Històries veritables: càncer de pròstata

Content

• Feu la vostra pròpia investigació
• Cerqueu un tractament que us convingui
• No et rendeixis si torna el càncer

Cada any, a més de 180.000 homes als Estats Units se’ls diagnostica càncer de pròstata. Tot i que el viatge contra el càncer de cada home és diferent, té valor saber què han passat altres homes.

Llegiu què van fer tres homes diferents després de conèixer el diagnòstic i quines lliçons van aprendre al llarg del camí.

Feu la vostra pròpia investigació

L’entusiasme de Ron Lewen per Internet i la investigació va donar els seus fruits quan va descobrir que tenia càncer de pròstata. "Sóc un friki, així que acabo d'investigar el tema", diu.

Lewen, que havia rebut projeccions rutinàries d’antígens específics de la pròstata (PSA) des que tenia uns 50 anys, va descobrir el gener del 2012 que els seus nivells de PSA eren superiors al normal. "Havien superat el llindar amb el qual el metge es sentia còmode, de manera que em va fer prendre alguns antibiòtics en cas que fos una infecció. Vaig haver de fer una altra prova unes setmanes després ”. El resultat: els nivells de PSA havien pujat de nou. El metge de capçalera de Lewen el va enviar a un uròleg que li va realitzar un examen rectal digital i una biòpsia a la pròstata. Al març, tenia el diagnòstic: càncer de pròstata en fase inicial. "La meva puntuació de Gleason era baixa, així que l'hem capturat aviat", diu.

Va ser llavors quan les habilitats de Lewen per a la connexió a Internet van donar els seus fruits. Va començar a investigar les seves opcions de tractament. Com que pesava 380 quilos, la cirurgia tradicional no funcionaria. Un radiòleg va recomanar la radioteràpia tradicional o la braquiteràpia, un tractament en el qual s’implanten llavors radioactives a la pròstata per matar les cèl·lules cancerígenes. "Aquestes opcions haurien estat bé, però vaig continuar llegint sobre la teràpia amb protons", diu.

Amb un interès despertat, Lewen va buscar un centre de tractament de protons. No hi ha tants centres de tractament de protons als Estats Units, però un es trobava a 15 minuts de la casa de Lewen a Batavia, Illinois. Durant la seva primera visita, es va reunir amb metges, infermeres, radioterapeutes i dosimetristes. "Van fer tot el possible per fer-me sentir còmode", diu.

Després de parlar-ho amb la seva dona i analitzar totes les conseqüències dels diferents tractaments, Lewen va decidir utilitzar la teràpia de protons per tractar el seu càncer de pròstata. Per a aquest tipus de tractament, els metges insereixen un petit globus al recte per aixecar la pròstata de manera que la radiació pugui arribar millor a la pròstata sense afectar altres òrgans i teixits propers.

Va acabar els seus tractaments de protons a l'agost del 2012 i es va sotmetre a proves de PSA cada tres mesos durant el primer any. Des de llavors, ha visitat anualment amb el seu metge. En general, diu Lewen, no hauria pogut demanar una millor experiència de tractament. "Els pocs efectes secundaris que vaig tenir com a resultat del tractament no van ser mai res que m'allunyés de la meva feina ni de gaudir d'una vida normal", diu.

"Una de les coses molt bones de la medicina actual és que tenim moltes opcions, però una de les coses molt dolentes és que tenim moltes opcions", diu. "Pot resultar aclaparador, però és important entendre les vostres opcions. Probablement he parlat amb 20 persones diferents durant el curs de la meva investigació, però al final m’ha ajudat a prendre la millor elecció ”.

Cerqueu un tractament que us convingui

Hank Curry no pren la vida estirat. Trau fenc i competeix en competicions de corda. Així, quan el resident de Gardnerville, Nevada, va ser diagnosticat amb càncer de pròstata el desembre de 2011, va adoptar el mateix enfocament per combatre el càncer.

Els metges de Curry el van animar a operar-se. Al cap i a la fi, el càncer estava força avançat. Quan es va fer una biòpsia, els metges van comprovar la presència de càncer a 16 llocs de la pròstata. Els 16 van tornar positius. "Van dir que sentien que hi havia moltes possibilitats que el càncer s'hagués estès per la pròstata i per la meva cavitat abdominal. Em van dir que el podríem eliminar, però no hi havia cap garantia que ho aconseguirien tot ”, diu. "Si esteu passant per les molèsties i la cirurgia i pel dolor que suposa fer-la i encara no pot eliminar el càncer, em vaig adonar que no era la cirurgia per a mi".

En canvi, Curry va patir nou setmanes de radiació, cinc dies a la setmana. Després va rebre injeccions de Lupron (hormona femenina) per evitar que el seu cos produís testosterona que pogués alimentar la recurrència del seu càncer. Va començar els seus tractaments el gener del 2012 i els va acabar vuit mesos més tard a l'agost.

Durant els seus tractaments, Curry va mantenir un règim físic regular, va menjar bé i va intentar mantenir el seu cos en plena forma. Això el va ajudar a recuperar les forces i a continuar amb el seu transport de fenc. "No em sento com un capritxós ni res".

No et rendeixis si torna el càncer

Quan a Alfred Diggs se li va diagnosticar un càncer als 55 anys, va escollir una prostatectomia radical. "No havia tingut cap símptoma relacionat amb el càncer de pròstata, però feia molt de temps que rebia PSA", explica l'ex farmacèutic i professional sanitari de Concord, Califòrnia. Com a afroamericà, Diggs sabia que les seves possibilitats de càncer eren més altes, igual que el risc que tornés.

"El meu PSA es va duplicar en un any i una biòpsia va demostrar que tenia càncer de pròstata en diversos lòbuls de la pròstata", diu. "Existien tecnologies més recents, però han de ser durant almenys deu anys abans que les faci".

"Després de la cirurgia, vaig tenir uns tres o quatre mesos d'incontinència urinària, però això no és inusual", diu. Diggs també va tenir una disfunció erèctil com a resultat del tractament, però va ser capaç de tractar-la amb medicaments.

Va estar lliure de símptomes durant els següents 11 anys, però el càncer va tornar a principis de 2011. "El meu PSA va començar a augmentar gradualment i, si teniu càncer de pròstata recurrent, l'únic indicador clínic que tenen els metges és el vostre PSA", diu. "Vaig veure diversos metges i tots em van dir el mateix: necessitava radiació".

Diggs va rebre 35 tractaments de radiació durant set setmanes. L'octubre de 2011, va acabar amb la seva radiació i els seus números de PSA tornaven a la normalitat.

Llavors, com torna el càncer de pròstata quan ja no hi ha pròstata? "Si el càncer de pròstata està totalment contingut a la pròstata, és curable al voltant del 100 per cent. Si les cèl·lules cancerígenes envaeixen el llit de la pròstata [el teixit que envolta la pròstata], hi ha la possibilitat que el càncer pugui tornar ”, diu Diggs.

"Quan va tornar el càncer, no va ser tan dolent emocionalment", diu. "No va tenir el mateix impacte emocional. Només vaig pensar ‘Aquí tornem!’ ”

Si obteniu un diagnòstic, Diggs suggereix contactar amb altres homes que han passat pel diagnòstic i el tractament. "Simplement, us poden dir coses que el metge no pot".