Canvis envellits en els sentits

A mesura que envelliu, la manera en què els vostres sentits (audició, visió, gust, olfacte, tacte) us proporcionen informació sobre el món. Els vostres sentits es tornen menys nítids i això us pot dificultar la notació de detalls.

Els canvis sensorials poden afectar el vostre estil de vida. És possible que tingueu problemes per comunicar-vos, gaudir d’activitats i mantenir-vos involucrats amb la gent. Els canvis sensorials poden conduir a l’aïllament.

Els vostres sentits reben informació del vostre entorn. Aquesta informació pot presentar-se en forma de so, llum, olors, gustos i tacte. La informació sensorial es converteix en senyals nerviosos que es porten al cervell. Allà, els senyals es converteixen en sensacions significatives.

Es requereix una certa estimulació abans de ser conscient d’una sensació. Aquest nivell mínim de sensació s’anomena llindar. L’envelliment augmenta aquest llindar. Necessiteu més estimulació per ser conscients de la sensació.

L’envelliment pot afectar tots els sentits, però normalment l’audició i la visió són les més afectades. Dispositius com ulleres i audiòfons o canvis d’estil de vida poden millorar la vostra capacitat d’escoltar i veure.

AUDICIÓ

Les teves orelles tenen dues feines. Un escolta i l’altre manté l’equilibri. L’audició es produeix després que les vibracions sonores creuen el timpà fins a l’oïda interna. Les vibracions es transformen en senyals nerviosos a l’oïda interna i són transportades al cervell pel nervi auditiu.

L’equilibri (equilibri) es controla a l’oïda interna. Els cabells fluids i petits de l’oïda interna estimulen el nervi auditiu. Això ajuda el cervell a mantenir l’equilibri.

Amb l’envelliment, les estructures de l’orella comencen a canviar i les seves funcions disminueixen. La vostra capacitat per captar sons disminueix. També pot tenir problemes per mantenir l’equilibri mentre s’asseu, es posa de peu i es camina.

La pèrdua auditiva relacionada amb l’edat s’anomena presbycusis. Afecta les dues orelles. L’audició, normalment la capacitat d’escoltar sons d’alta freqüència, pot disminuir. És possible que també tingueu problemes per diferenciar certs sons. O és possible que tingueu problemes per escoltar una conversa quan hi ha soroll de fons. Si teniu problemes per escoltar, parleu dels vostres símptomes amb el vostre metge. Una manera de gestionar la pèrdua auditiva és equipar-vos amb audiòfons.

Un altre problema comú en adults majors és el soroll persistent i anormal de l’oïda (tinnitus). Les causes del tinnitus poden incloure l’acumulació de cera, medicaments que danyen les estructures a l’orella o pèrdua auditiva lleu. Si teniu tinnitus, pregunteu al vostre proveïdor com gestionar la malaltia.

La cera d’orella impactada també pot causar problemes d’audició i és freqüent amb l’edat. El vostre proveïdor pot eliminar la cera d’orella impactada.

VISIÓ

La visió es produeix quan la llum és processada pel vostre ull i interpretada pel vostre cervell. La llum travessa la superfície transparent de l’ull (còrnia). Continua per la pupil·la, l'obertura cap a l'interior de l'ull. La pupil·la es fa més gran o més petita per controlar la quantitat de llum que entra a l'ull. La part acolorida de l’ull s’anomena iris. És un múscul que controla la mida de la pupil·la. Després que la llum travessa la pupil·la, arriba a la lent. L’objectiu enfoca la llum a la vostra retina (la part posterior de l’ull). La retina converteix l’energia de la llum en un senyal nerviós que el nervi òptic porta al cervell, on s’interpreta.

Totes les estructures oculars canvien amb l’envelliment. La còrnia es torna menys sensible, de manera que és possible que no noteu lesions oculars. Quan compleixis 60 anys, les pupil·les poden disminuir fins a aproximadament un terç de la mida que tenien quan tenies 20 anys. Les pupil·les poden reaccionar més lentament en resposta a la foscor o a la llum intensa. La lent es torna groguenca, menys flexible i una mica tèrbola. Les coixinetes de greix que suporten els ulls disminueixen i els ulls s’enfonsen a les seves caves. Els músculs oculars són menys capaços de girar completament l’ull.

A mesura que envelliu, la nitidesa de la vostra visió (agudesa visual) disminueix gradualment. El problema més comú és la dificultat per centrar els ulls en objectes de primer pla. Aquesta condició s’anomena presbícia. Les ulleres de lectura, les ulleres bifocals o les lents de contacte poden ajudar a corregir la presbícia.

És possible que pugueu tolerar menys els enlluernaments. Per exemple, l’enlluernament d’un terra brillant d’una habitació il·luminada pel sol pot dificultar el desplaçament a l’interior. És possible que tingueu problemes per adaptar-vos a la foscor o a la llum brillant. Els problemes d’enlluernament, brillantor i foscor poden fer que deixeu de conduir de nit.

A mesura que envelliu, es fa més difícil distingir els blaus dels verds que no pas els vermells dels grocs. L’ús de colors càlids i contrastats (groc, taronja i vermell) a casa us pot millorar la capacitat de veure. Mantenir una llum vermella encesa a les habitacions enfosquides, com ara el passadís o el bany, fa que sigui més fàcil de veure que utilitzar una llum nocturna normal.

Amb l’envelliment, la substància semblant al gel (vítria) de l’ull comença a reduir-se. Això pot crear petites partícules anomenades flotants al vostre camp de visió. En la majoria dels casos, els flotadors no redueixen la vostra visió. Però si desenvolupeu flotadors de cop o teniu un augment ràpid del nombre de flotadors, hauríeu de revisar els vostres ulls per un professional.

La visió perifèrica reduïda (visió lateral) és freqüent en persones grans. Això pot limitar la vostra activitat i la vostra capacitat d'interacció amb altres persones. Pot ser difícil comunicar-se amb persones assegudes al costat perquè no es poden veure bé. Conduir pot arribar a ser perillós.

Els músculs oculars afeblits poden evitar que moveu els ulls en totes direccions. Pot ser difícil mirar cap amunt. La zona on es poden veure els objectes (camp visual) es redueix.

Els ulls envellits tampoc poden produir prou llàgrimes. Això provoca secs als ulls que poden resultar incòmodes. Quan els ulls secs no es tracten, es poden produir infeccions, inflamacions i cicatrius de la còrnia. Podeu alleujar els ulls secs utilitzant gotes per als ulls o llàgrimes artificials.

Entre els trastorns oculars habituals que causen canvis de visió que NO són ​​normals, hi ha:

• Cataractes: opacitat de la lent de l’ull
• Glaucoma: augment de la pressió del fluid a l’ull
• Degeneració macular: malaltia de la màcula (responsable de la visió central) que causa pèrdua de visió
• Retinopatia: malaltia de la retina sovint causada per diabetis o hipertensió arterial

Si teniu problemes de visió, parleu dels vostres símptomes amb el vostre proveïdor.

GUST I OLOR

Els sentits del gust i l’olfacte funcionen junts. La majoria dels gustos estan relacionats amb les olors. L’olfacte comença a les terminacions nervioses situades a la part alta del revestiment del nas.

Tens unes 10.000 papil·les gustatives. Les vostres papil·les gustatives detecten sabors dolços, salats, àcids, amargs i umami. L'umami és un sabor relacionat amb aliments que contenen glutamat, com el condiment glutamat monosòdic (MSG).

L’olor i el gust tenen un paper important en el gaudi i la seguretat dels aliments. Un menjar deliciós o un aroma agradable poden millorar la interacció social i el gaudi de la vida. L’olor i el sabor també us permeten detectar perillositat, com ara aliments malmesos, gasos i fum.

El nombre de papil·les gustatives disminueix a mesura que envelleix. Totes les papil·les gustatives restants també comencen a reduir-se. La sensibilitat als cinc gustos sovint disminueix després dels 60 anys. A més, la boca produeix menys saliva a mesura que envelleix. Això pot causar sequedat de boca, que pot afectar el sentit del gust.

El seu olfacte també pot disminuir, sobretot a partir dels 70 anys. Això pot estar relacionat amb una pèrdua de terminacions nervioses i una menor producció de moc al nas. El moc ajuda a que les olors es mantinguin al nas el temps suficient per ser detectades per les terminacions nervioses. També ajuda a eliminar les olors de les terminacions nervioses.

Algunes coses poden accelerar la pèrdua de gust i olfacte. Aquests inclouen malalties, fumar i exposar-se a partícules nocives a l’aire.

La disminució del gust i de l’olfacte pot disminuir el vostre interès i gaudi per menjar. És possible que no pugueu sentir certs perills si no sentiu olors com gas natural o fum del foc.

Si els seus sentits gustatius i olfactius han disminuït, parleu amb el vostre proveïdor. El següent pot ajudar:

• Canvieu a un medicament diferent, si el medicament que preneu afecta la vostra capacitat d’olfacte i de gust.
• Utilitzeu diferents espècies o canvieu la manera de preparar els aliments.
• Compra productes de seguretat, com ara un detector de gas que faci sonar una alarma.

TACTE, VIBRACIÓ I DOLOR

El sentit del tacte et fa conscient del dolor, la temperatura, la pressió, les vibracions i la posició corporal. La pell, els músculs, els tendons, les articulacions i els òrgans interns tenen terminacions nervioses (receptors) que detecten aquestes sensacions. Alguns receptors proporcionen al cervell informació sobre la posició i l’estat dels òrgans interns. Tot i que potser no coneixeu aquesta informació, ajuda a identificar canvis (per exemple, el dolor de l’apendicitis).

El vostre cervell interpreta el tipus i la quantitat de sensació tàctil. També interpreta la sensació com a agradable (com ara estar còmodament càlid), desagradable (com ara estar molt calent) o neutra (com ser conscient que toqueu alguna cosa).

Amb l’envelliment, les sensacions es poden reduir o canviar. Aquests canvis es poden produir a causa de la disminució del flux sanguini cap a les terminacions nervioses o cap a la medul·la espinal o el cervell. La medul·la espinal transmet senyals nerviosos i el cervell interpreta aquests senyals.

Els problemes de salut, com la manca de certs nutrients, també poden causar canvis de sensacions. La cirurgia cerebral, problemes al cervell, confusió i danys als nervis per lesions o malalties (cròniques) a llarg termini com la diabetis també poden provocar canvis de sensacions.

Els símptomes del canvi de sensació varien segons la causa.Amb una sensibilitat a la temperatura disminuïda, pot ser difícil diferenciar entre fred i fred i calor i calor. Això pot augmentar el risc de lesions per congelacions, hipotèrmia (temperatura corporal perillosament baixa) i cremades.

La reducció de la capacitat de detectar vibracions, tacte i pressió augmenta el risc de lesions, incloses les úlceres per pressió (nafres de la pell que es desenvolupen quan la pressió talla el subministrament de sang a la zona). Després dels 50 anys, moltes persones han reduït la sensibilitat al dolor. O és possible que sentiu i reconegueu el dolor, però no us molesta. Per exemple, quan esteu ferit, potser no sabreu la gravetat de la lesió perquè el dolor no us molesta.

És possible que tingueu problemes per caminar a causa de la capacitat reduïda de percebre on es troba el cos en relació amb el terra. Això augmenta el risc de caure, un problema comú per a les persones grans.

Les persones grans poden ser més sensibles als tocs lleugers perquè la seva pell és més prima.

Si heu notat canvis en el tacte, dolor o problemes de peu o de peu, parleu amb el vostre proveïdor. Pot haver-hi maneres de controlar els símptomes.

Les mesures següents us poden ajudar a mantenir-vos en seguretat:

• Baixeu la temperatura de l'escalfador d'aigua a 49 ° C (120 ° F) per evitar cremades.
• Consulteu el termòmetre per decidir com vestir-vos, en lloc d’esperar fins que us sentiu sobreescalfats o refrigerats.
• Inspeccioneu la pell, especialment els peus, per detectar lesions. Si trobeu una lesió, tracteu-la. NO suposeu que la lesió no sigui greu perquè la zona no és dolorosa.

ALTRES CANVIS

A mesura que creixis, tindràs altres canvis, inclosos:

• En òrgans, teixits i cèl·lules
• A la pell
• Als ossos, músculs i articulacions
• A la cara
• Al sistema nerviós

• Canvis en l’envelliment de l’audició
• Audiòfons
• Llengua
• Sentit de la vista
• Anatomia ocular envellida

Emmett SD. Otorrinolaringologia en persones grans. A: Flint PW, Francis HW, Haughey BH, et al, eds. Cummings Otorrinolaringologia: cirurgia del cap i del coll. 7a ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2021: cap 13.

Studenski S, Van Swearingen J. Falls. A: Fillit HM, Rockwood K, Young J, eds. Llibre de text de medicina geriàtrica i gerontologia de Brocklehurst. 8a ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2017: cap 103.

Walston JD. Seqüeles clíniques comunes de l'envelliment. A: Goldman L, Schafer AI, eds. Medicina Goldman-Cecil. 26a ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020: cap 22.