Què és la càrrega viral de l’hepatitis C?

Content

• Visió general de l’hepatitis C
• Prova d’anticossos del virus de l’hepatitis C
• Analitzacions d’ARN del virus de l’hepatitis C
• Per què és important la prova de càrrega viral?
• Càrrega viral baixa respecte a alta
• Trencant els números
• Amb quina freqüència necessito un test de càrrega viral?
• Qui s’ha de provar i quan?

Visió general de l’hepatitis C

L’hepatitis és una malaltia del fetge. Hi ha diversos tipus d’hepatitis, cadascun dels quals s’anomena el tipus de virus que la causa. El virus de l’hepatitis C (VHC) es pot transferir mitjançant el contacte amb la sang d’algú amb hepatitis C o durant el contacte sexual.

Una mare amb hepatitis C pot estendre la infecció al seu bebè durant el part. La quantitat de virus al flux sanguini en un moment donat s’anomena càrrega vírica.

Prova d’anticossos del virus de l’hepatitis C

Una prova d’anticossos d’HCV és una simple prova de sang usada amb finalitats de cribatge. Si bé aquest test pot detectar que el VHC es troba en el flux sanguini, no es pot determinar la diferència entre una infecció anterior i una activa. En alguns casos, un resultat positiu dèbil pot resultar ser un fals positiu.

Si feu un test positiu de VHC, és probable que el vostre metge voldrà fer un seguiment amb proves addicionals que puguin mesurar la càrrega viral i determinar si teniu una infecció activa.

Analitzacions d’ARN del virus de l’hepatitis C

El test qualitatiu d’ARN VHC pot determinar la diferència entre infeccions passades i actuals. Aquesta prova mesura la quantitat de virus que hi ha a la sang. Una tercera prova, el genotipat viral, pot anul·lar el VHC específic del vostre cos.

Hi ha diversos tipus de VHC. Conèixer la forma específica de VHC que teniu és important. Escriviu les decisions sobre el tractament més eficaç.

Per què és important la prova de càrrega viral?

No tothom amb hepatitis C té símptomes. De fet, en un nombre reduït de persones, la infecció es resol per si sola. Tanmateix, la infecció per hepatitis pot durar des de poques setmanes fins a la vida. La malaltia pot provocar danys hepàtics, càncer de fetge o la necessitat d’un trasplantament hepàtic.

Un cop determinat el curs adequat del tractament, es poden fer proves de càrrega vírica per controlar el seu èxit i orientar les futures decisions assistencials.

Càrrega viral baixa respecte a alta

En algunes infeccions, tenir una càrrega viral més elevada significa un nivell més alt de malalties, però no és el cas de l’hepatitis C. La càrrega vírica no té cap incidència en la malaltia o en la quantitat de danys hepàtics que puguis patir ara o en el futur.

Tot i això, càrrega viral és una indicació important del funcionament del tractament. Com més baixa sigui la seva càrrega viral, més probable és que el tractament tingui èxit.

Trencant els números

Una càrrega vírica de menys de 615 UI / ml (unitats internacionals per mil·lilitre) significa que no hi ha virus d’hepatitis C detectable ni massa baix per detectar-lo. A més, una càrrega viral de més de 800.000 UI / mL és elevada i una quantitat inferior a 800.000 UI / ml. Durant el tractament, una càrrega viral que cau és una indicació que el tractament té èxit.

Al final del curs de tractament previst (generalment de 8 a 12 setmanes), una càrrega viral indetectable significa que es pot aturar el tractament. Després d’això, les proves de càrrega viral us poden alertar d’una recaiguda.

Amb quina freqüència necessito un test de càrrega viral?

Comprendre les característiques específiques de la càrrega viral en el moment del diagnòstic. Un cop comenci el tractament, les proves de seguiment faran saber al vostre metge si el tractament actual és eficaç.

A més d’això, no cal que es facin proves repetides. Això es deu al fet que la càrrega vírica no proporciona informació sobre els vostres símptomes o el funcionament correcte o no del vostre fetge. Altres proves hepàtiques, com una biòpsia, poden proporcionar aquesta informació.

Qui s’ha de provar i quan?

Alguns grups són més vulnerables a contractar VHC. Entre ells hi ha pacients de diàlisi, nens nascuts de mares positives amb VHC i qualsevol persona que hagi pogut tenir contacte amb la sang d'algú infectat amb hepatitis C.

Molt sovint, la transmissió del VHC es produeix des de compartir agulles i xeringues per al consum de drogues d'injecció o des d'una mare amb hepatitis C fins al seu fill durant el part.

Ocasionalment, es transmet a través de:

• tenir relacions sexuals amb algú que té hepatitis C
• obtenir un tatuatge en un lloc que no tingui un bon control de la infecció
• compartir articles de cura personal, com ara una navalla o un raspall de dents, amb algú que tingui hepatitis C

L'hepatitis C no es pot transmetre mitjançant:

• tossir o esternudar
• compartint articles de vidre o de vidre
• abraçar i besar
• alletament
• de la mà

Sovint no hi ha símptomes d’hepatitis C. Algunes persones experimenten fatiga, dolor abdominal o icterícia. Aquests símptomes poden demanar al vostre metge que demani una prova de VHC. Els anticossos no es mostren sempre els primers mesos després de l’exposició.

Si heu provat positivament el VHC, heu de provar la vostra càrrega viral. També es recomana fer proves de càrrega viral abans i durant el tractament.