La ciència del cervell del ciclisme

Content

• Revisió de

Ja us agrada el ciclisme en interiors pels seus beneficis físics que fan que el cor bomba, calenta i tremola les cames, però resulta que girar les rodes també és un exercici fantàstic per a la vostra ment. Diversos estudis nous han descobert que el ciclisme millora la forma en què funciona el cervell fent que les estructures importants siguin més grans perquè pugueu pensar més ràpidament, recordar-ne més i sentir-vos més feliços. (Consulteu les millors maneres d'augmentar els vostres músculs mentals.)

El cervell està format per dos tipus de teixits: la matèria grisa, que té totes les sinapsis i és el centre de comandament del teu cos, i la matèria blanca, que és el centre de comunicació, utilitzant axons per connectar les diferents parts de la matèria grisa. Com més matèria blanca tinguis, més ràpid podràs fer connexions importants, de manera que qualsevol cosa que augmenti la matèria blanca és bona. Un estudi recent dels Països Baixos va trobar que el ciclisme fa exactament això, millorant la integritat i la densitat de la substància blanca i accelerant les connexions al cervell.

Tanmateix, la substància blanca no és l'única estructura cerebral afectada pel ciclisme. Un altre estudi, publicat aquest any a la Revista de complicacions de la diabetis, va trobar que després d'anar en bicicleta durant 12 setmanes, els participants van guanyar més que força a les cames: també van veure un augment del factor neurotròfic derivat del cervell (BDNF), una proteïna responsable de regular l'estrès, l'estat d'ànim i la memòria. Això podria explicar investigacions anteriors que han trobat que el ciclisme s’associa amb nivells més baixos de depressió i ansietat. (I també hi ha aquests 13 beneficis de l'exercici per a la salut mental).

No només et sentiràs millor mentalment després d’un viatge, sinó que en realitat seràs més intel·ligent. S’ha demostrat que la bicicleta, juntament amb altres tipus d’exercici aeròbic, augmenta l’hipocamp, una de les diverses estructures cerebrals relacionades amb la memòria i l’aprenentatge. Un estudi de la Universitat d'Illinois va trobar que l'hipocamp dels participants va créixer un dos per cent i va millorar la seva memòria i habilitats de resolució de problemes entre un 15 i un 20 per cent després de sis mesos de bicicleta diàriament. A més, els ciclistes van informar d’una major capacitat de concentració i una millor atenció. Per acabar-ho d’adobar, tots aquests avantatges semblen contrarestar la pèrdua de la funció cerebral normalment associada a l’envelliment, i els científics van observar que el cervell dels ciclistes apareixia dos anys més jove que els seus companys que no feien exercici.

"Cada vegada més, la gent viu un estil de vida més sedentari. Tot i que sabem que [el ciclisme] pot tenir efectes positius sobre les malalties cardiovasculars i la diabetis, hem descobert que pot produir millores en la cognició, la funció cerebral i l'estructura cerebral", va dir l'autor principal de l'estudi Art Kramer, Ph.D., director de l'Institut Beckman de Ciència i Tecnologia Avançada de la Universitat d'Illinois, en una entrevista amb El Telègraf.

Va afegir que tampoc cal fer-ho tot per obtenir impulsos cerebrals. La majoria dels estudis van mostrar millores mentals significatives després que els ciclistes circulessin 30 minuts o menys a una intensitat moderada. I els resultats van ser constants tant si la gent anava amb bicicleta dins o fora. (Consulteu 10 maneres d'anar des de la Spin Class fins a la carretera.)

Connexions neuronals més fortes, millor estat d’ànim i memòria més nítida, a més d’una millor salut cardíaca, un menor risc de diabetis i menys incidència de càncer. Amb tots aquests avantatges, ara l'única pregunta hauria de ser: "A quina hora torna a començar aquesta classe de spinning?"

Revisió de