Pellagra
Content
Què és la pellagra?
La pellagra és una malaltia causada per nivells baixos de niacina, també coneguda com a vitamina B-3. Està marcat per demència, diarrea i dermatitis, també conegudes com a "les tres D". Si no es tracta, la pellagra pot ser fatal.
Tot i que és molt menys comú del que era abans, gràcies als avenços en la producció d’aliments, continua sent un problema en molts països en desenvolupament. També pot afectar persones amb cossos que no absorbeixen adequadament la niacina.
Quins són els símptomes?
Els principals símptomes de la pellagra són la dermatitis, la demència i la diarrea. Això es deu al fet que la deficiència de niacina és més notable en parts del cos amb elevades taxes de rotació cel·lular, com ara la pell o el tracte gastrointestinal.
La dermatitis relacionada amb la pellagra sol causar erupcions a la cara, els llavis, els peus o les mans. En algunes persones, es forma dermatitis al coll, símptoma conegut com a collar de Casal.
Els símptomes addicionals de la dermatitis inclouen:
- pell vermella i escamosa
- zones de decoloració, que van des del vermell al marró
- pell gruixuda, cruixent, escamosa o esquerdada
- taques picoroses i ardents de pell
En alguns casos, els signes neurològics de la pellagra apareixen primerencament, però sovint són difícils d’identificar. A mesura que avança la malaltia, els possibles símptomes de demència inclouen:
- apatia
- depressió
- confusió, irritabilitat o canvis d’humor
- mals de cap
- inquietud o ansietat
- desorientació o deliris
Altres possibles símptomes de pellagra inclouen:
- nafres als llavis, a la llengua o a les genives
- disminució de la gana
- problemes per menjar i beure
- nàusees i vòmits
Què en provoca?
Hi ha dos tipus de pellagra, coneguda com pellagra primària i secundària.
La pellagra primària és causada per dietes baixes en niacina o triptòfan. El triptòfan es pot convertir en niacina a l’organisme, de manera que no obtenir-ne prou pot causar deficiència de niacina.
La pellagra primària és més freqüent als països en desenvolupament que depenen del blat de moro com a aliment bàsic. El blat de moro conté niacitina, una forma de niacina que els humans no poden digerir i absorbir si no es prepara adequadament.
La pellagra secundària es produeix quan el cos no pot absorbir la niacina. Alguns aspectes que poden evitar que el cos absorbeixi la niacina són:
- alcoholisme
- trastorns de l'alimentació
- certs medicaments, inclosos els anticonvulsius i els medicaments immunosupressors
- malalties gastrointestinals, com la malaltia de Crohn i la colitis ulcerosa
- cirrosi hepàtica
- tumors carcinoides
- Malaltia de Hartnup
Com es diagnostica?
La pellagra pot ser difícil de diagnosticar perquè causa diversos símptomes. Tampoc hi ha cap prova específica per diagnosticar la deficiència de niacina.
En el seu lloc, el vostre metge començarà comprovant si hi ha problemes gastrointestinals, erupcions o canvis en el vostre estat mental. També poden provar l'orina.
En molts casos, diagnosticar pellagra implica veure si els símptomes responen als suplements de niacina.
Com es tracta?
La pellagra primària es tracta amb canvis dietètics i un suplement de niacina o nicotinamida. També pot ser necessari administrar-lo per via intravenosa. La nicotinamida és una altra forma de vitamina B-3. Amb un tractament precoç, moltes persones recuperen completament i es comencen a sentir millor als pocs dies d’haver començat el tractament. La millora de la pell pot trigar uns quants mesos. No obstant això, si no es tracta, la pellagra primària sol causar la mort al cap de quatre o cinc anys.
El tractament de la pellagra secundària se centra generalment en el tractament de la causa subjacent. No obstant això, alguns casos de pellagra secundària també responen bé a la presa de niacina o nicotinamida per via oral o intravenosa.
Tot i recuperar-vos de la pellagra primària o secundària, és important que les erupcions estiguin hidratades i protegides amb protecció solar.
Viure amb pellagra
La pellagra és una afecció greu causada per nivells baixos de niacina, ja sigui per desnutrició o per problemes d’absorció. Si no es tracta, pot causar la mort. Tot i que la pellagra primària respon bé a la suplementació amb niacina, la pellagra secundària pot ser més difícil de tractar, en funció de la causa subjacent.
Recomanar
Què són els Nibs del Cacao? Nutrició, beneficis i usos culinaris
