Què és el càncer, com sorgeix i diagnòstic

Content

• Com es forma el càncer
• Com es fa el diagnòstic del càncer
• Possibles causes de càncer

Tot el càncer és una malaltia maligna que pot afectar qualsevol òrgan o teixit del cos. Sorgeix d’un error que es produeix en la divisió de cèl·lules del cos, que dóna lloc a cèl·lules anormals, però que es pot tractar amb bones possibilitats de curació, sobretot quan es descobreix en la seva fase inicial, mitjançant cirurgia, immunoteràpia, radioteràpia o quimioteràpia, segons el tipus de tumor que tingui la persona.

En general, les cèl·lules sanes de l’organisme humà viuen, es divideixen i moren, però les cèl·lules cancerígenes, que són les que s’alteren i causen càncer, es divideixen de manera incontrolada, donant lloc a una neoplàsia, que se sol anomenar tumor que sempre és maligne.

Com es forma el càncer

En un organisme sa, les cèl·lules es multipliquen i normalment les cèl·lules "filles" sempre han de ser exactament les mateixes que les cèl·lules "mare", sense canvis. No obstant això, quan una cèl·lula "filla" es diferencia de la cèl·lula "mare", significa que s'ha produït una mutació genètica, que indica l'aparició del càncer.

Aquestes cèl·lules malignes es multipliquen de manera incontrolable, cosa que provoca la formació de tumors malignes, que poden propagar-se i arribar a altres zones del cos, una situació anomenada metàstasi.

El càncer es forma lentament i passa per diferents etapes:

1. Etapa d'inici: és la primera etapa del càncer, on les cèl·lules pateixen l’efecte dels agents cancerígens, provocant canvis en alguns dels seus gens, però, encara no és possible identificar les cèl·lules malignes;
2. Etapa de promoció: les cèl·lules es converteixen gradualment en cèl·lules malignes mitjançant un contacte constant amb l’agent causant, formant un tumor que comença a augmentar de mida;
3. Etapa de progressió: és la fase en què es produeix la multiplicació incontrolada de cèl·lules alterades, fins a l’aparició dels símptomes. Consulteu una llista completa de símptomes que poden indicar càncer.

Els factors que poden causar càncer són els que causen canvis en les cèl·lules sanes i, quan s’expandeix l’exposició, hi ha més possibilitats de desenvolupar càncer. No obstant això, en la majoria dels casos no és possible identificar què va donar lloc a la 1a mutació cel·lular que va donar lloc al càncer en la persona.

Com es fa el diagnòstic del càncer

El metge pot sospitar que la persona té càncer a causa dels símptomes que presenta i en funció del resultat de proves de sang i d’imatge, com ara ecografia i ressonància magnètica. Tanmateix, només és possible saber si un nòdul és realment maligne mitjançant la biòpsia, on s’eliminen petits trossos de teixit nodular, que quan s’observen al laboratori mostren canvis cel·lulars malignes.

No tots els grumolls o quists són càncer, perquè algunes formacions són benignes, per la qual cosa és important fer una biòpsia en cas de sospita. Qui diagnostica un càncer és el metge que es basa en les proves, però algunes de les paraules que poden figurar als resultats de la prova i que poden indicar que es tracta d’un càncer són:

• Nòdul maligne;
• Tumor maligne;
• Carcinoma;
• Neoplàsia maligna;
• Neoplàsia maligna;
• Adenocarcinoma;
• Càncer;
• Sarcoma.

Algunes paraules que poden estar presents a l’informe del laboratori i que no indiquen càncer són: Canvis benignes i hiperplàsia nodular, per exemple.

Possibles causes de càncer

Les mutacions genètiques poden ser causades per motius interns, com ara malalties, o per motius externs, com el medi ambient. Per tant, el càncer pot sorgir a causa de:

• Radiació intensa: mitjançant l'exposició solar, dispositius per a ressonància magnètica o solàrium, per exemple, que poden causar càncer de pell;
• Inflamació crònica: es pot produir inflamació d'algun òrgan, com l'intestí, amb més possibilitats de desenvolupar càncer;
• Fum: el cigarret, per exemple, és una font que potencia el càncer de pulmó;
• ​Virus: com l’hepatitis B o C o el papil·loma humà, són en alguns casos responsables del càncer de l’úter o del fetge, per exemple.

En molts casos, la causa del càncer encara és desconeguda i la malaltia pot desenvolupar-se en qualsevol teixit o òrgan i propagar-se a altres regions del cos a través de la sang. Així, cada tipus de càncer rep el nom de la ubicació on es troba.

El càncer també es pot desenvolupar en nens i fins i tot en nadons, sent un canvi en els gens que comença fins i tot durant el desenvolupament del cos, i en els nens tendeix a ser més greu perquè en aquesta etapa de la vida les cèl·lules proliferen més ràpidament, de manera intensa i constant, la qual cosa comporta un augment ràpid de les cèl·lules malignes. Llegiu-ne més a: Càncer infantil.