Recidiva de l'hepatitis C: quins són els riscos?

Content

• Visió general
• Tractament del VHC
• Recidiva de l'hepatitis C
• Factors de risc de reinfecció
• Prevenció
• Emportar

Visió general

L’hepatitis C pot ser aguda o crònica. En aquest darrer cas, el virus de l’hepatitis C (VHC) es manté al cos i pot provocar infeccions que poden durar al llarg de la vida.

Segons els Centres de Control i Prevenció de Malalties (CDC), entre les persones que contracten VHC desenvolupen hepatitis crònica.

La bona notícia és que el VHC és més tractable que mai, cosa que explica la seva alta taxa de curació. De fet, un cop es considera curat, el risc mitjà de recurrència és inferior a l’1%.

Tot i que els tractaments són millors, encara és possible contraure una nova infecció en el futur. Tant si teniu antecedents d’hep C com si no, és important prendre precaucions per prevenir el VHC.

Tractament del VHC

L’hepatitis C es tracta amb medicaments antivirals anomenats fàrmacs inhibidors de la proteasa. Presos per via oral, aquests medicaments han recorregut un llarg camí en termes d’eficàcia i facilitat d’ús.

Els medicaments contra l’hepatitis C funcionen evitant que el VHC es reprodueixi encara més al cos. Amb el pas del temps, el virus s’esgotarà per si mateix i, per tant, la infecció es pot eliminar.

El curs mitjà de tractament de l’hepatitis C és un medicament antiviral oral que es pren com a mínim. De vegades, el tractament pot durar fins a 6 mesos. Passat aquest punt, el vostre metge farà proves periòdiques per confirmar que el VHC ha desaparegut completament.

Perquè el vostre metge us consideri “curat” de l’hepatitis C, heu d’aconseguir un estat immunològic conegut com a resposta virològica sostinguda (RVS). Es refereix a la quantitat de VHC del vostre sistema.

El virus ha d’assolir nivells prou baixos perquè les proves no puguin detectar-lo a la sang durant 12 setmanes després de completar el tractament. Quan això passa, se us considera que esteu en SVR o us curareu.

Un cop el vostre metge determini que heu arribat a la SVR, continuarà controlant la vostra sang durant almenys un any. Això es fa per garantir que la infecció no hagi tornat. Les proves de sang regulars també poden comprovar si hi ha danys al fetge.

Recidiva de l'hepatitis C

Aproximadament el 99 per cent de les persones que aconsegueixen RVS es curen de l'hepatitis C de per vida. El risc de tornar l’hepatitis C després de la RVS és extremadament rar. A més, un cop arribeu a SVR, no corre el risc de transmetre el VHC a altres persones.

En alguns casos, els símptomes de l’hepatitis C poden tornar a aparèixer abans d’arribar a SVR. Però això no es considera una recidiva perquè la infecció no es cura per començar. Una explicació més probable de la recurrència és una nova infecció.

Factors de risc de reinfecció

Fins i tot si esteu curat o heu introduït SVR per un tractament anterior contra l’hepatitis C, això no vol dir que sigueu immune a noves infeccions en el futur. Els antivirals ajuden a desfer-se de les infeccions existents pel VHC. A diferència d’alguns altres tipus de virus, tenir hepatitis C en el passat no vol dir que sigueu immune al VHC la resta de la vostra vida.

És possible que tingueu un major risc de contractar VHC si:

• van néixer entre 1945 i 1965
• va rebre una transfusió de sang o un trasplantament d’òrgans abans del 1992
• van néixer d’una mare amb hepatitis C.
• tenir VIH
• treballar en un entorn sanitari en què pot estar exposat a la sang d’altres persones
• tenen antecedents d’empresonament
• han consumit o estan utilitzant drogues il·lícites

Prevenció

Actualment, no hi ha vacuna disponible contra l’hepatitis C. L’única manera d’evitar contraure el VHC és mitjançant mesures preventives.

Podeu ajudar a prevenir noves infeccions per hepatitis C evitant el següent:

• tenir relacions sexuals sense preservatiu ni cap altre mètode de barrera
• compartint agulles i xeringues
• l’ús de drogues injectades
• aconseguir tatuatges o pírcings casolans
• compartint navalles i raspalls de dents
• lesions per agulles a consultoris mèdics i hospitals

El VHC pot causar alguns símptomes. Però la majoria dels casos d’hepatitis C no es poden detectar fins que la infecció arriba a una fase avançada i comença a afectar el fetge.

Pot passar una prova d’anticossos contra el VHC després de l’exposició inicial. Això vol dir que sense saber-ho, podríeu transmetre el VHC a altres persones abans de conèixer la vostra pròpia infecció.

Tingueu en compte que l’SVR no us protegeix de cap dany hepàtic que pateixi com a resultat de la infecció inicial per VHC. Si teniu cirrosi subjacent (cicatrius hepàtiques), és possible que el vostre metge hagi de controlar la funció hepàtica per detectar altres signes de malaltia. Un trasplantament de fetge tampoc evitarà futures infeccions.

Emportar

Els tractaments contra l’hepatitis C que els investigadors han desenvolupat durant l’última dècada són molt més eficaços que mai. La majoria de les persones poden curar-se del seu estat en uns quants mesos. A més, el risc de recurrència després d’arribar a SVR és rar.

Però encara és possible contraure una nova infecció per VHC en el futur. Per això, és important ajudar a reduir el risc de contraure el virus. Si teniu algun dels factors de risc anteriors, parleu amb el vostre metge sobre què podeu fer per prevenir l’hepatitis C en el vostre futur.