Com identificar i tractar el feocromocitoma

Content

• Quins són els principals símptomes
• Com es fa el diagnòstic
• Com es fa el tractament
• Cirurgia de feocromocitoma
• Tractament del feocromocitoma maligne
• Signes de millora
• Signes d'empitjorament

El feocromocitoma és un tumor benigne que es desenvolupa a les glàndules suprarenals, situat sobre els ronyons. Tot i que aquest tipus de tumor no posa en perill la seva vida, pot produir diversos problemes de salut, sobretot perquè les glàndules suprarenals produeixen hormones que regulen el funcionament de gairebé tots els òrgans del cos.

Per tant, com que les hormones no es produeixen correctament a causa de la presència del tumor, és freqüent tenir una pressió arterial alta que no disminueixi i altres problemes cardiovasculars.

Per aquest motiu, tot i que no és un càncer maligne, en la majoria dels casos, el feocromocitoma s’ha d’eliminar mitjançant cirurgia per evitar lesions d’altres òrgans amb el pas del temps.

Quins són els principals símptomes

Els símptomes d’aquest tipus de tumor són més freqüents entre els 20 i els 50 anys i inclouen:

• Hipertensió arterial;
• Augment de la freqüència cardíaca;
• Suor excessiva;
• Mal de cap intens;
• Tremolors;
• Pal·lidesa a la cara;
• Sensació de falta d'alè.

Normalment, aquests símptomes del feocromocitoma apareixen en crisis que duren entre 15 i 20 minuts i poden ocórrer més d’una vegada al dia. No obstant això, la pressió arterial sempre pot mantenir-se alta i és difícil de controlar.

Aquestes crisis de símptomes són més freqüents després de situacions com fer exercici, estar molt nerviós o ansiós, canviar la posició del cos, utilitzar el bany o menjar aliments rics en tirosina, com ara algun formatge, alvocat o carn fumada. Vegeu una llista més completa d’aliments rics en tirosina.

Com es fa el diagnòstic

Per confirmar el diagnòstic de feocromocitoma, el metge pot demanar diverses proves, com ara proves de sang que mesuren les hormones produïdes per les glàndules suprarenals, com ara l’adrenalina o la noradrenalina, així com proves de tomografia computada o de ressonància magnètica, que avaluen l’estructura de la Glàndules adrenals.

Com es fa el tractament

La millor forma de tractament per al feocromocitoma és operar-se per extirpar el tumor de la glàndula suprarenal afectada. Tanmateix, abans de ser operat, el metge pot prescriure alguns medicaments que ajuden a regular la pressió arterial i a disminuir el risc de complicacions, com ara:

• Bloquejadors alfa, com la doxazosina o la terazosina: milloren la circulació sanguínia i redueixen la pressió arterial alta;
• Bloquejadors beta, com Atenolol o Metoprolol: disminueixen la freqüència cardíaca i mantenen la pressió arterial controlada;
• Altres remeis per a la hipertensió arterial, com el captopril o l’amlodipina: s’utilitzen quan la pressió arterial no baixa només mitjançant l’ús d’alfa o beta-bloquejadors.

Aquests medicaments s’utilitzen generalment durant un període d’uns 10 dies abans de la cirurgia.

Quan es controla la pressió, normalment és possible realitzar una cirurgia per extirpar el tumor. En la majoria dels casos, tota la glàndula suprarenal s’elimina durant la cirurgia, però, si també s’ha eliminat l’altra glàndula, el cirurgià intenta eliminar només la regió afectada de la glàndula, de manera que la part sana continuï funcionant amb normalitat.

Cirurgia de feocromocitoma

El tractament del feocromocitoma es fa, en la majoria dels casos, amb cirurgia per intentar eliminar la major part del tumor de la glàndula suprarenal afectada.

La cirurgia de feocromocitoma es realitza amb anestèsia general i, en la majoria dels casos, el metge opta per eliminar tota la glàndula suprarenal afectada, per reduir el risc de recurrència del tumor. No obstant això, si l’altra glàndula també està afectada o si ja l’he eliminat, el metge només elimina la porció afectada de la glàndula, mantenint la part sana.

En general, la glàndula sana és capaç de mantenir la seva funció i produir les hormones necessàries per al cos. No obstant això, quan es compromet aquesta producció, el metge pot prescriure la substitució hormonal, que es pot fer durant tota la vida.

Tractament del feocromocitoma maligne

Tot i que el feocromocitoma és bastant rar, també pot ser un tumor maligne i, en aquests casos, després de la cirurgia pot ser necessari sotmetre’s a quimioteràpia o radioteràpia per eliminar totes les cèl·lules malignes o metàstasis, segons el grau d’evolució del tumor.

Signes de millora

Els primers signes de millora apareixen aproximadament una setmana després d’iniciar el tractament amb els medicaments i inclouen una disminució de la pressió arterial i de la freqüència cardíaca. Després de la cirurgia, tots els símptomes desapareixen completament. No obstant això, en el cas del càncer maligne, encara es poden mantenir alguns símptomes o poden aparèixer signes de càncer amb metàstasis, com ara dolor sense causa aparent o pèrdua de pes, per exemple.

Signes d'empitjorament

Els signes d’empitjorament són més freqüents mentre no s’inicia el tractament i poden incloure tremolors augmentats, mal de cap intens i falta d’aire, així com un augment notable de la pressió arterial i de la freqüència cardíaca.