Efecte placebo: què és i com funciona

Content

• Com funciona l'efecte Placebo
• L’efecte placebo pot curar malalties?
• Quan pot ser útil

Un placebo és un medicament, una substància o qualsevol altre tipus de tractament que sembla un tractament normal, però que no té cap efecte actiu, és a dir, que no fa cap canvi al cos.

Aquest tipus de medicació o tractament és molt important durant les proves per descobrir un medicament nou, ja que en els grups de proves, algunes persones són tractades amb el medicament nou, mentre que altres es tracten amb un placebo. Així, al final de la prova, si els resultats són els mateixos per a tots dos grups, és un senyal que el nou fàrmac no té cap efecte.

Tanmateix, l’efecte placebo també té un paper important en el tractament d’algunes malalties, ja que, tot i que no produeix cap canvi en el cos, pot modificar la manera de sentir de la persona, ajudant a millorar els símptomes i fins i tot augmentant l’èxit de el tractament, ja s'estava fent.

Com funciona l'efecte Placebo

Encara no se sap la manera exacta en què funciona l’efecte placebo en el tractament de malalties, però la teoria més acceptada indica que l’ús d’aquest tipus de tractament es basa en les expectatives de la persona. És a dir, quan es pren un medicament, amb l’esperança que tingui un efecte determinat, els propis processos químics del cos intenten imitar l’efecte i produir canvis en el cos, millorant els símptomes, per exemple.

Per tant, l’efecte placebo ja s’utilitza amb èxit en el tractament de diversos problemes com:

• Depressió;
• Trastorns del son;
• Síndrome de l'intestí irritable;
• Menopausa;
• Dolor crònic.

No obstant això, l’efecte placebo també pot tenir l’efecte contrari, cosa que provoca que la persona experimenti alguns dels efectes secundaris que experimentaria quan prengués un medicament normal, com ara mals de cap, inquietud, nàusees o restrenyiment, per exemple.

Per funcionar correctament, s’ha d’utilitzar el placebo sense que la persona que espera l’efecte sàpiga que l’està prenent. Un bon exemple és donar una píndola de vitamina C en lloc d’una píndola d’ansietat, per exemple.

L’efecte placebo pot curar malalties?

L’ús de placebos no ajuda a curar malalties, només és capaç d’alleujar alguns símptomes, especialment els relacionats amb la salut mental. Així, tot i que els placebos es poden utilitzar en casos de malalties més greus, com el càncer, no poden substituir els tractaments indicats pel metge.

Quan pot ser útil

L’efecte placebo és útil per ajudar a reduir el nombre de medicaments o tractaments que s’utilitzen per alleujar els símptomes i deixar el cos menys intoxicat.

A més, quan s’utilitzen correctament, els placebos poden proporcionar un nou sentiment d’esperança a les persones amb malalties cròniques, millorant la qualitat de vida.