Com fer front a l'ansietat per la salut durant la COVID-19 i més enllà

Content

• Què és l’ansietat per la salut?
• Quina freqüència té l’ansietat per la salut?
• Com se sap si té ansietat per la salut?
• Està afectant la vostra vida.
• Lluites seriosament amb la incertesa.
• Els símptomes apareixen quan estàs estressat.
• Què fer si creus que pots tenir ansietat per la salut
• Considereu la teràpia.
• Si encara no en teniu, busqueu un metge d’atenció primària de confiança.
• Incorporar pràctiques conscients.
• Exercici.
• I aquí teniu alguns suggeriments específics per gestionar l’ansietat per la salut relacionada amb el COVID:
• Limiteu el temps de les xarxes socials i les notícies.
• Mantenir una base sòlida d'hàbits saludables.
• Intenta mantenir les coses en perspectiva.
• Revisió de

Cada xuflar, pessigolleig de gola o pessigolleig de cefalea us posa nerviós o us envia directament al "Dr. Google" per comprovar els símptomes? Particularment a l'era del coronavirus (COVID-19), és comprensible, potser fins i tot intel·ligent, estar preocupat per la vostra salut i per qualsevol símptoma nou que experimenteu.

Però per a les persones que tracten ansietat per la salut, preocupar-se per emmalaltir pot convertir-se en una preocupació tan important que comença a interferir amb la vida quotidiana. Però, com es pot diferenciar entre la vigilància de la salut útil i l’ansietat directa sobre la seva salut? Respostes, endavant.

Què és l’ansietat per la salut?

Com a resultat, l'"ansietat per la salut" no és un diagnòstic formal. És més aviat un terme casual utilitzat tant pels terapeutes com pel públic en general per referir-se a l'ansietat per la vostra salut. "L'ansietat per la salut s'utilitza més avui en dia per descriure algú que té pensaments negatius intrusius sobre la seva salut física", diu Alison Seponara, M.S., L.P.C., una psicoterapeuta amb llicència especialitzada en ansietat.

El diagnòstic oficial que s'ajusta més a l'ansietat per la salut s'anomena trastorn d'ansietat per malaltia, que es caracteritza per la por i la preocupació per les sensacions físiques incòmodes, i la preocupació per tenir o tenir una malaltia greu, explica Seponara. "L'individu també pot preocupar-se que els símptomes menors o les sensacions corporals signifiquin que té una malaltia greu", diu.

Per exemple, us pot preocupar que cada mal de cap sigui un tumor cerebral. O potser més rellevant per als temps actuals, us pot preocupar que cada mal de coll o mal de panxa sigui un possible signe de COVID-19. En casos greus d'ansietat per a la salut, tenir ansietat exagerada sobre símptomes físics reals es coneix com a trastorn de símptomes somàtics. (Relacionat: Com m'ha ajudat la meva ansietat de tota la vida a fer front al pànic del coronavirus)

El pitjor és que tota aquesta ansietat pot causa símptomes físics. "Els símptomes més comuns d'ansietat inclouen un cor accelerat, tensió al pit, angoixa estomacal, mals de cap i nerviosisme, per citar només alguns", afirma Ken Goodman, LCSW, creador de The Anxiety Solution Series i membre del consell d'Ansietat i Depressió Associació d’Amèrica (ADAA). "Aquests símptomes s'interpreten fàcilment com a símptomes de malalties mèdiques perilloses com les malalties del cor, el càncer d'estómac, el càncer de cervell i l'ELA". (Vegeu: Com s'estan jugant les vostres emocions amb el vostre intestí)

BTW, és possible que estigueu pensant que tot això sona similar a la hipocondríasi o hipocondria. Els experts diuen que es tracta d’un diagnòstic obsolet, no només perquè la hipocondria està fortament associada a un estigma negatiu, sinó perquè mai no va validar del tot els símptomes reals que experimenten les persones amb ansietat per la salut, ni va proporcionar orientacions sobre com abordar aquests símptomes. En canvi, els hipocondris sovint es recolzaven en la premissa que les persones amb ansietat per la salut tenen símptomes "inexplicables", la qual cosa implica que els símptomes no són reals o no es poden tractar. Com a resultat, els hipocondris ja no es troben al Manual de diagnòstic i estadística dels trastorns mentals, o DSM-5, que és el que fan servir els psicòlegs i terapeutes per fer diagnòstics.

Quina freqüència té l’ansietat per la salut?

S'estima que el trastorn d'ansietat per malaltia afecta entre l'1,3 i el 10 per cent de la població general, amb homes i dones afectats per igual, diu Seponara.

Però l’ansietat per la vostra salut també pot ser un símptoma del trastorn d’ansietat generalitzada, apunta Lynn F. Bufka, Ph.D., directora principal de transformació i qualitat de la pràctica a l’American Psychological Association. I les dades mostren que, enmig de la pandèmia COVID-19, l’ansietat en general augmenta, com ara realment en augment.

Les dades recollides pels Centres de Control i Prevenció de Malalties (CDC) el 2019 van mostrar que aproximadament el 8 per cent de la població nord-americana va informar símptomes de trastorns d’ansietat. Pel que fa al 2020? Les dades recopilades d’abril a juliol del 2020 indiquen que aquestes xifres han augmentat a més del 30 (!) Per cent. (Relacionat: Com la pandèmia de coronavirus pot exacerbar els símptomes del trastorn obsessiu-compulsiu)

Hi ha persones que veig que no poden desfer-se del pensament intrusiu constant d’aconseguir aquest virus, que creuen que si l’aconsegueixen moriran. D'aquí ve la veritable por interna en aquests dies.

Alison Seponara, M.S., L.P.C.

Bufka diu que té sentit que la gent tingui més ansietat en aquest moment, sobretot pel que fa a la seva salut. "Ara mateix amb el coronavirus, tenim molta informació inconsistent", diu. "Així que estàs intentant esbrinar, quina informació crec? Puc confiar en el que diuen els funcionaris del govern o no? Això és molt per a una persona i prepara el terreny per a l'estrès i l'ansietat". A això s’afegeix una malaltia altament transmissible amb símptomes vagues que també poden ser causats per un refredat, al·lèrgies o fins i tot estrès, i és fàcil veure per què les persones estaran molt centrades en el que experimenten els seus cossos, explica Bufka.

Reobrir esforços també complica les coses. "Hi ha molts més clients que contacten amb mi per fer teràpia des que vam començar a obrir botigues i restaurants de nou", diu Seponara. "Hi ha persones que veig que sembla que no poden desfer-se del pensament intrusiu constant de contraure aquest virus, que creuen que si ho aconsegueixen moriran. D'aquí ve la veritable por interna en aquests dies".

Com se sap si té ansietat per la salut?

Pot ser complicat esbrinar la diferència entre defensar la vostra salut i l’ansietat per la salut.

Segons Seponara, alguns signes d'ansietat per la salut que cal tractar inclouen:

• Utilitzar "Dr. Google" (i només "Dr. Google") com a referència quan no us trobeu bé (FYI: les noves investigacions suggereixen que "Dr. Google" gairebé sempre està equivocat!)
• Una preocupació excessiva per tenir o tenir una malaltia greu
• Comproveu repetidament el vostre cos per detectar signes de malaltia o malaltia (per exemple, comprovant si hi ha grumolls o canvis corporals no només regularment, sinó de manera compulsiva, potser diverses vegades al dia)
• Evitar persones, llocs o activitats per por als riscos per a la salut (que, per cert,fa té una mica de sentit en una pandèmia; més detalls a continuació)
• Preocupar-se excessivament que els símptomes menors o les sensacions corporals signifiquin que té una malaltia greu
• Preocupar-se excessivament perquè tens una malaltia específica perquè corre a la teva família (dit això, les proves genètiques encara poden ser una precaució vàlida a prendre)
• Sovint fer cites mèdiques per tranquil·litzar o bé evitar l'atenció mèdica per por de ser diagnosticada d'una malaltia greu

Per descomptat, alguns d’aquests comportaments, com ara evitar persones, llocs i activitats que poden comportar riscos per a la salut, són totalment raonables durant una pandèmia. Però hi ha diferències clau entre la precaució normal i saludable sobre el vostre benestar i tenir un trastorn d'ansietat. Això és el que cal tenir en compte.

Està afectant la vostra vida.

"El signe revelador de qualsevol trastorn d'ansietat, o qualsevol altre trastorn de salut mental, és si el que està passant està afectant altres àrees de la teva vida", explica Seponara. Així, per exemple: estàs dormint? Menjar? Es pot fer feina? Les seves relacions es veuen afectades? Esteu experimentant freqüents atacs de pànic? Si altres àrees de la vostra vida es veuen afectades, les vostres preocupacions poden anar més enllà de la vigilància sanitària normal.

Lluites seriosament amb la incertesa.

Ara mateix, amb el coronavirus, tenim molta informació inconsistent i és el marc de l’estrès i l’ansietat.

Lynn F. Bufka, Ph.D.

Pregunteu-vos: Què tan bé em va amb la incertesa en general? Especialment amb ansietat per tenir o tenir COVID-19, les coses poden ser una mica complicades perquè fins i tot una prova COVID-19 només us proporciona informació sobre si teniu el virus en un moment concret del temps. Per tant, en última instància, fer-se la prova pot no proporcionar gaire seguretat. Si aquesta incertesa se sent massa per controlar, pot ser un senyal que l'ansietat és un problema, diu Bufka. (Relacionat: Com fer front a l'estrès de la COVID-19 quan no us podeu quedar a casa)

Els símptomes apareixen quan estàs estressat.

Com que l'ansietat pot causar símptomes físics, pot ser difícil saber si estàs malalt o estressat. Bufka recomana buscar patrons. "Els vostres símptomes tendeixen a desaparèixer si baixeu de l'ordinador, deixeu de prestar atenció a les notícies o aneu a fer alguna cosa divertida? Aleshores, aquests poden ser més un signe d'estrès que una malaltia".

Què fer si creus que pots tenir ansietat per la salut

Si t'estàs reconeixent en els signes anteriors d'ansietat per a la salut, la bona notícia és que hi ha un munt d'opcions diferents per obtenir ajuda i sentir-te millor.

Considereu la teràpia.

Igual que amb altres problemes de salut mental, malauradament hi ha cert estigma al voltant de la necessitat d'ajuda per a l'ansietat per la salut. Semblant a la manera com la gent pot dir amb despreocupació: "Sóc un monstre tan ordenat, sóc tan TOC!" la gent també pot dir coses com: "Uf, sóc totalment hipocondríac". (Vegeu: Per què hauríeu de deixar de dir que teniu ansietat si realment no ho teniu)

Aquest tipus de declaracions poden dificultar que les persones amb ansietat per la salut busquin tractament, diu Seponara. "Hem arribat tan lluny en els darrers vint anys, però no puc dir-vos quants clients veig a la meva consulta que senten tanta vergonya per haver de" necessitar teràpia "", explica. "La veritat és que la teràpia és un dels actes més valents que podeu fer per vosaltres mateixos".

La teràpia de qualsevol tipus pot ajudar, però la investigació demostra que la teràpia conductual cognitiva (TCC) és particularment eficaç per a l’ansietat, afegeix Seponara. A més, fins i tot si es tracta d’alguns problemes reals de salut física que cal abordar, l’atenció a la salut mental sempre és una bona idea, independentment, assenyala Bufka. "Quan la nostra salut mental és bona, la nostra salut física també és millor". (Aquí us expliquem com trobar el millor terapeuta per a vosaltres.)

Si encara no en teniu, busqueu un metge d’atenció primària de confiança.

Sovint escoltem històries sobre persones que han rebutjat els metges que els van acomiadar i que van defensar la seva salut quan sabien que alguna cosa no anava bé. Quan es tracta d'ansietat per la salut, pot ser difícil esbrinar quan defensar-se per un mateix i quan sentir-se tranquil·la per un metge que digui que tot està bé.

"Estem en un lloc millor per defensar-nos de nosaltres mateixos quan tenim una relació permanent amb un proveïdor d'atenció primària que ens coneix i és capaç de dir el que és típic per a nosaltres i el que no", diu Bufka. "És difícil quan veus algú per primera vegada". (A continuació, es detallen alguns consells sobre com treure el màxim profit de la visita del vostre metge.)

Incorporar pràctiques conscients.

Tant si es tracta de ioga, meditació, tai-txi, respiració o caminar per la natura, fer qualsevol cosa que us ajudi a entrar en un estat tranquil i conscient pot ajudar amb l’ansietat en general, diu Seponara. "Moltes investigacions també han demostrat que viure una vida més conscient ajuda a crear un estat menys hiperactiu a la ment i al cos", afegeix.

Exercici.

N’hi ha tan molts beneficis per a la salut mental per fer exercici. Però, especialment per a aquells amb ansietat per la salut, fer exercici físic pot ajudar a les persones a entendre com canvien els seus cossos al llarg del dia, diu Bufka. Això podria fer que alguns dels símptomes físics de l'ansietat siguin menys inquietants.

"De sobte pot sentir que el cor batega i pensar que passa alguna cosa, ja que s'ha oblidat que acaba de pujar les escales per respondre al telèfon o perquè el bebè plorava", explica Bufka. "L'exercici ajuda a que la gent estigui més en sintonia amb el que fa el seu cos". (Relacionat: A continuació, es pot fer més exercici per fer-vos més resistent a l'estrès)

I aquí teniu alguns suggeriments específics per gestionar l’ansietat per la salut relacionada amb el COVID:

Limiteu el temps de les xarxes socials i les notícies.

"El pas número u a fer és programar una hora cada dia en què et permetis veure o llegir les notícies durant un màxim de 30 minuts", suggereix Seponara. També recomana establir límits similars amb les xarxes socials, ja que també hi ha moltes notícies i informació relacionada amb el COVID. "Apagueu l'electrònica, les notificacions i el televisor. Creieu-me, rebreu tota la informació que necessiteu en aquests 30 minuts". (Relacionat: Com afecten les xarxes socials de famosos la vostra salut mental i la vostra imatge corporal)

Mantenir una base sòlida d'hàbits saludables.

Passar més temps a casa a causa dels bloquejos s’ha desordenat greument amb els horaris de tothom. Però Bufka diu que hi ha un grup bàsic de pràctiques que la majoria de la gent necessita per a una bona salut mental: bon son, activitat física regular, hidratació adequada, bona nutrició i connexió social (encara que sigui virtual). Feu el registre amb vosaltres mateixos i vegeu com us gestioneu aquestes necessitats bàsiques de salut. Si cal, prioritzeu qualsevol que us trobeu a faltar. (I no oblideu que la quarantena pot afectar millor la vostra salut mental).

Intenta mantenir les coses en perspectiva.

És normal tenir por de contraure la COVID-19. Però més enllà de prendre mesures raonables per evitar-ho, preocupar-te pel que podria passar si tu fer aconseguir-ho no ajudarà. La veritat és que ser diagnosticat amb COVID-19 sí no significa automàticament una sentència de mort, assenyala Seponara. "Això no vol dir que no haguem de prendre les precaucions adequades, però no podem viure la nostra vida amb por".

Revisió de