Meningomielocel en nens

Content

• Què és el meningomielocel en els nens?
• Quins són els símptomes del meningomielocel?
• Què causa el meningomielocel?
• Com es diagnostica el meningomielocel?
• Com es tracta el meningomielocel?
• Quines són les perspectives a llarg termini?
• Com puc prevenir el meningomielocel?

Què és el meningomielocel en els nens?

El meningomielocel, també conegut com a mielomeningocele, és un tipus d’espina bífida. L’espina bífida és un defecte de naixement en què el canal espinal i la columna vertebral no es tanquen abans que neixi el nadó. Aquest tipus de defecte de naixement també s’anomena defecte del tub neural.

La medul·la espinal i les meninges (el teixit que cobreix la medul·la espinal) poden sobresortir per l'esquena del nen. En alguns casos, la pell de la part posterior del nen cobreix la medul·la espinal i les meninges. En altres casos, la medul·la espinal i les meninges poden enganxar-se per la pell.

L’espina bífida es presenta més sovint de tres formes:

• spina bifida occulta
• meningoceles
• meningomielocel (mielomeningocele)

D’aquests tres, el meningomielocel és el més greu. L'espina bifida occulta és la més suau i comuna.

Quins són els símptomes del meningomielocel?

Neix un nadó amb meningomielocel amb la medul·la espinal exposada. Un sac a la part inferior a la part posterior del nadó pot cobrir la medul·la espinal exposada.

Els símptomes exactes i la seva gravetat depenen del cas particular del fill. El meningomielocel sovint és molt sever, perquè la medul·la no sol desenvolupar-se correctament i el cervell sol afectar-se.

Les anormalitats de la medul·la espinal solen causar problemes en la funció de la cama, la bufeta i l’intestí. Alguns nens podrien perdre el control complet de la bufeta o de l’intestí. Les seves potes poden estar parcialment o completament paralitzades o tenen sensació. En altres nens, aquestes parts del cos i les seves funcions només es veuen afectades lleument.

Altres símptomes possibles són:

• deformitats ortopèdiques
• hidrocefàlia (acumulació de líquid al crani que condueix a la inflor del cervell)
• Malformació chiari (defectes estructurals de la part del cervell que controla l'equilibri)

Com que la medul·la està exposada, un nen amb meningomielocel té risc de desenvolupar meningitis bacteriana.

Què causa el meningomielocel?

Els metges no saben exactament per què es produeix aquesta condició. És possible que la falta d’àcid fòlic abans i durant l’embaràs precoç afecti el desenvolupament de la medul·la espinal. La condició també pot ser parcialment genètica. En molts casos, però, no hi ha connexió familiar.

Com es diagnostica el meningomielocel?

Aquesta condició sol diagnosticar-se durant el segon trimestre de l’embaràs, quan les dones poden fer un examen de sang anomenat quadruple de pantalla. El test pot detectar diverses condicions, com ara meningomielocel, síndrome de Down i altres malalties congènites del nadó. La majoria de les dones que porten un nadó amb defectes del tub neural tenen nivells elevats d’alfa fetoproteïna materna (AFP).

Si la prova de pantalla és positiva, altres proves com ara una ecografia de l’embaràs o l’amniocentesi poden confirmar el diagnòstic.

Com es tracta el meningomielocel?

Normalment es diagnostica aquesta condició durant l’embaràs precoç. Algunes dones opten per acabar l’embaràs.

Si decidiu no fer-ho, és probable que el vostre nadó necessiti cirurgia després del part. La cirurgia ràpida pot ajudar a protegir el vostre fill contra infeccions com la meningitis. El seu metge pot receptar antibiòtics com a mesura addicional per prevenir aquestes infeccions.

Si el vostre fill té hidrocefàlia, de vegades anomenada aigua al cervell, pot ser que hagi de tenir un shunt inserit. La trucada drena líquid addicional a tot el cervell i redueix la pressió.

És possible que el vostre fill no desenvolupi un control de la bufeta. Si és així, potser necessiten un catèter per ajudar a drenar la bufeta.

A causa de l'efecte que pot tenir aquesta condició sobre les extremitats inferiors del vostre fill, pot ser que hagi de portar clapes. Les mènsules són aparells ortopèdics que suporten les cames o la part principal del cos.

En la majoria dels casos, el tractament del vostre fill serà permanent. Haureu de visitar periòdicament un metge per avaluar qualsevol problema de desenvolupament. També poden necessitar una cadira de rodes per a la vida.

Quines són les perspectives a llarg termini?

Els tractaments moderns han allargat la vida útil de les persones amb espina bífida. La Universitat de Carolina del Nord estima que el 90 per cent de les persones amb aquesta condició viuen a l'edat adulta. Els tractaments contra l’espina bífida continuen millorant.

Els bebès amb espina bífida solen requerir moltes cirurgies per tractar les anomalies físiques amb les quals han nascut. Els bebès són més propensos a morir a causa d’un defecte de naixement o a causa d’una complicació d’una cirurgia per solucionar un defecte de naixement, els primers anys després del diagnòstic.

Com puc prevenir el meningomielocel?

L'espina bífida i altres defectes del tub neural es relacionen amb nivells baixos d'àcid fòlic. És important prendre suplements d’àcid fòlic durant l’embaràs. L’àcid fòlic és una vitamina B que és important en el desenvolupament de glòbuls vermells i és important per a una bona salut en general, especialment durant l’embaràs. Heu de prendre un suplement d’àcid fòlic abans de quedar embarassada.