Què és l’amiant, com afecta la salut i com protegir-se

Content

• Malalties causades per l'amiant
• 1. Asbestosi
• 2. Càncer de pulmó
• 3. Mesotelioma
• Possibles símptomes d’exposició
• Qui té més risc d’exposició
• Com protegir-se de l’exposició a l’amiant

L’amiant, també conegut com a amiant, és un grup de minerals que està format per fibres microscòpiques que s’utilitzaven àmpliament en diversos materials de construcció, especialment en terrats, terres i aïllaments de cases.

No obstant això, en els darrers anys, s’ha descobert que aquestes fibres es poden alliberar fàcilment a l’aire amb el desgast dels materials, cosa que fa que s’aspirin a la respiració. Quan aquestes fibres arriben al pulmó, causen lesions lleus que augmenten el risc de patir malalties respiratòries greus amb el pas del temps.

Així, els materials fets amb amiant han quedat exclosos de la construcció, essent presents només en edificis antics que encara no han estat reformulats. Segons la llei, aquests materials s’han de substituir completament, sobretot en llocs públics com escoles i hospitals, per exemple.

Malalties causades per l'amiant

Com a material compost de fibres microscòpiques, l’amiant pot inspirar-se en els pulmons, on s’acumula i provoca una inflamació progressiva dels teixits pulmonars. Quan això passa, hi ha un major risc de canvis a les cèl·lules pulmonars, que poden ser la causa d’algunes malalties pulmonars.

Algunes de les malalties més freqüents en persones exposades a l’amiant són:

1. Asbestosi

És una malaltia causada només per l’aspiració d’amiant al pulmó i es produeix a causa de la formació de cicatrius al teixit pulmonar, que comporta una reducció marcada de l’elasticitat del pulmó, cosa que dificulta l’expansió i la respiració.

Normalment és una malaltia freqüent en persones que han treballat amb aquest tipus de material i pot trigar uns quants anys a aparèixer.

2. Càncer de pulmó

El càncer de pulmó pot aparèixer a causa de canvis progressius a les cèl·lules pulmonars, així com de la inflamació crònica pulmonar.

Tot i que és més freqüent que aparegui en persones que també tenen altres factors de risc, com fumar i no tenir una dieta saludable, es pot desenvolupar en persones aparentment sanes només a causa de l’exposició prolongada a l’amiant.

Consulteu 10 símptomes que ajuden a identificar el càncer de pulmó.

3. Mesotelioma

Es tracta d’un tipus de càncer molt agressiu que es desenvolupa al mesoteli, una fina membrana que recobreix el pulmó i altres òrgans vitals de la cavitat abdominal i toràcica. L’exposició crònica a l’amiant sembla ser una de les úniques causes confirmades d’aquest tipus de càncer.

Apreneu a identificar els símptomes del mesotelioma i veure com es fa el tractament.

Possibles símptomes d’exposició

Els símptomes més freqüents en persones amb exposició prolongada a l’amiant o amiant solen incloure:

• Tos seca persistent;
• Ronquera;
• Dolor toràcic constant;
• Dificultats per respirar;
• Sensació de cansament constant.

Aquests símptomes poden variar en funció de com afecten les fibres d’amiant al pulmó i solen trigar fins a 20 o 30 anys en aparèixer després de l’exposició al material.

Per aquest motiu, les persones que han treballat amb aquest tipus de material en el passat haurien de consultar un pneumòleg i avaluar la salut dels seus pulmons, avaluant la necessitat d’iniciar algun tractament, per evitar l’aparició o l’empitjorament de qualsevol malaltia.

Qui té més risc d’exposició

L’exposició a l’amiant es produeix principalment inhalant microfibres. Per tant, les persones amb més risc d’exposició solen ser les que treballen, o han treballat, amb aquest tipus de material, com passa amb alguns fusters, pintors, electricistes, paletes o lampistes.

Tot i això, també és freqüent que els amics i familiars d’aquests treballadors també experimentin complicacions per l’exposició a l’amiant, ja que les fibres es poden transportar a la roba a casa, per exemple.

A més, les persones que viuen o treballen en llocs amb materials fets d’amiant també presenten un greu risc d’exposició, sobretot si aquests materials estan desgastats. Alguns dels materials que més sovint tenen amiant en la composició inclouen rajoles de fibrociment, canonades i aïllament tèrmic.

Com protegir-se de l’exposició a l’amiant

La millor manera de protegir-se de l’exposició a l’amiant és evitar el contacte amb materials formats per aquest tipus de materials. Per tant, l’ideal és que tots els edificis amb aquest tipus de material siguin remodelats per substituir-los.

No obstant això, altres mesures de protecció inclouen:

• Porteu màscara protectoraen llocs amb amiant, sobretot en edificis antics i ruïnosos;
• Traieu la roba que s’utilitza en llocs amb amiant, abans de sortir al carrer;
• Mantingueu regularment materials d’amiant que no s’han substituït.

A més, i atès que les complicacions derivades de l’exposició a l’amiant poden trigar a aparèixer, les persones amb un alt risc d’exposició a l’amiant haurien de sotmetre’s a exàmens mèdics periòdics per avaluar la salut pulmonar.