Per què és bo l’oli de coco? Un oli saludable per cuinar

Content

• L’oli de coco té una composició única d’àcids grassos
• L’oli de coco és ric en àcid làuric
• L’oli de coco pot millorar els lípids sanguinis
• L’oli de coco us pot ajudar a perdre pes
• Les poblacions històriques que menjaven molt de coco eren saludables
• El resultat final

Un gran exemple d’un aliment controvertit és l’oli de coco. Generalment és elogiat pels mitjans de comunicació, però alguns científics dubten que estigui a l’alçada del bombo.

Principalment ha tingut un mal rap perquè és molt ric en greixos saturats. Però nous estudis suggereixen que els greixos saturats no són tan malsans com es creia anteriorment.

L’oli de coco és un menjar ferralla que obstrueix les artèries o un oli de cuina perfectament sa? Aquest article analitza les proves.

L’oli de coco té una composició única d’àcids grassos

L’oli de coco és molt diferent de la majoria d’altres olis de cuina i conté una composició única d’àcids grassos.

Els àcids grassos estan saturats al voltant del 90%. Però l’oli de coco és potser el més únic pel seu alt contingut en àcid làuric en greixos saturats, que representa al voltant del 40% del seu contingut total en greixos ().

Això fa que l’oli de coco sigui molt resistent a l’oxidació a foc fort. Per aquest motiu, és molt adequat per a mètodes de cocció a força calor com fregir ().

L’oli de coco és relativament ric en àcids grassos de cadena mitjana, que contenen al voltant d’un 7% d’àcid caprílic i un 5% d’àcid caprí ().

Els pacients epilèptics amb dietes cetogèniques solen utilitzar aquests greixos per induir cetosi. No obstant això, l'oli de coco no és adequat per a aquest propòsit, ja que té un efecte cetogènic relativament pobre (, 4).

Tot i que l'àcid làuric es considera sovint un àcid gras de cadena mitjana, els científics debaten si aquesta classificació és adequada.

El següent capítol proporciona una discussió detallada de l'àcid làuric.

L’oli de coco és ric en diversos tipus de greixos saturats que d’altra manera són poc freqüents. Aquests inclouen àcid làuric i àcids grassos de cadena mitjana.

L’oli de coco és ric en àcid làuric

L’oli de coco conté aproximadament un 40% d’àcid làuric.

En comparació, la majoria dels altres olis de cuina només en contenen traces. Una excepció és l’oli de gra de palma, que proporciona un 47% d’àcid làuric ().

L’àcid làuric és un producte intermedi entre els àcids grassos de cadena llarga i de cadena mitjana.

Tot i que sovint es considera de cadena mitjana, es digereix i es metabolitza de manera diferent dels veritables àcids grassos de cadena mitjana i té més en comú amb els àcids grassos de cadena llarga (4,,).

Els estudis demostren que l'àcid làuric augmenta els nivells de colesterol en sang, però això es deu principalment a un augment del colesterol unit a les lipoproteïnes d'alta densitat (HDL) (,).

Un augment del colesterol HDL, en relació amb el colesterol total, s’ha associat amb un risc reduït de malalties del cor ().

L’oli de coco és excepcionalment ric en àcid làuric, un greix saturat rar que sembla millorar la composició dels lípids sanguinis.

L’oli de coco pot millorar els lípids sanguinis

Els estudis indiquen que menjar regularment oli de coco millora els nivells de lípids que circulen per la sang, reduint potencialment el risc de patir malalties del cor.

Un gran estudi controlat aleatoritzat en 91 adults de mitjana edat va examinar els efectes de menjar diàriament 50 grams d’oli de coco, mantega o oli d’oliva extra verge durant un mes ().

La dieta amb oli de coco va augmentar significativament el "bo" colesterol HDL, en comparació amb la mantega i l'oli d'oliva extra verge.

De manera similar a l’oli d’oliva verge extra, l’oli de coco no va augmentar el colesterol LDL “dolent” ().

Un altre estudi en dones amb obesitat abdominal va trobar que l'oli de coco augmentava l'HDL i reduïa la proporció LDL a HDL, mentre que l'oli de soia augmentava el colesterol total i LDL i disminuïa l'HDL ().

Aquests resultats són una mica incompatibles amb estudis antics que demostren que l’oli de coco augmentava el colesterol LDL en comparació amb l’oli de càrtam, una font de greixos poliinsaturats, tot i que no el va elevar tant com la mantega (,).

En conjunt, aquests estudis indiquen que l’oli de coco pot ser protector contra les malalties del cor en comparació amb altres fonts de greixos saturats, com la mantega i l’oli de soja.

Tot i això, encara no hi ha evidències que afectin els punts finals durs com atacs cardíacs o ictus.

Els estudis demostren que l'oli de coco pot augmentar els nivells del colesterol HDL "bo", en relació amb el colesterol total, i pot disminuir el risc de patir malalties del cor.

L’oli de coco us pot ajudar a perdre pes

Hi ha algunes evidències que l’oli de coco us pot ajudar a perdre pes.

En un estudi de 40 dones amb obesitat abdominal, l'oli de coco va reduir la circumferència de la cintura en comparació amb l'oli de soja, alhora que va millorar diversos altres marcadors de salut ().

Un altre estudi controlat en 15 dones va trobar que l'oli de coco verge reduïa la gana en comparació amb l'oli d'oliva extra verge, quan s'afegia a un esmorzar mixt ().

Aquests beneficis es deuen possiblement a àcids grassos de cadena mitjana, que poden conduir a una disminució modesta del pes corporal ().

No obstant això, els científics han assenyalat que les proves sobre els àcids grassos de cadena mitjana no es poden aplicar a l'oli de coco ().

Tot i algunes proves prometedores, la investigació encara és limitada i alguns investigadors qüestionen els beneficis de la pèrdua de pes de l’oli de coco ().

Alguns estudis suggereixen que l'oli de coco pot reduir el greix del ventre i suprimir la gana. Però els beneficis reals de pèrdua de pes són controvertits i, en el millor dels casos, només són moderats.

Les poblacions històriques que menjaven molt de coco eren saludables

Si el greix del coco no és saludable, esperareu veure alguns problemes de salut en les poblacions que en mengen molt.

En el passat, les poblacions d’indígenes que obtenien un gran percentatge de la ingesta de calories dels cocos eren molt més saludables que moltes persones de la societat occidental.

Els Tokelauans, per exemple, van obtenir més del 50% de les seves calories amb cocos i van ser els majors consumidors de greixos saturats del món. Els kitavans menjaven fins a un 17% de calories com a greixos saturats, principalment de cocos.

Ambdues poblacions semblaven no tenir rastre de malalties del cor malgrat l’elevada ingesta de greixos saturats i tenien un estat de salut excepcional (,).

No obstant això, aquests indígenes van seguir estils de vida saludables en general, van menjar molts fruits del mar i fruita i pràcticament no van consumir aliments processats.

És interessant assenyalar que confiaven en els cocos, la carn de coco i la crema de coco, no en l’oli de coco processat que compra als supermercats actualment.

No obstant això, aquests estudis observacionals indiquen que les persones poden mantenir-se sanes amb una dieta rica en greixos saturats de cocos (,).

Tingueu en compte que la bona salut d’aquestes poblacions indígenes del Pacífic reflectia el seu estil de vida saludable, no necessàriament l’elevada ingesta de coco.

Al final, els beneficis de l’oli de coco probablement dependran del vostre estil de vida, activitat física i dieta. Si seguiu una dieta poc saludable i no feu exercici, una ingesta elevada d’oli de coco no us servirà de res.

Els habitants de les illes del Pacífic que seguien dietes indígenes menjaven molt de coco sense que perjudiqués la seva salut. Tot i així, la seva bona salut probablement reflectia els seus estils de vida saludables en lloc de l’oli de coco per se.

El resultat final

Tot i que els beneficis de l’oli de coco continuen sent controvertits, no hi ha evidències que la ingesta moderada d’oli de coco sigui perjudicial.

Al contrari, fins i tot pot millorar el vostre perfil de colesterol, tot i que actualment es desconeix si té efectes sobre el risc de malalties del cor.

Aquests beneficis s’han atribuït al seu alt contingut en àcid làuric, un greix saturat únic que d’altra manera és rar en els aliments.

En conclusió, menjar oli de coco sembla segur i fins i tot pot millorar la vostra salut. Però, com passa amb tots els olis de cuina, assegureu-vos d’utilitzar-lo amb moderació.