Hepatitis C aguda: què és i com fer-hi front

Content

• Què és l’hepatitis C aguda?
• Quina diferència hi ha entre l’hepatitis C aguda i la crònica?
• Com es transmet l’hepatitis C aguda?
• Quins són els símptomes de l’hepatitis C aguda?
• Com es tracta l’hepatitis C aguda?
• Factors de risc
• Prevenció
• A emportar

Què és l’hepatitis C aguda?

Als Estats Units, els centres per al control i la prevenció de malalties calculen que més de 40.000 persones estan infectades de manera aguda amb el virus de l’hepatitis C (VHC). La forma aguda d’aquesta infecció vírica pot produir només símptomes breus, de manera que algunes persones mai saben que la tenen. Això pot conduir al desenvolupament d'una forma més greu d'aquesta infecció.

Quina diferència hi ha entre l’hepatitis C aguda i la crònica?

L’hepatitis C és una malaltia contagiosa causada pel VHC, que s’estén mitjançant el contacte amb la sang i els líquids corporals que contenen VHC. Aquesta malaltia malmet el fetge. Hi ha dos tipus d’infecció per hepatitis C: aguda i crònica.

L’hepatitis C aguda és una infecció vírica a curt termini. Les persones amb hepatitis C aguda porten la infecció durant un petit període de temps, sovint només uns quants mesos. La majoria de les persones amb forma aguda d’hepatitis C presentaran malalties i símptomes lleus com fatiga i vòmits en els primers sis mesos després de l’exposició. En molts casos, la malaltia no provoca cap símptoma.

L’hepatitis C aguda pot millorar o resoldre sense tractament. Porta a una infecció crònica en un 75 a un 85 per cent dels casos. La forma crònica pot causar problemes a llarg termini en el fetge, inclosos danys hepàtics i càncer de fetge.

Com es transmet l’hepatitis C aguda?

El VHC es propaga mitjançant contacte directe amb la sang o amb certs fluids corporals que contenen VHC. Es pot participar en les activitats següents sense preocupació de transmissió:

• abraçar
• besant
• de la mà
• compartir estris o gots de menjar

Així mateix, el virus no es propaga per tos i esternuts.

Quins són els símptomes de l’hepatitis C aguda?

Els símptomes no sempre apareixen immediatament. Els símptomes poden notar-se dins dels 14 dies, però poden trigar fins a sis mesos a produir qualsevol signe. El període mitjà que triga a mostrar els símptomes és de sis a set setmanes. No obstant això, la majoria de les persones que contrauen hepatitis C aguda mai presenten cap símptoma.

Els símptomes de l’hepatitis C aguda van des de molt lleus fins a greus. Inclouen:

• nàusees
• vòmits
• pèrdua de gana
• febre
• fatiga
• Mal de panxa
• dolor en les articulacions
• orina fosca
• moviments intestinals de color clar i argilós
• icterícia, o groc de la pell i dels ulls

Si el metge sospita que té hepatitis C, li trauran sang per comprovar els anticossos del VHC. Els anticossos són substàncies que el seu cos produeix quan combat una infecció. Si els teniu, el vostre metge pot demanar una segona prova per confirmar que el virus encara està present.

Si és positiu per la presència de VHC, és possible que el seu metge vingui a comprovar els nivells d’enzims hepàtics. Això els permet saber si la malaltia ha afectat el seu fetge. Algunes persones amb el virus tindran nivells normals.

Com es tracta l’hepatitis C aguda?

L'hepatitis C aguda està normalment controlada i no es tracta. El tractament durant l’etapa aguda no canvia el risc que la malaltia passi a la forma crònica. Una infecció aguda pot resoldre per si sola sense tractament. Pot ser el tractament següent el que sigui necessari:

• descans adequat
• fluids adequats
• una dieta saludable

Algunes persones poden necessitar tractament amb medicació amb recepta. El vostre metge podrà treballar amb vostès sobre quines opcions de tractament poden ser més adequades per a vostè.

Factors de risc

Les persones amb més risc de patir hepatitis C aguda i crònica són les persones que utilitzen o comparteixen agulles contaminades. Les mares poden transmetre VHC als seus nadons durant el part, però no mitjançant la lactància. Altres factors de risc de transmissió de VHC són:

• treballs de salut, sobretot treballar al voltant d’agulles
• aconseguir un tatuatge o perforació del cos amb equips estèrils
• en hemodiàlisi
• viure a una llar amb algú amb VHC
• compartir productes d’higiene personal, com ara màquines d’afaitar o raspalls de dents
• participar en activitats sexuals amb diverses parelles sense preservatius ni preses dentals
• tenir transfusió de sang o trasplantament d’òrgans abans de juliol de 1992 o rebre factors de coagulació abans de 1987

El risc més greu a llarg termini d’hepatitis C aguda és el desenvolupament d’hepatitis C crònica, que pot provocar cirrosi i càncer de fetge. En el 75 al 85% dels que presenten hepatitis C aguda, la malaltia avançarà cap a l’hepatitis C. crònica més greu.

Prevenció

La detecció i el tractament precoç són les millors maneres d’evitar la forma més greu d’hepatitis C. No hi ha cap vacuna contra l’hepatitis C, de manera que la millor manera d’evitar-la és evitar situacions en què puguis entrar en contacte amb la sang d’una altra persona.

A emportar

L’hepatitis C aguda és una infecció vírica contagiosa contagiada per contacte amb la sang i els líquids corporals que contenen VHC. El principal risc de la forma aguda de la malaltia és el desenvolupament d’hepatitis C crònica, una forma més greu de la malaltia que pot causar danys hepàtics i càncer de fetge.

Si creieu que pot tenir hepatitis C, poseu-vos en contacte amb el vostre metge. La detecció i el tractament precoç són les millors maneres d’evitar la forma crònica més greu de la malaltia.