Laetril (vitamina B17 o amigdalina): beneficis, mites i fonts d'aliments

Content

• Què és Laetrile?
• Com funciona?
• Beneficis potencials de Laetrile
• Per què es denomina Laetrile a una Vitamina?
• El Laetrile pot tractar el càncer?
• Efectes secundaris de Laetrile
• La línia de fons

El laetril sovint s’anomena amigdalina o vitamina B17.

Més aviat, és un medicament que conté amigdalina purificada: un compost que es troba a les llavors o al gra de moltes fruites, fruits secs crus, mongetes i altres aliments vegetals (1, 2).

El laetril és més conegut com a tractament controvertit per al càncer. Tot i això, hi ha poques proves científiques per donar suport a aquesta reivindicació pesada (1).

Aquest article explica tot el que cal saber sobre el laetril, avalat per la ciència.

Què és Laetrile?

Laetrile és el nom d'un medicament creat el 1952 pel doctor Ernst T. Krebs, Jr. (3).

Conté amigdalina purificada, que és un compost que es troba de forma natural en el següent (1, 4):

• Fruits secs: Com ara ametlles amarges, ametlles crues i nous de macadàmia.
• Verdures: Pastanagues, api, brots de mongetes, mongetes, faves i mantega.
• Llavors: Mill, llavors de lli i blat sarraí.
• Fosos de: Pomes, prunes, albercocs, cireres i peres.

Podeu prendre laetril com a pastilla o rebre-la com a injecció a les venes o músculs (1).

És un controvertit tractament contra el càncer que va ser popular als anys setanta. Tot i això, va ser prohibit en molts estats nord-americans després que les investigacions la consideraven poc efectiva i potencialment verinosa (3, 5).

Quan laetrila passa pel cos, es converteix en cianur d’hidrogen - un compost que pot evitar que les cèl·lules usin oxigen i acabin matant-les (1, 6).

Algunes teories suggereixen que el cianur d'hidrogen pot tenir efectes anticancerígens. Aquestes teories no tenen, però, moltes proves per donar suport a les seves demandes (7, 8).

Curiosament, hi ha algunes evidències que el laetril pot proporcionar beneficis per a la salut. Els estudis han trobat que pot ajudar a reduir la pressió arterial, alleujar el dolor i augmentar la immunitat (9, 10, 11).

Resum Laetrile és un medicament que conté amigdalina purificada. És convertit pel cos en cianur d'hidrogen, que es diu que és la font dels seus efectes anticancerígens suggerits.

Com funciona?

El cos descompon laetril en tres compostos: cianur d’hidrogen, benzaldehid i prunasina (2).

El cianur d’hidrogen sembla ser el principal compost responsable dels seus beneficis per a la salut.També es creu que és l’ingredient principal anticancerigen en laetrila (12).

Alguns enzims del cos converteixen el cianur d’hidrogen en una molècula menys tòxica anomenada tiocianat. Aquesta molècula s'utilitzava anteriorment per tractar la pressió arterial, ja que pot dilatar vasos sanguinis. Més tard es va suspendre a causa dels seus efectes tòxics (13, 14, 15).

Hi ha quatre possibles teories sobre com el laetril pot combatre el càncer, tot i que aquestes teories no es recolzen en proves científiques.

Dues teories afirmen que les cèl·lules canceroses són riques en enzims que converteixen el laetril en cianur. Com que el cianur mata les cèl·lules, això vol dir que les cèl·lules cancerígenes poden descompondre el laetril i matar el càncer (7, 8).

Tanmateix, no hi ha proves que les cèl·lules canceroses tinguin els enzims que ajuden a convertir el laetril en cianur (16, 17).

La tercera teoria suggereix que el càncer és causat per una deficiència de vitamina B17 (amigdalina).

No hi ha proves que demostrin que l’amigdalina és en realitat una vitamina. Tampoc es troba de manera natural al cos, i el cos no pot ser deficient en amigdalina (18, 19, 20).

L’última teoria proposa que el cianur d’hidrogen, que es produeix mitjançant la descomposició de laetril, farà que les cèl·lules canceroses siguin més àcides i les facin morir.

Però el cianur d’hidrogen no es diferencia i també pot matar cèl·lules sanes i cèl·lules canceroses (21).

Resum No està clar com pot ajudar el laetril a combatre el càncer. Tot i això, algunes teories suggereixen que pot dirigir-se específicament a cèl·lules canceroses o tractar deficiències nutricionals.

Beneficis potencials de Laetrile

Si bé la majoria de les investigacions sobre laetril se centren en els seus efectes sobre el càncer, alguns estudis han trobat que l’amigdalina, la forma natural de laetrile, pot tenir altres beneficis per a la salut.

A continuació es mostren alguns possibles beneficis per a la salut d’amigdalina:

• Pot baixar la pressió arterial: En un estudi, l’amigdalina va ajudar a disminuir la pressió arterial sistòlica (valor superior) un 28,5% i la pressió arterial diastòlica (valor inferior) un 25%. Aquests efectes es van millorar quan es va prendre amb vitamina C (9).
• Pot alleujar el dolor: Diversos estudis en animals demostren que l’amigdalina pot ajudar a alleujar el dolor causat per afeccions inflamatòries, com l’artritis. Tanmateix, hi ha una manca d’evidències basades en humans en aquest àmbit (10, 22).
• Pot augmentar la immunitat: Un estudi en tub analògic va trobar que l’amigdalina millorava la capacitat de les cèl·lules immunes d’adherir-se a les cèl·lules canceroses de la pròstata (11).

Tingueu en compte que els avantatges anteriors només es recolzen en proves febles. Cal fer més estudis sobre laetrila i els seus beneficis per a la salut abans de fer recomanacions.

Resum Algunes evidències mostren que el laetril pot ajudar a disminuir la pressió arterial, alleujar el dolor i augmentar la immunitat. Tot i això, calen més estudis humans.

Per què es denomina Laetrile a una Vitamina?

El laetril sovint es diu erròniament vitamina B17. En realitat és un medicament patentat que va ser inventat pel doctor Ernst T. Krebs, Jr. el 1952.

Durant els anys 70, el doctor Krebs va afirmar falsament que tots els càncers són causats per una deficiència de vitamines. També va afirmar que el laetril era la vitamina que faltava en el càncer, que després va anomenar vitamina B17 (23).

Probablement va etiquetar laetril com a vitamina B17 de manera que es classificaria com a suplement nutritiu en lloc de medicament. Això és probable perquè les dures lleis federals que s’apliquen a la comercialització de medicaments no s’apliquen als suplements.

Curiosament, el doctor Krebs i el seu pare havien creat anteriorment vitamina B15 o àcid pangàmic. Aquest era un altre suplement que deia curar una varietat de malalties (23, 24).

Resum Probablement, el laetril es va anomenar vitamina B17, de manera que es podia comercialitzar com a suplement nutritiu en lloc de medicament. Això li va permetre evitar les lleis dures que s’apliquen a la comercialització de medicaments.

El Laetrile pot tractar el càncer?

Durant els anys setanta, el laetril va ser un tractament alternatiu popular per al càncer (8).

Tot i això, ara està prohibit per l’Administració d’aliments i drogues (FDA) en molts estats. Això es deu al fet que el laetril pot causar efectes secundaris severs. Per no dir, no hi ha proves que demostrin que pot tractar eficaçment el càncer (3, 5, 25).

En dos estudis sobre animals, els científics van tractar una varietat de càncers només amb laetrílic o combinats amb un enzim que ajuda a activar-lo. En ambdós estudis, els animals no van mostrar cap millora després de ser tractats amb laetrilo (26, 27).

Addicionalment, els animals semblaven experimentar més efectes secundaris quan van rebre tant l’enzim com el laetril, en lloc de laetril sols.

Actualment, només dos estudis han examinat els efectes del laetril sobre el càncer en humans, encara que tampoc ho van comparar amb un tractament amb placebo. Per tant, no està clar si prendre laetril és millor que no rebre cap tractament en absolut (28).

En un estudi, 178 persones amb càncer van ser tractades amb laetril. Els científics van trobar que no tenia cap efecte significatiu sobre el càncer. De fet, algunes persones van experimentar intoxicació per cianur (29).

En l’altre estudi, sis persones amb càncer van ser tractades amb laetríl. Els científics van trobar que el laetril no va ajudar a tractar el càncer, ja que el càncer de cada individu va continuar estenent (30).

Hi ha alguns informes que diuen que laetrila va ajudar a tractar el càncer. Tot i això, aquests informes tampoc no van poder demostrar que només va ser el laetril el que va ajudar (28).

Finalment, alguns estudis sobre tubs d’assaig han demostrat que el laetril pot reduir l’aparició de tumors suprimint gens que els ajuden a propagar-se. Tanmateix, no hi ha cap evidència que es produeixi aquest mateix efecte en els cossos humans vius (31, 32, 33).

En general, l'evidència demostra que el laetril no és eficaç per tractar el càncer. També és molt perillós, ja que pot ser altament tòxic i causar la mort.

Resum La majoria de les evidències mostren clarament que el laetril no és eficaç per tractar el càncer en estudis humans i animals. Tot i que hi ha alguns informes sobre laetril que ajuden a tractar els càncers, no es basen en estudis científics adequats.

Efectes secundaris de Laetrile

Se sap que el laetrile té diversos efectes secundaris (34, 35, 36, 37).

La majoria d’aquests efectes secundaris són causats per un excés de cianur d’hidrogen al cos. És per això que els símptomes de la intoxicació per laetril són els mateixos que la intoxicació per cianur (8).

Els efectes secundaris inclouen (1):

• Nàusees i vòmits
• Cefalees
• Mareig
• Pell blavosa provocada per la privació d’oxigen
• Danys al fetge
• Hipertensió arterial
• Parpella superior droopy (ptosi)

(1, 2) els efectes secundaris es van empitjorant:

• Prenent laetril com a pastilla, més que com a injecció
• Menja ametlles crues o fosses de fruites aixafades mentre pren laetrile
• Prenent massa vitamina C mentre pren laetril
• Menjar fruites o verdures que puguin millorar els efectes del laetril, com ara pastanagues, brots de mongetes, api i préssecs

La investigació demostra que la vitamina C pot interactuar amb el laetril i augmentar els seus efectes tòxics.

La vitamina C accelera la conversió del laetril en cianur d'hidrogen. També esgota els magatzems de cisteïna, un aminoàcid que ajuda al cos a desintoxicar el cianur d’hidrogen (38, 39).

En alguns casos, la presa de laetril (i amigdalina) ha provocat la mort per intoxicació per cianur (40, 41).

Resum El laetril pot provocar diversos efectes secundaris que s’agreuren prenent-la com a pastilla o amb massa vitamina C. Les ametlles crues, fosses de fruites triturades i certes fruites i verdures també poden empitjorar els símptomes.

La línia de fons

Laetrilo (amigdalina) és un tractament alternatiu molt controvertit per al càncer.

La FDA està prohibida en molts estats perquè és ineficaç en el tractament del càncer i pot provocar intoxicacions per cianures.

Laetrile presenta riscos molt greus per a la salut que poden causar la mort. Així, s’hauria d’evitar.