Coma

Content

• Què causa una coma?
• Quins són els símptomes d’una coma?
• Com es diagnostica una coma?
• Com es tracta una coma?
• Què es pot esperar a llarg termini?

Una coma és un estat d’inconsciència perllongat. Una coma es produeix quan una part del cervell està malmesa, temporalment o definitivament. Aquest dany es tradueix en inconsciència, incapacitat per despertar i falta de resposta a estímuls com el dolor, el so i la llum. La paraula "coma" deriva de la paraula grega "koma", que significa "son profund".

Les comes tenen diverses causes possibles. Van des de lesions o malalties fins a l’ictus, els tumors, l’alcohol i el consum de drogues.

Una persona que es troba en coma està viva, però no es pot moure a voluntat. No poden pensar, parlar ni respondre al seu entorn. Les funcions importants, com la respiració i la circulació sanguínia, continuen intactes.

Una coma és una emergència mèdica. Els proveïdors de serveis sanitaris han de treballar ràpidament per preservar la seva vida i funció cerebrals. També necessiten mantenir el pacient sa durant el coma.

Una coma pot ser difícil de diagnosticar i tractar. Normalment no dura més de quatre setmanes i la recuperació es produeix gradualment. Alguns pacients, però, han romàs en coma durant anys o fins i tot dècades.

Què causa una coma?

Les comes són causades per danys al cervell, concretament a còrtex bilateral de l’hemisferi cerebral difóso el sistema d'activació reticular. Aquesta zona del cervell controla la excitació i la consciència. Aquí els danys poden derivar de molts factors potencials. Això inclou lesions al cap, pèrdua d’oxigen, sagnat o pressió al cervell, infeccions, problemes metabòlics i factors tòxics. Alguns exemples específics inclouen:

• lesions cerebrals traumàtiques, com les causades per accidents de trànsit o baralles violentes
• ictus (reducció de subministrament de sang al cervell)
• tumors al cervell o tronc cerebral
• falta d’oxigen al cervell després d’haver estat rescatat d’un ofegament o d’un atac de cor
• diabetis, que fa que els nivells de sucre a la sang es facin massa elevats (hiperglicèmia) o massa baixos (hipoglucèmia) i puguin provocar inflor al cervell
• sobredosi de drogues o alcohol
• intoxicació per monòxid de carboni
• acumulació de toxines al cos, com l'amoníac, la urea o el diòxid de carboni
• intoxicació per metalls pesants com el plom
• infeccions com meningitis o encefalitis
• convulsions repetides
• desequilibri dels electròlits

Quins són els símptomes d’una coma?

El coma és una emergència mèdica i requereix atenció mèdica immediata. Els signes de coma poden incloure:

• els ulls tancats
• la falta de resposta
• respiració irregular
• cap resposta de les extremitats, tret dels reflexos
• cap resposta al dolor, tret dels reflexos
• els alumnes no responen a la llum

Com es diagnostica una coma?

Les persones en coma no poden parlar ni expressar-se d’altres maneres. Els proveïdors d’atenció mèdica han de confiar en la informació dels seus éssers estimats o testimonis. També busquen signes físics que puguin donar informació sobre el que va causar la coma.

El proveïdor sanitari preguntarà sobre amics i familiars sobre qualsevol esdeveniment o símptoma que hagi arribat a la coma. També demanaran detalls sobre els canvis recents a la vida del pacient, la història clínica i el consum de drogues. Entre els fàrmacs més preocupants s’inclouen els medicaments amb recepta i els medicaments sense recepta, i també els de lleure.

Es realitzarà un examen físic. Això pot incloure:

• comprovació de reflexos
• observant els patrons de respiració
• comprovant si hi ha signes de contusions a la pell que poden haver estat causades per un traumatisme
• determinar la resposta del pacient a estímuls dolorosos
• observant la mida de l’alumne

Els exàmens de sang i altres proves de laboratori s’utilitzaran per provar els següents:

• recompte de sang
• funció de tiroides i fetge
• nivells d’electròlits
• intoxicació per monòxid de carboni
• sobredosi de medicaments
• sobredosi d'alcohol
• infeccions del sistema nerviós

Es poden fer proves per crear imatges del cervell (exploracions cerebrals), localitzar zones de lesions cerebrals i buscar signes d’hemorràgia cerebral, tumors, ictus o activitat convulsiva. Aquestes proves inclouen:

• tomografies computaritzades (TC), que utilitzen els rajos X per crear una imatge detallada del cervell
• ressonància magnètica (IRM),que utilitza ones i imants de ràdio per visualitzar el cervell; i
• electroencefalografia (EEG),que mesura l’activitat elèctrica a l’interior del cervell

Com es tracta una coma?

La primera prioritat del tractament és preservar la vida i la funció cerebrals. Els antibiòtics es poden administrar immediatament, en cas que hi hagi una infecció al cervell. S'administraran medicaments per tractar la malaltia subjacent si es coneix la causa del coma, com en el cas d'una sobredosi de medicaments. Es pot requerir cirurgia per reduir la inflor al cervell.

Un equip de professionals mèdics treballaran amb el pacient comatós un cop estabilitzats. Ells treballaran per prevenir infeccions, estovalles i contractures dels músculs. L’equip també s’assegurarà de proporcionar al pacient una nutrició equilibrada durant la coma.

Què es pot esperar a llarg termini?

Una coma no sol durar més de quatre setmanes. Algunes persones poden romandre en coma durant molt més temps, però. Els resultats a llarg termini depenen del que va causar el coma i del lloc i de l’abast del dany al cervell. El pronòstic pot ser bo per a persones que les comes siguin causades per una sobredosi de fàrmac. La gravetat del dany cerebral dicta el resultat a llarg termini.

Algunes persones surten d’un coma amb problemes físics, intel·lectuals o psicològics. Els pacients que romanen en coma durant més d’un any és poc probable que surtin d’aquest estat. Entre les possibles complicacions durant la coma es poden incloure infeccions, coàguls sanguinis i ferides de pressió.