuat no han tingut problemes per apilar les etiquetes només relacionades lleugerament amb els meus problemes reals.

I ningú no va tenir problemes per distribuir receptes (Abilify i altres antipsicòtics) per problemes que no tenia, mentre el meu trastorn alimentari i el TOC em mataven.

Els professionals de la salut mental no saben diagnosticar els negres

El procés de diagnòstic erroni reiterat és frustrant i aterridor, però no és estrany per als negres.

Fins i tot quan mostrem clarament signes de mala salut mental o d’una malaltia mental específica, la nostra salut mental continua sent mal entesa, amb conseqüències mortals.

El diagnòstic erroni no és un fenomen recent. Hi ha una llarga tradició de negres que no satisfan les seves necessitats de salut mental.

Durant dècades, els homes negres han estat diagnosticats erròniament i han tingut un diagnòstic excessiu d’esquizofrènia, ja que les seves emocions es llegeixen com a psicòtiques.

Els adolescents negres tenen un 50% més de probabilitats que els seus companys blancs de mostrar signes de bulímia, però se’ls diagnostica significativament menys, encara que tinguin símptomes idèntics.

Les mares negres tenen un major risc de patir depressió postpart, però tenen menys probabilitats de rebre tractament.

Tot i que els meus símptomes per a ambdues malalties eren estàndard, els meus diagnòstics eren borrosos per la meva Negresa.

No sóc la dona blanca, prima i acomodada, que molts professionals blancs de la salut mental s’imaginen quan pensen en algú amb un trastorn alimentari. Les persones negres poques vegades es consideren com un tracte demogràfic amb TOC. Les nostres experiències s’obliden o s’ignoren.

Per a les persones negres que pateixen malalties mentals, especialment aquelles que no s’ajusten estereotípicament, es tracta de greus obstacles per al nostre benestar

Pel que fa a mi, el meu trastorn alimentari es va mantenir actiu durant més de cinc anys. El meu TOC va augmentar fins al punt que literalment no podia tocar els poms de la porta, els botons de l’ascensor ni la meva pròpia cara.

No va ser fins que vaig començar a treballar amb un terapeuta de color que vaig rebre el diagnòstic que em va salvar la vida i em va posar en tractament.

Però estic lluny de ser l’única persona que el sistema de salut mental ha fracassat.

Els fets són sorprenents. Els negres tenen un 20% més de probabilitats de patir problemes de salut mental en comparació amb la resta de la població.

Els nens negres menors de 13 anys tenen el doble de probabilitats de morir per suïcidi en comparació amb els seus companys blancs. Els adolescents negres també són més propensos a intentar suïcidar-se que els adolescents blancs.

Com que els negres es veuen afectats desproporcionadament per problemes de salut mental, cal fer més per garantir que rebem el tractament necessari. Mereixem que les nostres necessitats de salut mental es tractin amb exactitud i serietat.

Viouslybviament, una part de la solució és formar professionals de la salut mental sobre com afrontar les malalties mentals negres. A més, cal contractar més professionals de la salut mental negres, que són menys propensos a confondre les emocions amb els trastorns psiquiàtrics.

A més de canvis en el propi camp psiquiàtric, què poden fer els pacients negres per empoderar-se davant d’aquest anti-negre mèdic?

Per protegir-nos contra el diagnòstic erroni de raça, els pacients negres han de seguir exigint més als nostres professionals.

Com a dona negra, especialment al principi de la meva curació, mai no vaig sentir que pogués demanar més als mínims als proveïdors.

Mai no vaig preguntar als meus metges quan em van treure de pressa fora de les cites. Mai no els vaig exigir que responguessin a les meves preguntes ni em parlés per mi si un metge em deia alguna cosa que em semblava problemàtic.

Volia ser un pacient "fàcil" i no balancejar el vaixell.

Tanmateix, quan no demani responsabilitats als meus proveïdors, només continuaran reproduint la negligència i el comportament anti-negre en altres persones. Jo i altres negres tenim el mateix dret a sentir-nos tan respectats i atesos com qualsevol altra persona.

Se’ns permet preguntar sobre medicaments i demanar que es facin proves. Se'ns permet qüestionar i informar de la retòrica anti-negra dels nostres proveïdors i professionals. Hem de continuar exposant el que necessitem i fer preguntes sobre la nostra atenció.

Responsabilitzar els nostres proveïdors té un aspecte diferent per a les persones

Per a molts negres, particularment greixos, això pot demanar contínuament als metges que facin proves de problemes de salut en comparació amb el supòsit habitual que els símptomes s’atribueixen al pes.

Per a altres, pot significar sol·licitar que els metges documentin i justifiquin quan rebutgen proves mèdiques o derivacions, específicament per problemes de salut no resolts.

Podria significar canviar de proveïdor més d’una vegada o provar una combinació de tractaments fora de la medicina occidental.

Per a tots els negres que estan decebuts contínuament per la nostra actual atenció en salut mental, significa la negativa a establir o comprometre la nostra atenció a conveniència dels metges que necessiten fer-ho millor.

Els negres mereixen sentir-se bé. Els negres mereixen estar bé. La comunitat mèdica ha d’esbrinar com entendre, diagnosticar i tractar les nostres necessitats de salut mental.

Dóna prioritat a la nostra salut mental com importem, perquè sí.

Gloria Oladipo és una dona negra i escriptora independent, que reflexiona sobre totes les coses sobre raça, salut mental, gènere, art i altres temes. Podeu llegir més dels seus pensaments divertits i opinions serioses a Twitter.