Què és la malaltia del son, símptomes principals i tractament

Content

• Principals símptomes
• Com es fa el diagnòstic
• Com es transmet
• Opcions de tractament

La malaltia del son, coneguda científicament com a tripanosomiasi humana africana, és una malaltia causada pel protozou Trypanosoma brucei gambiense iRhodesiense, es transmet per la mossegada de la mosca tsetse, que es troba més sovint als països africans.

Els símptomes d’aquesta malaltia solen aparèixer al cap de poques setmanes després de la picada, però poden passar uns quants mesos i això depèn de l’espècie de la mosca i de la resposta corporal de la persona al microorganisme, per exemple.

Tan aviat com apareguin els símptomes, és important consultar un metge de capçalera, ja que després de diagnosticar la malaltia del son és necessari iniciar el tractament el més aviat possible, perquè si evoluciona molt pot posar en risc la vida de la persona, a causa de les lesions causades pel paràsit al sistema nerviós del sistema i a diverses parts del cervell.

Principals símptomes

Els símptomes de la malaltia del son varien d'una persona a una altra i depenen de l'etapa de la malaltia, com ara:

• Etapa cutània: En aquesta etapa, és possible observar pàpules vermelles a la pell, que després empitjoren i es converteixen en una úlcera inflamada dolorosa, més fosca i anomenada càncer. Aquest símptoma sorgeix aproximadament 2 setmanes després de la mossegada de mosca tsetse, és més freqüent en persones blanques i poques vegades es veu en persones negres;
• Etapa hemolimfàtica: al cap d’un mes de picada de l’insecte, el microorganisme arriba al sistema limfàtic i a la sang, provocant l’aparició d’aigua al coll, mal de cap, febre i taques vermelles repartides per tot el cos;
• Etapa meningo-encefalítica: és l’etapa més avançada de somnolència i somnolència, en què el protozou arriba al sistema nerviós central, provocant un dany cerebral que s’observa per l’aparició de confusió mental, son excessiu, canvis de conducta i problemes d’equilibri al cos.

A més, la malaltia del son pot causar altres canvis al cos, com ara trastorns del cor, ossos i fetge, i també pot provocar altres tipus de malalties com la pneumònia i la malària. Consulteu més informació sobre els principals símptomes de la malària.

Com es fa el diagnòstic

El diagnòstic de la malaltia del son es realitza mitjançant anàlisis de sang per comprovar la presència de proteïnes específiques, anomenades immunoglobulines IgM, i per identificar si hi ha anticossos que circulen al torrent sanguini. Si la persona té malaltia del son, la prova de sang també pot tenir altres canvis com anèmia i monocitosi. Vegeu més sobre què és la monocitosi.

Les persones amb sospita de malaltia del son han de recollir punxades de medul·la òssia i lumbar per analitzar, al laboratori, fins a quin punt els protozous han arribat al torrent sanguini i al cervell i també serveixen per comptar les cèl·lules de defensa del líquid cefaloraquidi, que és el líquid que circula al sistema nerviós.

Com es transmet

La forma més comuna de transmissió de la malaltia del son és a través de la mossegada de la mosca tsetse, de la família Glossinidae. En casos més rars, la infecció també pot sorgir a causa de la picada d’un altre tipus de mosques o mosquits, que prèviament han mossegat una persona infectada amb el protozou.

La mosca tsetse es troba més sovint a les zones rurals d’Àfrica, en llocs amb vegetació abundant, calor i humitat elevada. Un cop infectada, aquesta mosca porta el paràsit la resta de la seva vida i pot contaminar diverses persones.

Per tant, és important prendre algunes mesures per evitar les mossegades de mosca tsetse, com ara:

• Porteu roba de màniga llarga, preferiblement de color neutre, ja que la mosca s’atrau pels colors vius;
• Eviteu estar a prop de l’arbust, perquè la mosca pot viure en petites mates;
• Utilitzeu repel·lents d’insectes, especialment per evitar altres tipus de mosques i mosquits que puguin transmetre la malaltia.

A més, la infecció paràsita també pot passar de mares a fills, sorgir de picades accidentals amb agulles contaminades o passar després de relacions íntimes sense preservatiu.

Opcions de tractament

El tractament varia segons l’edat de la persona i depèn del grau d’evolució de la malaltia i, si es tracta abans d’afectar el sistema nerviós central, els medicaments utilitzats són menys agressius, com la pentamidina o la suramina. No obstant això, si la malaltia està més avançada, cal utilitzar medicaments més forts amb més efectes secundaris, com ara melarsoprol, eflornitina o nifurtimox, que s’han d’administrar a l’hospital.

Aquest tractament s’ha de continuar fins que el paràsit s’elimini completament del cos i, per tant, s’ha de repetir la sang i altres fluids corporals per garantir que el paràsit s’hagi eliminat completament.Després d’això, cal vigilar durant 24 mesos, observant els símptomes i realitzant exàmens periòdics, per garantir que la malaltia no es repeteixi.