Canvis envellits en el sistema nerviós

El cervell i el sistema nerviós són el centre de control central del cos. Controlen els del vostre cos:

• Moviments
• Sentits
• Pensaments i records

També ajuden a controlar els òrgans com el cor i les entranyes.

Els nervis són les vies que transporten senyals cap al cervell i la resta del cos. La medul·la espinal és el feix de nervis que surt del cervell pel centre de l’esquena. Els nervis s’estenen des de la medul·la espinal fins a totes les parts del cos.

CANVIS ENVELLIMENTS I ELS SEUS EFECTES AL SISTEMA NERVIOSO

Amb l’envelliment, el cervell i el sistema nerviós experimenten canvis naturals. El cervell i la medul·la espinal perden cèl·lules nervioses i pes (atròfia). Les cèl·lules nervioses poden començar a transmetre missatges més lentament que en el passat. Els productes de rebuig o altres productes químics com el beta amiloide poden acumular-se al teixit cerebral a mesura que es descomponen les cèl·lules nervioses. Això pot provocar canvis anormals al cervell anomenats plaques i embolics. Un pigment marró gras (lipofuscina) també es pot acumular al teixit nerviós.

La degradació dels nervis pot afectar els vostres sentits. És possible que tingueu reflexos o sensacions reduïts o perduts. Això comporta problemes de moviment i seguretat.

La desacceleració del pensament, la memòria i el pensament és una part normal de l’envelliment. Aquests canvis no són els mateixos en tothom. Algunes persones tenen molts canvis en els nervis i el teixit cerebral. Altres tenen pocs canvis. Aquests canvis no sempre estan relacionats amb els efectes sobre la vostra capacitat de pensar.

PROBLEMES DEL SISTEMA NERVIOSOS EN PERSONES MAJORS

La demència i la pèrdua severa de memòria no són una part normal de l’envelliment. Poden ser causats per malalties cerebrals com la malaltia d’Alzheimer, que els metges creuen que s’associa amb plaques i embolics que es formen al cervell.

El deliri és una confusió sobtada que condueix a canvis de pensament i de comportament. Sovint es deu a malalties que no estan relacionades amb el cervell. La infecció pot fer que una persona gran es confongui greument. Alguns medicaments també poden causar-ho.

Els problemes de pensament i de comportament també poden ser causats per una diabetis mal controlada. L’augment i la disminució dels nivells de sucre en la sang poden interferir amb el pensament.

Parleu amb el vostre metge si teniu algun canvi en:

• Memòria
• Pensament
• Capacitat per realitzar una tasca

Busqueu ajuda mèdica immediatament si aquests símptomes es produeixen sobtadament o juntament amb altres símptomes. Un canvi en el pensament, la memòria o el comportament és important si és diferent dels patrons normals o afecta el vostre estil de vida.

PREVENCIÓ

L’exercici mental i físic us pot ajudar a mantenir el cervell agut. Els exercicis mentals inclouen:

• Lectura
• Fer mots encreuats
• Conversa estimulant

L’exercici físic afavoreix el flux sanguini al cervell. També ajuda a reduir la pèrdua de cèl·lules cerebrals.

ALTRES CANVIS

A mesura que creixis, tindràs altres canvis, inclosos:

• En òrgans, teixits i cèl·lules
• Al cor i als vasos sanguinis
• En els signes vitals
• En els sentits

• Cervell i sistema nerviós
• Malaltia d'Alzheimer

Botelho RV, Fernandes de Oliveira M, Kuntz C. Diagnòstic diferencial de malaltia espinal. A: Winn HR, ed. Cirurgia neurològica de Youmans i Winn. 7a ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2017: cap 280.

Martin J, Li C. Envelliment cognitiu normal. A: Fillit HM, Rockwood K, Young J, eds. Llibre de text de medicina geriàtrica i gerontologia de Brocklehurst. 8a ed. Philadelphia, PA: Elsevier, 2017: cap 28.

Sowa GA, Weiner DK, Camacho-Soto A. Dolor geriàtric. A: Benzon HT, Raja SN, Liu SS, Fishman SM, Cohen SP, eds. Aspectes bàsics de la medicina del dolor. 4a ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2018: cap 41.