He trobat l’amor en un joc en línia

Content

• L’aventura més gran
• Els jocs com a pont entre cultures
• El secret de l'amor veritable?

Fa uns quants anys, treballava al departament de processament de textos angoixant d’una gran corporació, un departament que abans era crític i que els ordinadors actuals havien deixat irrellevants. Microsoft Office volia dir que gairebé qualsevol persona de l’empresa podia fer la nostra feina. El meu cap de departament va haver de fer una classe per aprendre a fer servir el ratolí, però era una empleada de molt de temps molt propera a la jubilació, de manera que no volia que ningú notés el innecessari que era el nostre departament.

Cada dia, jo i els meus companys minions esperàvem que es fes alguna que altra carta per corregir o que es formati un informe, normalment en va. I mentre esperàvem, no se’ns permetia llegir llibres ni navegar per Internet, perquè algú podia passar per aquí i veure que estàvem inactius. Només se'ns permetia fer coses basades en text a l'ordinador. Al meu cap de departament no li importava res, sempre que cap transeünt no pogués veure que no treballàvem molt.

Potser hauria d’haver aprofitat el temps per resoldre els misteris de l’univers, com va fer Einstein treballant a l’oficina de patents. Però, en canvi, em vaig dedicar a la meva passió per tota la vida pels jocs.

Fins i tot a finals dels 90, no hi havia molts jocs disponibles que fossin prou entretinguts com per fer-me passar una jornada laboral de vuit hores, que no tinguessin gràfics i poguessin passar pel tallafoc de l’empresa. Però aviat vaig descobrir un joc que s’ajustava a tots els criteris necessaris. Es tractava d’una dimensió multiusuari (MUD), un joc de rol multijugador en línia basat en text, allotjat per una universitat de Paderborn, Alemanya.

Sempre m’han agradat els videojocs, començant per la senyora Pac-Man i altres clàssics d’arcade, i els jocs senzills disponibles al meu primer Vic 20. Però cap joc afectaria mai la meva vida de la mateixa manera que es va unir a MUD.

En iniciar sessió cada dia, vaig conèixer no només el joc en si, sinó altres jugadors. Vaig començar a fer amistats que anaven més enllà del joc. Ben aviat, vaig estar intercanviant números de telèfon, paquets d’atenció i xerrades llargues que tractaven menys sobre consells dins del joc i més sobre la vida, l’univers i tot el que hi havia a l’IRL.

L’aventura més gran

Amb el pas del temps, una persona en concret em va ser estimada. Acabava de tenir una relació i jo també. Vam passar molt de temps parlant del que significava l’amor per a nosaltres i de com haurien de funcionar les relacions. Érem bons amics, molt bons amics, potser amb possibilitats de més. Però hi va haver un greu problema: vivia a 4.210 quilòmetres de distància, en un país on no sabia parlar l’idioma.

El MUD finalment va tenir una reunió en persona, i vaig volar a través d’un oceà per ser-hi. Vaig conèixer personalment el meu bon amic i ens vam enamorar.

A diferència de molts dels meus coneguts, mai no desitjaria deixar el meu estat natal, Maryland. No tenia ganes de traslladar-me a una gran ciutat ni al camp obert. Jo estava feliç on era. Però quan trobeu algú les opinions sobre els jocs i l’amor coincideixin perfectament amb les vostres, és una tonteria deixar-la anar. 10 mesos després, em vaig traslladar a Alemanya.

Traslladar-se a un nou país és una experiència estranya i meravellosa, però també difícil, sobretot quan falten les seves habilitats lingüístiques. Sentia aïllant lluitar per comunicar-se cara a cara i humiliant ensopegar amb una frase quan no recordaves totes les paraules. Però si hi ha alguna cosa que pot facilitar una transició així, és el joc.

Els jocs com a pont entre cultures

Els jocs van ser la meva línia de vida en aquells primers mesos. Jo jugava a jocs de cartes als pubs, jocs de taula a les festes, jocs LAN amb un gran grup d’entusiastes amics de jocs cada divendres al vespre i videojocs amb el meu marit a casa. Fins i tot quan les meves frases eren ximples, els meus amics no tenien problemes per entendre un franctirador ben situat a Counterstrike o una estratègia acuradament elaborada a Carcassona.

No sé si ho hauria quedat a Alemanya sense els jocs com a idioma universal entre els meus amics. Però fa 17 anys que sóc aquí. El meu marit i jo estem feliços casats i seguim jugant tants jocs com sempre.

El nostre fill de 5 anys també comença a demostrar el seu amor pels jocs. Tot i que el seu joc preferit encara és amagar-se i que el seu temps de pantalla és responsable, pot dir-te en què evoluciona cada monstre Pokémon Go i feliçment farà llargues caminades en la seva recerca per "atrapar-los tots". Encara no ha començat a llegir, però ha après a reconèixer paraules útils en els videojocs que juga i practica motricitat fina amb jocs de taula per a nens.

Sovint, els mitjans només informen dels aspectes negatius sobre els jocs. S'ha acusat els videojocs de ser l'arrel de les addiccions, la negligència de les relacions, la hiperactivitat en els nens i fins i tot horrors com els trets de Columbine. Però amb moderació, els jocs poden ser eines per aprendre, relaxar-se i fer amics.

El joc és el fil conductor de la meva família i amics. Em va proporcionar una manera de comunicar-me quan la paraula em va fallar. El meu amor pels jocs era prou poderós per establir connexions a través de molts quilòmetres i per enllaçar els oceans.

Van convertir la meva feina més avorrida en la meva aventura més gran, enamorar-me i traslladar-me a l’estranger. I han reunit un fabulós grup d’amics que han durat dècades.

El secret de l'amor veritable?

Tampoc no estem sols. Avui dia, cada vegada hi ha més persones que troben connexions i estableixen relacions a través dels jocs. Tot i que els videojocs normalment es consideren un passatemps masculí, la investigació ha demostrat que gairebé tantes dones són jugadores habituals, potser fins i tot més que els homes. Un estudi del 2015 fet pel Pew Research Center va trobar que més dones que homes posseïen consoles de jocs. Amb tanta gent d’ambdós gèneres jugant, hi ha moltes oportunitats perquè el romanç sorgeixi.

A diferència de les persones que es troben a través de llocs de cites, les persones que juguen junts saben que tenen interessos en comú des del principi. I aquests jugadors tenen l’oportunitat de conèixer-se amb el pas del temps, decidint si són un bon partit sense la pressió i la incomoditat potencial de les cites.

El conjunt de possibles candidats a l’amor també és gran. Tot i que un bulliciós lloc de cites només podria tenir un milió de membres actius, un MMORPG com World of Warcraft havia superat els 10 milions de subscriptors el 2014.

Per tant, si esteu fart de buscar amor en tots els llocs equivocats, potser la resposta podria estar en els jocs que ja feu. Per a mi i per a molts altres, l’amor pels jocs era la clau del veritable amor.

Sandra Grauschopf és una autònoma professional amb més d’una dècada d’experiència en la planificació i creació d’articles atractius. També és una àvida lectora, mare, jugadora apassionada i té un braç assassí amb un Frisbee.