Com identificar els símptomes de la meningitis en adults

Content

• Principals símptomes
• Com confirmar si es tracta de meningitis
• Qui té més risc
• Com es fa el tractament
• Com evitar la meningitis

La meningitis és la inflamació de les membranes que envolten el cervell i pot ser causada per virus, bacteris, fongs o paràsits, a més d’agents no infecciosos, com ara traumes causats per forts cops al cap, per exemple.

Els signes i símptomes de la meningitis en adults apareixen sobtadament i es caracteritzen inicialment per febre alta, superior als 39ºC i cefalea intensa, que facilita la confusió de la malaltia amb una grip comuna o un malestar diari.

La gravetat de la malaltia i el tractament varien segons l’agent causant, sent la forma bacteriana la més greu. Esbrineu com es fa el diagnòstic clínic de la meningitis.

Principals símptomes

Com que és una malaltia greu, es recomana ser conscient de l'aparició dels símptomes següents que demostren que pot haver-hi meningitis:

• Febre alta i sobtada;
• Mal de cap fort que no desapareix;
• Nàusees i vòmits;
• Dolor i dificultat per moure el coll;
• Marejos i dificultats per concentrar-se;
• Confusió mental;
• Dificultat per col·locar la barbeta al pit;
• Sensibilitat a la llum i al soroll;
• Somnolència i cansament;
• Falta de gana i set.

A més, també poden aparèixer taques vermelles o morades a la pell de mides diferents, que caracteritzen la meningitis meningocòcica, una forma greu de la malaltia.

Com confirmar si es tracta de meningitis

La confirmació del diagnòstic de meningitis es realitza mitjançant proves de laboratori, mitjançant sang o líquid cefaloraquidi, que és el fluid present a la columna vertebral. Aquestes proves ens permeten conèixer quin tipus de malaltia i quin és el tractament més adequat.

Qui té més risc

El nombre d’adults de 20 a 39 anys infectats amb algun tipus de meningitis ha augmentat en els darrers anys. No obstant això, els nens de 0 a 5 anys continuen en risc de patir meningitis, a causa de la immaduresa del sistema immunitari. Si se sospita que hi ha contacte amb un nen infectat, cal buscar atenció al centre sanitari més proper.

Com es fa el tractament

El tractament contra la meningitis es fa a l'hospital amb l'ús de medicaments segons l'agent causant de la malaltia, els més utilitzats poden ser:

• Antibiòtics: quan la meningitis és causada per bacteris;
• Antifúngics: quan la meningitis és causada per fongs;
• Antiparasitària: quan la meningitis és causada per paràsits.

En el cas de la meningitis viral, es poden utilitzar medicaments antivirals en funció del tipus de virus que ha causat la malaltia, però en la majoria dels casos la persona estarà en observació per comprovar els signes vitals i, si no hi ha un empitjorament del cas, només s’utilitzen medicaments d’alleujament dels símptomes. La recuperació de la meningitis viral és espontània i es produeix en poques setmanes.

Vegeu més detalls sobre el tractament de la meningitis.

Com evitar la meningitis

La principal manera de prevenir la meningitis és mitjançant la vacuna, que protegeix contra diverses formes de la malaltia. Tot i això, aquestes vacunes no s’utilitzen habitualment en adults, sinó en nadons i nens de fins a 12 anys, segons el calendari de vacunació. Consulteu les vacunes que protegeixen contra la meningitis.

A més, rentar-se les mans amb freqüència i mantenir les habitacions ben ventilades i netes també ajuda a prevenir la transmissió de meningitis.

La forma més comuna d’infectar-se amb la meningitis és entrar en contacte directe amb secrecions respiratòries de persones que han tingut meningitis durant els darrers set dies, com ara esternuts, tos o fins i tot gotes de saliva que queden a l’aire després d’una conversa a l’interior.