Què és la infecció pel virus del Nil occidental (febre del Nil occidental)?

Content

• Símptomes
• Causes
• Factors de risc
• Diagnòstic de la infecció
• Imatge de la pell afectada pel virus del Nil occidental
• Tractament
• Dades i estadístiques
• Prevenir la infecció
• Perspectiva

Visió general

Una picada de mosquit es pot convertir en una cosa molt més greu si us infecta el virus del Nil occidental (de vegades anomenat VNV). Els mosquits transmeten aquest virus picant un ocell infectat i després mossegant una persona. No obstant això, no totes les persones amb picades de mosquit infectades pateixen la malaltia.

El VNV pot ser greu per a persones majors de 60 anys i persones amb un sistema immunitari debilitat. Si es diagnostica i es tracta ràpidament, les perspectives de recuperació del virus del Nil Occidental són bones.

Símptomes

Si teniu el virus del Nil occidental, normalment mostrarà els primers símptomes del virus en un termini de tres a 14 dies després de la seva picada. Els símptomes del virus del Nil occidental varien en gravetat. Els símptomes greus poden incloure:

• febre
• confusió
• convulsions
• debilitat muscular
• pèrdua de visió
• entumiment
• paràlisi
• coma

Una infecció greu pot durar diverses setmanes. En casos rars, una infecció greu pot causar danys cerebrals permanents.

Una infecció lleu no sol durar tant.Es poden confondre formes lleus del virus del Nil occidental amb la grip. Els símptomes inclouen:

• febre
• mal de cap
• dolors corporals
• nàusees
• vòmits
• glàndules limfàtiques inflades
• erupció al pit, estómac o esquena

Causes

Els mosquits infectats solen propagar el virus del Nil occidental. El mosquit primer mossega un ocell infectat i després mossega un humà o un altre animal. En casos rars, les transfusions de sang, els trasplantaments d’òrgans, la lactància materna o l’embaràs poden transferir el virus i propagar la malaltia. El virus del Nil occidental no es pot propagar besant o tocant una altra persona.

Factors de risc

Qualsevol persona mossegada per un mosquit infectat pot contraure el virus del Nil occidental. No obstant això, menys de l'1% de les persones que es mosseguen presenten símptomes greus o que posen en perill la vida.

L’edat és un dels factors de risc més significatius per desenvolupar símptomes greus d’una infecció del Nil Occidental. Com més gran tingueu (sobretot si teniu més de 60 anys), més probabilitats teniu de presentar símptomes més durs.

Les condicions mèdiques que augmenten el risc de símptomes greus inclouen:

• afeccions renals
• diabetis
• hipertensió
• càncer
• deteriorament del sistema immunitari

Diagnòstic de la infecció

En la majoria dels casos, el vostre metge pot diagnosticar el virus del Nil occidental amb una simple anàlisi de sang. Això pot determinar si teniu material genètic o anticossos a la sang associats al virus del Nil occidental.

Si els símptomes són greus i estan relacionats amb el cervell, el vostre metge pot demanar una punció lumbar. Aquesta prova també coneguda com a aixeta de la columna vertebral consisteix a introduir una agulla a la columna vertebral per extreure líquid. El virus del Nil occidental pot elevar el recompte de glòbuls blancs del fluid, cosa que indica una infecció. La ressonància magnètica i altres imatges també poden ajudar a detectar inflamacions i inflor cerebral.

Imatge de la pell afectada pel virus del Nil occidental

Tractament

Com que és una malaltia viral, el virus del Nil occidental no té cura. Però podeu prendre analgèsics sense recepta mèdica, com l’ibuprofè o l’aspirina, per alleujar els símptomes del virus del Nil occidental, com ara dolors musculars i mals de cap.

Si experimenteu inflor cerebral o altres símptomes greus, el vostre metge us pot administrar líquids i medicaments per via intravenosa per reduir el risc d’infeccions.

Actualment s’està investigant sobre la teràpia amb interferó per al virus del Nil occidental. La teràpia amb interferons està dirigida a utilitzar substàncies produïdes pel vostre sistema immunitari per tractar l’encefalitis en persones infectades pel virus del Nil occidental. La investigació no és concloent sobre l’ús d’aquestes teràpies per a l’encefalitis, però els estudis són prometedors.

Altres tractaments potencials que s’estan investigant per a l’encefalitis relacionada amb el Nil Occidental inclouen:

• immunoglobulina policlonal intravenosa (IGIV)
• Anticòs monoclonal humanitzat recombinant del WNV (MGAWN1)
• corticosteroides

El vostre metge pot parlar amb vosaltres d’un o més d’aquests tractaments si teniu encefalitis i els símptomes són greus o posen en perill la vostra vida.

Dades i estadístiques

El virus del Nil Occidental es contagia amb més freqüència durant l’estiu, especialment entre juny i setembre. Al voltant de les persones infectades no presentaran símptomes.

Al voltant de les persones infectades presentaran alguns símptomes de febre, com ara mals de cap, vòmits i diarrea. Aquests símptomes solen passar ràpidament. Alguns símptomes, com la fatiga, poden continuar fins a diversos mesos després de la infecció inicial.

Menys que les persones que reben infeccions pel virus del Nil occidental desenvolupen símptomes greus o afeccions neurològiques com la meningitis o l’encefalitis. D’aquests casos, menys de mortals.

Prevenir la infecció

Cada picada de mosquit augmenta el risc d’infecció. Aquests passos us poden ajudar a prevenir el virus del Nil occidental cada vegada que esteu a l'aire lliure:

• Mantingueu la pell coberta amb camises, pantalons i mitjons de màniga llarga.
• Utilitzeu un repel·lent d’insectes.
• Elimineu l’aigua estancada al voltant de casa (els mosquits són atrets per l’aigua estancada).
• Assegureu-vos que les portes i finestres de la vostra llar tinguin pantalles per impedir l’entrada de mosquits.
• Utilitzeu mosquiteres, especialment al voltant dels parcs de jocs o cotxets, per protegir-vos a vosaltres i als vostres fills de les picades de mosquits.

Les picades de mosquits són més freqüents a finals d’agost i principis de setembre. El risc es redueix durant els mesos més freds perquè els mosquits no poden sobreviure a temperatures fredes.

Informeu de les aus mortes que veieu a la vostra agència de salut local. No toqueu ni manipuleu aquests ocells. Les aus mortes poden transmetre fàcilment el virus del Nil occidental als mosquits, que el poden transmetre als humans fins i tot amb una sola mossegada. Si es detecten signes del virus a la zona al voltant de l’ocell, l’agència de salut probablement augmentarà l’activitat de control de plagues o l’ús de pesticides. Aquestes accions poden evitar la propagació del virus abans que es transmeti als humans.

Perspectiva

Tot i que existeix una vacuna per protegir els cavalls contra el virus del Nil Occidental, no hi ha vacuna per a les persones.

L’atenció de suport durant una infecció pel virus del Nil Occidental, especialment greu, és important per a la supervivència. Busqueu tractament si observeu algun dels símptomes descrits anteriorment, sobretot si sabeu que recentment us ha picat un mosquit o heu visitat un lloc amb molts mosquits.

És probable que milloris ràpidament i recuperis completament una infecció pel virus del Nil occidental. Però un tractament immediat i consistent és la millor manera d’assegurar-se que els símptomes siguin lleus. Això és especialment cert si teniu certs factors de risc, com ara la vellesa o certes afeccions mèdiques.