Què és el càncer de gola i com identificar-lo

Content

• Principals símptomes
• Com es confirma el diagnòstic
• Etapes del càncer de gola
• Com es fa el tractament
• Principals causes del càncer de gola

El càncer de gola es refereix a qualsevol tipus de tumor que es desenvolupi a la laringe, la faringe, les amígdales o qualsevol altra part de la gola. Tot i que és rar, es tracta d’un tipus de càncer que es pot desenvolupar a qualsevol edat, especialment en persones majors de 50 anys, homes, persones que fumen o que utilitzen excessivament begudes alcohòliques.

Hi ha dos tipus principals de càncer de gola:

• Càncer de laringe: afecta la laringe, que és on es troben les cordes vocals. Obteniu més informació sobre aquest tipus específic de càncer;
• Càncer de faringe: apareix a la faringe que és un tub per on passa l’aire des del nas fins als pulmons.

Qualsevol tipus de càncer de gola es pot desenvolupar molt ràpidament, de manera que sempre que sentiu o noteu canvis inusuals, com ara un mal de coll que triga molt a passar, canvis bruscs de veu o una sensació freqüent de bola a la gola, un ORL hauria de ser consultat per identificar la causa i iniciar el tractament més adequat.

Principals símptomes

Els símptomes més comuns que poden indicar càncer de gola són:

• Mal de coll o orella que no desapareix;
• Tos freqüent, que pot anar acompanyada de sang;
• Dificultats per empassar o respirar;
• Canvis de veu, sense causa aparent;
• Pèrdua de pes sense motius aparents;
• Inflor o aparició de grumolls al coll;
• Sorolls en respirar;
• Ronc.

Aquests símptomes varien segons el lloc afectat pel tumor. Per tant, si el càncer es desenvolupa a la laringe, és possible que apareguin canvis a la veu, ja que si només es nota una dificultat respiratòria, és més probable que es tracti de càncer a la faringe.

Tot i això, l’única manera de confirmar el diagnòstic és consultar un otorinolaringòleg per fer proves diagnòstiques i iniciar el tractament.

Un altre tipus de càncer que pot causar símptomes similars al càncer de gola és el càncer de tiroide. Vegeu els 7 símptomes principals del càncer de tiroide.

Com es confirma el diagnòstic

El diagnòstic de càncer de gola el pot confirmar un otorinolaringòleg, que a més d’avaluar els símptomes i la història clínica de cada persona, també pot fer proves com la laringoscòpia, per veure si hi ha canvis en els òrgans de la gola.

Si s’identifiquen canvis, el metge també pot prendre una mostra de teixit i enviar-la al laboratori per confirmar la presència de cèl·lules cancerígenes. Altres proves que també es poden fer són la ressonància magnètica, la tomografia computada o la radiografia, per exemple.

Etapes del càncer de gola

Després de fer un diagnòstic de càncer de gola, el metge el pot dividir en diferents etapes, segons el seu grau de desenvolupament, en què en les etapes inicials (1 i 2) el tumor és petit, arriba a les cèl·lules més superficials i té gola limitada i es pot tractar i eliminar fàcilment mitjançant cirurgia, a més de tenir un millor pronòstic. En els estadis 3 i 4, el tumor és més gran i no es limita a la gola i es poden observar fàcilment punts de metàstasi. L’etapa 4 és més greu, ja que s’observen diversos focus de dispersió, cosa que dificulta el tractament i el pronòstic és pitjor.

Com més avançada sigui la fase de càncer, més difícil serà tractar. En les fases anteriors pot ser necessari operar-se per extirpar el tumor, mentre que en les fases més avançades pot ser necessari combinar altres tipus de tractament, com ara la quimioteràpia o la radioteràpia.

Com es fa el tractament

El tractament per al càncer de gola varia segons el grau de desenvolupament de la malaltia, tot i que normalment s’inicia amb una cirurgia per eliminar el màxim de cèl·lules cancerígenes. Així, en els primers estadis de la malaltia és possible que sigui possible tractar completament el càncer només amb cirurgia, ja que el tumor és de mida més petita.

Depenent de la mida del tumor, el metge pot eliminar només una petita part de l’òrgan afectat o necessitar eliminar-lo completament. Per tant, les persones amb càncer de laringe, per exemple, poden tenir seqüeles després de la cirurgia, com ara l’alteració de la veu, a causa de la pèrdua d’una gran part de l’òrgan on es troben les cordes vocals.

En casos més avançats, normalment és necessari combinar altres formes de tractament després de la cirurgia, com la quimioteràpia o la radioteràpia, per eliminar les cèl·lules que queden al cos, especialment en altres teixits o en els ganglis limfàtics, per exemple.

Després de la cirurgia, es necessiten altres tipus de tractament, com la logopèdia i la fisioteràpia, per ajudar la persona a mastegar i empassar, per exemple.

Principals causes del càncer de gola

Una de les principals causes del desenvolupament del càncer de gola és la infecció per VPH, que es pot transmetre a través del sexe oral sense protecció. No obstant això, també hi ha hàbits d’estil de vida que poden augmentar el risc d’aquest tipus de càncer, com ara:

• Ser fumador;
• Consum excessiu d’alcohol;
• Feu una dieta poc saludable, amb una petita quantitat de fruites i verdures i una gran quantitat d’aliments processats;
• Infecció pel virus del VPH;
• Estar exposat a l’amiant;
• Tenir una mala higiene dental.

Així, algunes formes d’evitar desenvolupar aquest tipus de càncer inclouen no fumar, evitar el consum massa freqüent de begudes alcohòliques, menjar sa i evitar el sexe oral sense protecció.