Fonaments bàsics per alleujar el dolor

Content

• Control del dolor i del dolor
• Quins tipus de dolor existeixen?
• Quins són els signes que necessiteu per consultar el metge per tenir dolor?
• Medicaments de venda lliure
• Medicaments amb recepta
• Corticosteroides
• Opioides
• Antidepressius
• Anticonvulsius
• Fred i calor
• Exercici
• Teràpia física
• Ioga
• Música
• Massatge terapèutic
• Perspectives per alleujar el dolor

Control del dolor i del dolor

El dolor és més que una sensació de malestar. Pot afectar la vostra manera de sentir-vos en general. També pot conduir a afeccions de salut mental com la depressió i l’ansietat. La quantitat de dolor que experimenta pot dir-li molt al seu metge sobre la seva salut general.

El dolor agut es produeix sobtadament, normalment en qüestió de dies o setmanes. Acostuma a resoldre’s en poques setmanes. El dolor crònic continua. Algunes pautes consideren que el dolor és crònic quan dura més enllà. Altres diuen que el dolor és crònic quan dura més de sis mesos.

Els mètodes per alleujar el dolor van des de tractaments i receptes a domicili fins a medicaments sense recepta (OTC) i procediments invasius com la cirurgia. L'alleugeriment del dolor no sol passar de la nit al dia, però sí. L’experiència del dolor de cada persona és única per a ella.

Per tractar la font del dolor crònic, potser haureu de visitar el vostre metge. Utilitzeu aquesta bàscula senzilla per ajudar-vos a descriure el dolor perquè pugueu obtenir l’alleujament que necessiteu.

Quins tipus de dolor existeixen?

Hi ha dos tipus principals de dolor: el nociceptiu i el neuropàtic.

El dolor nociceptiu és una resposta del sistema nerviós que ajuda a protegir el vostre cos. Et fa estirar la mà d’una estufa calenta perquè no et cremin. El dolor per un esquinç de turmell us obliga a descansar i doneu a la lesió temps de curació.

El dolor neuropàtic és diferent perquè no té beneficis coneguts. Pot ser el resultat de senyals de lectura errònia entre els nervis i el cervell o la medul·la espinal. O pot ser per danys als nervis. El vostre cervell interpreta els senyals defectuosos dels nervis com a dolor.

Alguns exemples de tipus de dolor neuropàtic inclouen:

• neuropatia postherpètica
• neuropatia diabètica
• Sindrome del túnel carpal

Per obtenir un alleujament eficaç del dolor, primer cal trobar la font del dolor. Esbrineu què causa el tipus de dolor més freqüent.

Quins són els signes que necessiteu per consultar el metge per tenir dolor?

Demaneu una cita amb el vostre metge si el vostre dolor:

• no ha desaparegut al cap de dues o tres setmanes
• us provoca estrès, ansietat o depressió
• impedeix relaxar-se o dormir
• li impedeix fer exercici o participar en les seves activitats normals
• no ha millorat amb cap dels tractaments que heu provat

Viure amb dolor crònic pot ser un desafiament emocional i físic. Molts tipus de tractaments us poden ajudar a trobar alleujament.

Medicaments de venda lliure

Els analgèsics de venda lliure com l’acetaminofè (Tylenol) i els antiinflamatoris no esteroïdals (AINE) estan disponibles per comprar sense recepta mèdica.

Els AINE bloquegen substàncies anomenades COX-1 i COX-2. Alleugen el dolor relacionat amb la inflamació.

Aquests medicaments són útils per a afeccions com:

• mal de cap
• mal d'esquena
• dolors musculars
• artritis
• dolor menstrual
• esquinços i altres lesions lleus

Els AINE més habituals inclouen:

• aspirina
• ibuprofè (Advil, Motrin)
• naproxè (Aleve)

Preneu només la quantitat d’analgèsic recomanada a l’envàs. L’ús excessiu d’aquests medicaments pot augmentar el risc d’efectes secundaris. Aquests poden incloure:

• lesió renal
• sagnat excessiu
• úlceres d'estómac

Obteniu més informació sobre els AINE, els seus efectes secundaris i com funcionen.

Medicaments amb recepta

No es poden comprar analgèsics més forts al taulell. Alguns AINE, com el diclofenac (Voltaren), només estan disponibles amb recepta mèdica. L’inhibidor selectiu de la COX-2, el celecoxib (Celebrex), també és eficaç per al tractament del dolor relacionat amb la inflamació. Només està disponible amb recepta mèdica.

Els fàrmacs opioides més forts, com la hidrocodona i l’oxicodona, tracten el dolor més intens, com ara la cirurgia o una lesió greu. Aquests medicaments estan relacionats amb la droga il·lícita opi. Acostumen a produir un efecte eufòric mentre alleugen el dolor.

Els opioides poden ser arriscats, ja que són molt addictius. Creen una sensació plaent que algunes persones volen replicar una i altra vegada, tot provocant tolerància i necessitat de dosis més altes per aconseguir el mateix efecte.

Alguns altres medicaments receptats també són coneguts per la seva addicció. També s’han d’utilitzar amb precaució. Aquests són els medicaments amb recepta més additius del mercat.

Corticosteroides

Els corticoides funcionen suprimint i reduint així la resposta inflamatòria del sistema immunitari. En reduir la inflamació, aquests medicaments també alleugen el dolor.

Els metges prescriuen esteroides per tractar afeccions inflamatòries, com l’artritis inflamatòria. Alguns exemples de medicaments esteroides inclouen:

• hidrocortisona (Cortef)
• metilprednisolona (Medrol)
• prednisolona (Prelone)
• prednisona (Deltasone)

Els corticoides poden causar efectes secundaris com:

• pujada de pes
• osteoporosi
• dificultat per dormir
• canvis d’humor
• retenció de líquids
• glicèmia alta
• augment del risc d'infeccions

Prendre la dosi més baixa possible durant el període de temps més curt pot ajudar a prevenir els efectes secundaris. Desconfieu també d’aquestes possibles interaccions medicamentoses quan preneu un medicament corticosteroide com la cortisona.

Opioides

Els opioides són poderosos analgèsics. Alguns estan fets de la planta de rosella. Altres es produeixen en un laboratori. S’anomenen opioides sintètics.

Podeu prendre opioides per alleujar el dolor agut, com després de la cirurgia. O podeu portar-los a llarg termini per controlar el dolor crònic.

Aquests medicaments es presenten en fórmules d’alliberament immediat i d’alliberament ampliat. De vegades, es combinen amb un altre analgèsic, com l’acetaminofè.

Trobareu opioides en productes com:

• buprenorfina (Buprenex, Butrans)
• fentanil (Duragesic)
• hidrocodona-acetaminofè (Vicodin)
• hidromorfó (Exalgo ER)
• meperidina (Demerol)
• oxicodona (OxyContin)
• oximorfònic (Opana)
• tramadol (Ultram)

Tot i que els opioides poden ser molt eficaços, també són molt addictius. El mal ús pot provocar efectes secundaris greus o una sobredosi i, possiblement, la mort.

Seguiu atentament les indicacions del vostre metge quan preneu aquests medicaments. Esbrineu quines altres precaucions cal prendre quan s’utilitzen opioides.

Antidepressius

Els antidepressius van ser dissenyats per tractar la depressió, però també ajuden al dolor crònic derivat de certes afeccions, com la migranya i el dany nerviós.

Els metges encara no saben exactament com funcionen aquests medicaments per alleujar el dolor. Podrien reduir els senyals de dolor actuant i augmentant l’activitat dels missatgers químics anomenats neurotransmissors al cervell i a la medul·la espinal.

Els metges prescriuen algunes classes d'antidepressius diferents per tractar el dolor:

• antidepressius tricíclics, com la imipramina (Tofranil), la nortriptilina (Pamelor) i la desipramina (Norpramin)
• inhibidors selectius de la recaptació de serotonina (ISRS), com la fluoxetina (Prozac) i la paroxetina (Paxil)
• inhibidors de la recaptació de serotonina-norepinefrina (SNRI), com la duloxetina (Cymbalta) i la venlafaxina (Effexor XR)

Els antidepressius poden causar efectes secundaris com:

• somnolència
• dificultat per dormir
• nàusees
• boca seca
• mareig
• restrenyiment

Notifiqueu qualsevol efecte secundari al vostre metge. Si continuen, el vostre metge pot ajustar la dosi o canviar a un altre antidepressiu.

Anticonvulsius

Les drogues que tracten convulsions també compleixen un doble deure en alleujar el dolor nerviós. Els nervis danyats per afeccions com la diabetis o l'herpes zòster i els nervis que estan massa sensibilitzats, com en la fibromiàlgia, reaccionen excessivament i envien massa senyals de dolor.

Els metges no saben exactament com funcionen els anticonvulsivants contra el dolor. Creuen que aquestes drogues ajuden a bloquejar els senyals de dolor anormals entre els nervis danyats i el cervell i la medul·la espinal.

Alguns exemples de fàrmacs anti-convulsions que tracten el dolor són:

• carbamazepina (Tegretol)
• gabapentina (Neurontin)
• fenitoïna (Dilantin)
• pregabalina (Lyrica)

Alguns d'aquests fàrmacs causen efectes secundaris com:

• nàusees i vòmits
• somnolència
• mal de cap
• mareig
• confusió

Els fàrmacs antiesportius també poden augmentar el risc de pensaments suïcides i suïcidi. El vostre metge us controlarà els efectes secundaris mentre preneu aquests medicaments.

Fred i calor

Un paquet de gel o una compresa calenta és una manera fàcil d’alleujar el dolor menor. La pregunta és: quina hauríeu d’utilitzar?

La teràpia del fred estreny els vasos sanguinis. D’aquesta manera es redueix la inflamació i la inflor i s’adorm el dolor. Funciona millor just després d’una lesió o durant l’aparició d’una afecció dolorosa, com l’artritis gotosa.

La teràpia de calor funciona augmentant el flux sanguini a la zona lesionada. Això relaxa els músculs tensos. Es presenta en dues formes: calor sec per un coixí o paquet de calefacció, o calor humit per un bany o banyera calenta. Utilitzeu la calor per al dolor que dura més d’unes setmanes.

Apliqueu calor o fred durant uns 15 minuts a la vegada, diverses vegades al dia.

Tingueu precaució si teniu diabetis o alguna altra afecció que us afecti la circulació o la capacitat de sentir dolor. A continuació s’expliquen alguns altres motius per evitar la teràpia amb fred o calor.

Exercici

Quan tingueu dolor, potser tingueu la temptació de prendre-ho amb calma fins que desaparegui el dolor. Per això, els metges solien recomanar descans a les persones que pateixen. Tot i això, la investigació més recent suggereix el contrari.

Una revisió d’estudis del 2017 suggereix que l’exercici físic és una forma eficaç d’alleujar el dolor. També pot millorar la funció física i la qualitat de vida. A més, l'exercici causa només alguns efectes secundaris, a part del dolor muscular.

Els investigadors han assenyalat que molts dels estudis sobre exercici per al dolor crònic són de mala qualitat, però assenyalen que la investigació general suggereix que l’activitat física pot reduir la gravetat del dolor.

L’exercici aeròbic també afavoreix la pèrdua de pes. Això podria eliminar algunes de les tensions de les articulacions doloroses si teniu artrosi. L’entrenament de resistència pot ajudar el cos a curar els discos espinals lesionats. A continuació s’expliquen algunes de les altres maneres en què l’exercici us pot ajudar a sentir-vos millor.

Teràpia física

La teràpia física (PT) combina exercici amb manipulació pràctica i educació. Els experts prefereixen la PT abans que les pastilles per al dolor amb recepta. Això es deu al fet que pot reduir el dolor sense efectes secundaris de medicaments i el potencial d’addicció.

Un fisioterapeuta treballarà amb vosaltres per millorar la vostra força i flexibilitat perquè pugueu moure’s amb més facilitat. Les sessions de PT també poden ajudar a relaxar els músculs tensos i millorar la tolerància al dolor.

Algunes de les afeccions doloroses que pot ajudar la teràpia física són:

• artritis
• fibromiàlgia
• dolor postquirúrgic
• dolor nerviós

Ioga

El ioga combina postures amb respiració profunda i meditació. Es practica des de fa milers d’anys. Tot i així, recentment els investigadors han començat a descobrir tot el potencial del ioga com a intervenció sanitària.

A més de millorar la força, l’equilibri i la flexibilitat, el ioga millora la postura. Una millor postura pot alleujar molts dels dolors relacionats amb la tensió muscular.

El ioga també pot alleujar el dolor i millorar la funció en persones amb afeccions cròniques com l'artritis, el mal d'esquena i la fibromiàlgia.

No està clar com ajuda exactament el dolor. Pot funcionar desencadenant l'alliberament de productes químics naturals per alleujar el dolor anomenats endorfines o promovent un estat de relaxació.

El ioga té molts estils i intensitats. Exploreu les diferents pràctiques per veure quina us convé més.

Música

La música té el poder de moure’ns i transportar-nos en el temps. Escoltar música també pot ajudar a alleujar el dolor, en part reduint l’estrès i ajudant-nos a afrontar amb més eficàcia les molèsties.

En un petit estudi sobre persones amb dolor causat per danys als nervis, escoltar música clàssica (turca) va reduir les puntuacions del dolor. Com més temps escoltaven els participants, més disminuïa el dolor.

Una revisió del 2018 de més de 90 estudis va trobar que escoltar música alleuja l’ansietat i el dolor abans, durant i després de la cirurgia. podria ajudar les persones amb dolors crònics com la fibromiàlgia o l’artritis a sentir-se més còmodes i menys ansiosos.

Massatge terapèutic

Durant un massatge, un terapeuta fa servir fregaments i pressió per afluixar els músculs i els tendons ajustats i ajudar-vos a relaxar-vos. La pràctica pot ajudar a alleujar els dolors bloquejant els senyals de dolor i alleujant l’estrès. En general, el massatge també calma els músculs tensos millorant el flux sanguini cap a ells.

Un altre aspecte positiu del massatge és la manca d’efectes secundaris. Tret que tingueu erupcions cutànies, certs tipus de malalties cardiovasculars o infeccions, pràcticament no hi ha riscos.

Només cal que consulteu primer amb el vostre metge si teniu alguna malaltia crònica que pugui fer que l’experiència sigui incòmoda o sigui menys recomanable. Si és així, el vostre massatgista pot modificar la seva tècnica.

Els massatgistes utilitzen diverses quantitats de pressió, des del tacte lleuger fins a tècniques de massatge muscular profund. El que escolliu depèn de la vostra tolerància i preferències personals. Obteniu informació sobre alguns dels tipus de massatges més habituals als Estats Units.

Perspectives per alleujar el dolor

El dolor crònic és un problema de salut important. És un dels motius pels quals els adults visiten un metge als Estats Units. Fins a nord-americans viuen amb dolor crònic.

Tot i que algunes drogues per alleujar el dolor poden ser addictives, actualment hi ha una sèrie de medicaments no addictius disponibles. Col·laboreu amb el vostre metge per trobar-ne el millor.

També hi ha una gran varietat de teràpies sense medicaments disponibles per alleujar el dolor crònic. Les intervencions com l’exercici, el massatge i el ioga poden millorar la qualitat de vida sense causar efectes secundaris nocius en el procés.