La veritat sobre el xarop de blat de moro ric en fructosa

Content

• Revisió de

Es troba en aliments que van des de refrescs i amaniments d'amanides fins a embotits i pa de blat, aquest edulcorant es troba al centre d'un dels debats més acalorats de la història de la nutrició. Però, és realment perillós per a la salut i la cintura? Cynthia Sass, R.D., investiga.

En aquests dies no es pot encendre el televisor sense escoltar alguna cosa sobre el xarop de blat de moro d'alta fructosa (HFCS). Un element bàsic als passadissos de galetes i refrescs, l'additiu també s'amaga en alguns llocs inesperats, com ara productes lactis, carns processades, pa envasat, cereals i condiments. La seva popularitat entre els fabricants és senzilla, realment: és una manera econòmica d’afegir dolçor als aliments mentre s’allarga la seva vida útil.

Però per al consumidor, les "notícies" sobre HFCS són una mica més tèrboles. És el dimoni dietètic que hi ha darrere de la crisi de l’obesitat i una gran quantitat de malalties cròniques, diuen els crítics. Tot i això, els anuncis de l'Associació de Refinadors de Blat promocionen els avantatges de l'edulcorant, mantenint que és perfectament segur quan es consumeix amb moderació. I, al mateix temps, empreses com Pepsi i Kraft eliminen els HFCS d’alguns dels seus productes i, en canvi, tornen al bon sucre antic. Què creus, doncs? Vam demanar als experts que analitzessin quatre de les controvèrsies sobre l’edulcorant.

1. Reclamació: és totalment natural.

Veritat: per als defensors, el fet que el xarop de blat de moro d'alta fructosa es derivi del blat de moro tècnicament l'elimina de la categoria "ingredients artificials". Però altres no comparteixen aquesta percepció, assenyalant la complexa sèrie de reaccions químiques necessàries per crear l’edulcorant a base de plantes. Per fabricar HFCS, el xarop de blat de moro (glucosa) es tracta amb enzims per convertir-lo en fructosa, explica George Bray, M.D., especialista en obesitat i metabolisme al Pennington Biomedical Research Center de la Louisiana State University. Després es barreja amb xarop de blat de moro pur per produir una substància que té un 55% de fructosa i un 45% de glucosa. Tot i que el sucre de taula té una composició similar (una proporció de 50-50 fructosa a glucosa), els enllaços entre fructosa i sacarosa es separen en el processament de l’HFCS, cosa que el fa més inestable químicament i, segons alguns, és més perjudicial per a la cos. "Qualsevol que anomeni això" natural "està abusant de la paraula", diu Bray.

2. Reclamació: Ens engreixa.

Veritat: la persona mitjana rep 179 calories d’HFCS al dia, aproximadament el doble que a principis dels anys vuitanta, més 209 calories del sucre. Fins i tot si només reduïu aquests números a la meitat, perdríeu gairebé 2 quilos al mes. Però amb l'edulcorant que apareix a tots els passadissos del supermercat, és més fàcil dir-ho que fer-ho", diu Andrew Weil, MD, director del Centre de Medicina Integrativa de la Universitat d'Arizona. "I no ajuda que els productes que contenen acostuma a ser més assequible que els fets amb altres edulcorants ".

A part d'aportar un excés de calories a la nostra dieta, es creu que el xarop de blat de moro d'alta fructosa acumula els quilos a causa del seu efecte sobre el cervell. Un estudi de Johns Hopkins va trobar que la fructosa estimula els desencadenants de la gana, fent-te sentir menys satisfet i propens a menjar en excés. Però és més probable que l'HFCS tingui aquests efectes que el sucre, que també inclou una bona quantitat de fructosa? No segons una revisió recent publicada al American Journal of Clinical Nutrition. Després d'analitzar 10 estudis anteriors que comparaven els dos edulcorants, els investigadors no van trobar cap diferència quant a les respostes de glucosa i insulina en sang, les puntuacions de fam i els nivells d'hormones que controlen la fam i la sacietat. Tot i així, és important recordar que només perquè es comporten de la mateixa manera al cos no vol dir que el xarop de blat de moro d'alta fructosa, o el sucre, per tant, sigui agradable a la cintura. "Per controlar el pes, cal menjar menys de tots dos i centrar-se en els aliments sencers de" bona fructosa "", diu Bray. "La fruita no només conté molt menys fructosa que els productes elaborats amb HFCS, sinó que inclou vitamines, minerals i fibra de farciment".

3. Reclamació: ens pot fer malar.

Veritat: Tot i que el xarop de blat de moro ric en fructosa és similar al sucre de moltes maneres, una diferència clau pot ser la cascada de condicions de salut amb què s’ha associat, des de la diabetis fins a les malalties del cor. En un estudi de la Universitat Rutgers, els investigadors van trobar que els refrescos endolcits amb HFCS tenien alts nivells de carbonils reactius, compostos que es creu que causen danys als teixits i augmenten el risc de patir diabetis tipus 2.

Tot i això, és el gran volum de fructosa que consumim, ja sigui amb xarop de blat de moro ric en fructosa o aliments ensucrats amb sucre, el que sembla representar la major amenaça per al nostre benestar. "Mentre que la glucosa es metabolitza a totes les cèl·lules del cos, la fructosa es descompon al fetge", explica Weil, reduint el colesterol HDL ("bo") i inflant els nivells de colesterol LDL ("dolent") i triglicèrids. Un nou estudi publicat al American Journal of Clinical Nutrition va trobar que les dones que bevien dues o més begudes ensucrades al dia augmentaven el risc de patir malalties del cor en un 35 per cent. Els nivells elevats de fructosa també s’han relacionat amb un augment de l’àcid úric en sang, que pot provocar danys renals i gota, així com evitar que els vasos sanguinis es relaxin, augmentant la pressió arterial. "Els nostres cossos tenen una capacitat limitada per manejar fructosa en quantitats tan elevades", diu Weil, "i ara estem veient els efectes secundaris".

4. Reclamació: Conté mercuri.

Veritat: l'últim scare du jour es va centrar en dos estudis recents que van trobar traces de mercuri a HFCS: en un informe, nou de cada 20 mostres de HFCS estaven contaminades; en el segon, gairebé un terç dels 55 aliments de marca estaven contaminats. La presumpta font de contaminació era un ingredient a base de mercuri utilitzat per separar la maicena del gra de blat de moro, una tecnologia que existeix des de fa anys i que encara s’utilitza en algunes plantes. La mala notícia és que no podeu estar segur de si el berenar endolcit amb HFCS conté mercuri.

"Tot i que això s'ha de prendre molt seriosament, no ens hauríem d'espantar", diu Barry Popkin, doctorat, professor de nutrició a la Universitat de Carolina del Nord i autor de The World Is Fat. "És informació nova, de manera que cal repetir els estudis". Mentrestant, consulteu el nombre creixent de productes sense HFCS al mercat. Assegureu-vos d’escanejar les etiquetes, fins i tot els aliments orgànics poden contenir l’ingredient.

I mentre hi estigueu, limiteu la ingesta de sucre i altres edulcorants afegits. Tot i que moltes d'aquestes preocupacions sobre el xarop de blat de moro d'alta fructosa encara no s'han resolt, hi ha una cosa en què tothom pot estar d'acord: reduir les calories buides és el primer pas per mantenir un pes saludable i, en definitiva, prevenir malalties.

Feu clic aquí per obtenir una declaració de l'Associació de Refinadors de Blat de Moro.

Revisió de