Botulisme

Content

• Quins són els símptomes del botulisme?
• Quines són les causes del botulisme? Qui està en risc?
• Com es diagnostica el botulisme?
• Com es tracta el botulisme?
• Com puc prevenir el botulisme?

Què és el botulisme?

El botulisme (o intoxicació per botulisme) és una malaltia rara però molt greu que es transmet a través dels aliments, el contacte amb el sòl contaminat o a través d’una ferida oberta. Sense tractament precoç, el botulisme pot provocar paràlisi, dificultats respiratòries i mort.

Hi ha tres tipus principals de botulisme:

• botulisme infantil
• botulisme alimentari
• botulisme de ferides

La intoxicació per botulisme es deu a una toxina produïda per un tipus de bacteri anomenat Clostridium botulinum. Tot i que són molt freqüents, aquests bacteris només poden prosperar en condicions on no hi ha oxigen. Determinades fonts d’aliments, com els conserves casolans, proporcionen un terreny de cultiu potent.

Segons la informació, es registren uns 145 casos de botulisme cada any als Estats Units. Aproximadament entre el 3 i el 5 per cent de les persones amb intoxicació per botulisme moren.

Quins són els símptomes del botulisme?

Els símptomes del botulisme poden aparèixer de sis hores a 10 dies després de la infecció inicial. De mitjana, els símptomes de botulisme infantil i alimentari apareixen entre 12 i 36 hores després de menjar aliments contaminats.

Els primers signes de botulisme infantil inclouen:

• restrenyiment
• dificultat per alimentar-se
• cansament
• irritabilitat
• bava
• parpelles caigudes
• plor feble
• pèrdua de control del cap i moviments de disquet per debilitat muscular
• paràlisi

Els signes de botulisme transmès per aliments o ferides inclouen:

• dificultat per empassar o parlar
• debilitat facial a banda i banda de la cara
• visió borrosa
• parpelles caigudes
• problemes per respirar
• nàusees, vòmits i rampes abdominals (només en botulisme alimentari)
• paràlisi

Quines són les causes del botulisme? Qui està en risc?

Es informa que el 65% dels casos de botulisme es produeixen en nadons o nens menors d’1 any. El botulisme infantil sol ser el resultat de l’exposició a sòls contaminats o per menjar aliments que contenen espores de botulisme. La mel i l’almívar de blat de moro són dos exemples d’aliments que poden tenir contaminació. Aquestes espores poden créixer a l’interior del tracte intestinal dels nadons, alliberant la toxina botulista. Els nens més grans i els adults tenen defenses naturals que impedeixen el creixement dels bacteris.

Segons la informació, al voltant del 15 per cent dels casos de botulisme són de transmissió alimentària. Es poden tractar d’aliments enllaunats a casa o de productes comercials que no s’hagin processat adequadament. S'ha informat que s'ha trobat toxina del botulisme a:

• verdures conservades amb baix contingut en àcids, com ara remolatxa, espinacs, bolets i mongetes verdes
• conserves de tonyina
• peix fermentat, fumat i salat
• productes carnis, com pernil i embotits

El botulisme de ferides representa el 20 per cent de tots els casos de botulisme i es deu a que les espores de botulisme entren en una ferida oberta, segons el. La taxa d’ocurrència d’aquest tipus de botulisme ha augmentat en els darrers anys a causa del consum de drogues, ja que les espores són presents habitualment en heroïna i cocaïna.

El botulisme no es transmet de persona en persona. Una persona ha de consumir les espores o la toxina a través dels aliments o la toxina ha d’entrar en una ferida per provocar els símptomes d’intoxicació per botulisme.

Com es diagnostica el botulisme?

Si sospiteu que vostè o algú que coneixeu té botulisme, busqueu ajuda mèdica immediatament. El diagnòstic i el tractament precoços són crucials per a la supervivència.

Per diagnosticar el botulisme, un metge realitzarà un examen físic, assenyalant qualsevol signe o símptoma d’intoxicació per botulisme. Preguntaran sobre els aliments menjats durant els darrers dies com a possibles fonts de toxina i si algú més ha menjat el mateix menjar. També preguntaran sobre les ferides.

En els lactants, un metge també comprovarà si hi ha símptomes físics i preguntarà sobre els aliments que menja el nadó, com ara la mel o l’almívar de blat de moro.

El vostre metge també pot prendre mostres de sang o femta per analitzar la presència de toxines. No obstant això, els resultats d’aquestes proves poden trigar dies, de manera que la majoria dels metges es basen en una observació clínica dels símptomes per fer un diagnòstic.

Alguns símptomes del botulisme poden imitar els d'altres malalties i afeccions. El vostre metge pot demanar proves addicionals per descartar altres causes. Aquestes proves poden incloure:

• electromiografia (EMG) per avaluar la resposta muscular
• exploracions d'imatges per detectar qualsevol dany intern al cap o al cervell
• prova de líquid espinal per determinar si la infecció o lesions al cervell o a la medul·la espinal provoquen símptomes

Com es tracta el botulisme?

Per al botulisme transmès per aliments i ferides, un metge administra una antitoxina tan aviat com sigui possible després del diagnòstic. En els lactants, un tractament conegut com a immunoglobulina del botulisme bloqueja les accions de les neurotoxines que circulen per la sang.

Els casos greus de botulisme poden requerir l’ús d’un ventilador per ajudar a mantenir la respiració. La recuperació pot trigar setmanes o mesos. La teràpia i la rehabilitació a llarg termini també poden ser necessàries en casos greus. Hi ha una vacuna contra el botulisme, però no és habitual, ja que la seva eficàcia no s’ha comprovat completament i hi ha efectes secundaris.

Com puc prevenir el botulisme?

En la majoria dels casos, el botulisme és fàcil de prevenir. Podeu reduir el risc amb les mesures preventives següents:

• Seguiu les tècniques adequades quan conserveu menjar a casa, assegurant-vos que arribeu a un nivell adequat de calor i àcid.
• Tingueu cura de qualsevol peix fermentat o altres aliments de caça aquàtica.
• Llenceu totes les llaunes obertes o bombades de menjar preparat comercialment.
• Refrigereu els olis infosos amb all o herbes.
• Les patates cuites i embolicades amb paper d’alumini poden crear un ambient lliure d’oxigen on el botulisme pot prosperar. Mantingueu-los calents o refrigereu-los immediatament.
• Bullir aliments durant 10 minuts destruirà la toxina botulista.

Com a regla general, no s’ha d’alimentar mai un xarop de blat de moro o mel, ja que poden contenir aquests aliments Clostridium botulinum espores.