Esòfag de Barrett: què és, símptomes, causes i tractament

Content

• Principals símptomes
• El càncer d’esòfag de Barrett?
• Com es fa el diagnòstic
• Possibles causes
• Opcions de tractament
• Com ha de ser el menjar

Es considera que l’esòfag de Barrett és una complicació de la malaltia de reflux gastroesofàgic, ja que l’exposició freqüent de la mucosa esofàgica al contingut de l’estómac provoca una inflamació crònica i un canvi en el tipus de cèl·lula que compon el teixit d’aquesta regió, cosa que condueix a l’aparició d’un condició anomenada metaplàsia intestinal.

Aquesta condició no sempre causa símptomes, però, pot haver-hi signes de reflux gastroesofàgic, que són ardors d'estómac, ardor i rots constants. El diagnòstic de l’esòfag de Barrett el fa un gastroenteròleg realitzant una endoscòpia gastrointestinal superior i el tractament indicat es basa principalment en l’ús de medicaments per disminuir l’acidesa estomacal.

Un cop identificat l’esòfag de Barrett, és important seguir les pautes de tractament, a més de fer canvis a la dieta per millorar els símptomes i reduir la inflamació al lloc, ja que les persones amb aquesta afecció tenen un major risc de desenvolupar càncer d’esòfag. També es recomana fer un seguiment periòdic amb el metge per tornar a avaluar la lesió.

Principals símptomes

Tot i que no sempre provoca símptomes, una persona amb l'esòfag de Barrett pot experimentar símptomes de reflux gastroesofàgic, que són:

• Acidesa estomacal;
• Sabor amarg o metàl·lic a la boca;
• Regurgitació;
• Eructes constants;
• Sensació de cremor;
• Tos freqüent;
• Ronquera.

A més, el dolor al centre del tòrax, a prop de l’estómac, sol ser freqüent en aquests casos, ja que amb el reflux gastroesofàgic es produeix un retorn del contingut gàstric, irritant la mucosa esofàgica. Comprendre millor què és i com identificar el reflux gastroesofàgic.

El càncer d’esòfag de Barrett?

L’esòfag de Barrett no és un càncer, però sí que provoca lesions anomenades metaplàsies intestinals, que es poden considerar precanceroses, de manera que les persones que tenen esòfag de Barrett tenen un major risc de desenvolupar càncer d’esòfag.

També és important que les persones amb factors de risc associats a l’aparició de l’esòfag de Barrett i que tinguin casos de càncer d’esòfag a la seva família, facin proves de detecció amb freqüència per detectar precoçment qualsevol canvi a la paret esofàgica.

Com es fa el diagnòstic

El diagnòstic de l’esòfag de Barrett es realitza mitjançant endoscòpia, un examen en què s’insereix un tub a través de la cavitat oral i que permet l’observació del revestiment de l’esòfag i es confirma amb l’anàlisi de la biòpsia realitzada durant aquest examen, amb una petita mostra de teixit esofàgic que el metge analitza al laboratori. Vegeu més informació sobre com es fa l’endoscòpia.

La promesa d’accelerar i evitar endoscòpies repetides per al diagnòstic de l’esòfag de Barrett és l’examen que es fa amb càpsules, com Cytosponge, que consisteix a empassar una càpsula guiada que travessa el tracte gastrointestinal i és capaç de prendre mostres de teixit. Tot i això, aquest mètode encara s’està provant i no es realitza de manera rutinària.

Possibles causes

L’esòfag de Barrett és més freqüent en persones amb antecedents de reflux gastroesofàgic, empitjorat per factors de risc com ara mals hàbits alimentaris, consum excessiu de fregits o refrescos, consum de cigarrets i obesitat.

Per tant, es recomana anar al metge si apareixen símptomes de reflux, com ara ardor d’estómac o una sensació de cremor, o si té antecedents familiars d’aquesta malaltia, per investigar si hi ha aquest tipus de complicacions i fer la tractament correcte.

Opcions de tractament

L'esòfag de Barrett és un tipus de lesió esofàgica causada per episodis repetits de reflux gastroesofàgic, i el tractament d'aquesta afecció és indicat pel gastroenteròleg després de la confirmació del diagnòstic i consisteix generalment en l'ús de medicaments per disminuir l'acidesa a l'estómac, com ara:

• Omeprazol, Pantoprazol, Lanzoprazol o Esomeprazol, classificats com a inhibidors de la bomba de protons, i són els més efectius;
• Ranitidina o Cimetidina, classificats com a antagonistes del receptor d'histamina 2, també molt útils i més econòmics.

A més, també és molt important adoptar hàbits alimentaris saludables, amb una dieta que faciliti la digestió i redueixi l’aparició de reflux.

No obstant això, si el tractament amb medicaments i dieta no és suficient, es pot indicar l’ablació per radiofreqüència per eliminar les lesions esofàgiques o la cirurgia, ja sigui per construir una nova vàlvula gastroesofàgica o per operacions més complexes per eliminar el revestiment intern de l’esòfag.

Com ha de ser el menjar

El control dels aliments és un pas important per ajudar a tractar l'esòfag de Barrett i es recomana:

• Feu una dieta baixa en greixos i baixa en aliments difícils de digerir o especiats, com feijoada, barbacoa o aperitius, ja que són aliments que romanen a l’estómac més temps, provocant una mala digestió i augmentant les possibilitats de reflux;
• Eviteu les begudes carbonatades, com ara aigua carbonatada o refrescos, ja que augmenten les possibilitats de reflux, augmenten la producció de gas i ataquen la paret de l’estómac;
• Les persones sensibles al cafè o als tes amb cafeïna, com els tes negres o mat, han d’evitar aquest tipus de begudes, ja que poden empitjorar els símptomes de reflux;
• Eviteu beure líquids durant els àpats perquè l’estómac no estigui massa ple;
• Espereu almenys 1 hora abans d’anar a dormir després de dinar, per facilitar la digestió;
• Eviteu beure begudes alcohòliques.

Un altre consell important dels aliments és menjar lentament i mastegar-los bé, ja que aquesta cura facilita la digestió i pot ajudar a prevenir el reflux. Obteniu més informació sobre quins aliments causen acidesa en els aliments per prevenir l’acidesa.

Mireu un vídeo amb grans consells de tractament natural per al reflux gastroesofàgic: