Càncer vaginal

Content

• Visió general
• Símptomes del càncer vaginal
• Causes i factors de risc del càncer vaginal
• Diagnòstic de càncer vaginal
• Posada en escena
• Tractament del càncer vaginal
• Perspectives per a persones amb càncer vaginal
• Prevenció del càncer vaginal

Visió general

El càncer vaginal és un tipus rar de càncer que s’inicia a la vagina. Suposa aproximadament l’1 per cent dels càncers genitals femenins, segons l’Institut Nacional del Càncer.

Hi ha diversos tipus de càncer vaginal, inclosos:

• Cèl·lula esquamosa. Aquest tipus de càncer s’inicia en el revestiment vaginal i es desenvolupa lentament. Segons aproximadament el 75% dels càncers vaginals, segons la Universitat de Texas.
• Adenocarcinoma. Aquest tipus de càncer s’inicia a les cèl·lules de la glàndula vaginal. És el més comú en dones de més de 50 anys. És el segon tipus de càncer vaginal més comú.
• Melanoma. Com en el cas del tipus de melanoma més comú del càncer, aquest tipus de càncer s’inicia a les cèl·lules que donen color a la pell.
• Sarcoma. Aquest tipus de càncer només representa al voltant del 4 per cent dels càncers vaginals. Comença a les parets vaginals.

En les primeres etapes, el tractament del càncer vaginal té un alt índex d’èxit.

Símptomes del càncer vaginal

El símptoma més comú del càncer vaginal és el sagnat vaginal anormal. Això inclou l’hemorràgia després de la menopausa, l’hemorràgia durant o després del sexe i l’hemorràgia entre la menstruació. Altres símptomes són:

• secreció vaginal aquosa
• micció dolorosa o freqüent
• dolor pèlvic, sobretot durant el sexe
• fístules, en càncer en etapa posterior

En alguns casos, el càncer vaginal no presenta símptomes. En aquests casos, es pot descobrir durant un examen pèlvic de rutina.

Causes i factors de risc del càncer vaginal

Les causes del càncer vaginal inclouen:

• Virus del papil·loma humà (VPH). Aquesta infecció de transmissió sexual és la causa més freqüent de càncer vaginal.
• Càncer cervical anterior. El VPH sovint també provoca càncer de coll uterí.
• Exposició in-utero a dietilstilbestrol (DES). Aquest medicament s’utilitzava a les dones embarassades per evitar aborts. Tot i això, els metges van deixar de prescriure-la als anys setanta. El càncer vaginal causat per les DES ara és extremadament rar.

Els factors de risc de càncer vaginal són:

• haver tingut una histerectomia prèvia, ja fos per una massa benigna o maligna
• fumar, que duplica el risc de càncer vaginal
• ser major de 60 anys
• tenir VIH
• exposició precoç al VPH mitjançant l’activitat sexual

Diagnòstic de càncer vaginal

En primer lloc, el metge us portarà la vostra història mèdica per obtenir més informació sobre els vostres símptomes i possibles factors de risc. Després faran un examen pèlvic per cercar possibles causes dels símptomes. També faran un test de Pap per comprovar si hi ha cèl·lules anormals a la vostra zona vaginal.

Si el frotis de Pap mostra alguna cèl·lula anormal, el metge li farà una colposcòpia. Es tracta d’un procediment en què el metge utilitza un instrument d’exploració anomenat colposcopi per examinar les seves parets vaginals i el seu coll uterí per veure on es troben les cèl·lules anormals.

Aquest procediment és similar a un examen pèlvic habitual: estareu en estreps i el vostre metge utilitzarà un especulum. Un cop el metge sàpiga on es troben les cèl·lules anormals, li prendran una biòpsia per veure si les cèl·lules són canceroses.

Si les cèl·lules són canceroses, el vostre metge probablement farà una ressonància magnètica, una tomografia magnètica o una PET per veure si el càncer s’ha estès per altres parts del cos.

Posada en escena

Les etapes del càncer vaginal us expliquen fins a quin punt s’ha estès el càncer. Hi ha quatre etapes principals, a més d'una etapa precancerosa del càncer vaginal:

• Neoplàsia vaginal intraepitelial (VAIN). VAIN és un tipus de precàncer. Hi ha cèl·lules anormals al revestiment vaginal, però encara no creixen ni s’estenen. El VAIN no és càncer.
• 1 etapa El càncer només es troba a la paret vaginal.
• 2ª etapa El càncer s’ha estès al teixit al costat de la vagina, però encara no s’ha estès a la paret pèlvica.
• 3 etapa El càncer s’ha estès més a la pelvis i a la paret pèlvica. També es podria estendre als ganglis limfàtics propers.
• 4 etapa L'etapa 4 es divideix en dues subpartes:
  • A l’etapa 4A, el càncer s’ha estès per la bufeta, recte o totes dues coses.
  • A l’etapa 4B, el càncer s’ha estès per tot el cos fins a òrgans, com els pulmons, el fetge o els ganglis més llunyans.

Tractament del càncer vaginal

Si el càncer està en l’etapa 1 i al terç superior de la vagina, és possible que tingueu una cirurgia per extirpar el tumor i una petita zona de teixit sa al seu voltant. Això sol anar seguit de radioteràpia.

La radioteràpia és el tractament més utilitzat en totes les etapes del càncer vaginal. En alguns casos, pot ser que tinguis quimioteràpia per suportar la radioteràpia. Tanmateix, hi ha poques proves sobre el benefici de la quimioteràpia per al càncer vaginal.

Si ja heu rebut radioteràpia a la zona vaginal, és probable que el vostre metge us recomani una cirurgia. Això és degut a que cada part del cos només pot experimentar una certa quantitat de radiació. Segons la mida, la ubicació i els marges del tumor, el metge pot eliminar:

• només el tumor i una petita zona de teixit sa al seu voltant
• part o tota la vagina
• la majoria dels òrgans reproductors o pelvians

El càncer en fase 4B generalment no es pot curar, però el tractament pot alleujar els símptomes. Si és així, el vostre metge pot recomanar-li radioteràpia o quimioteràpia. També pot ser possible inscriure’s en un assaig clínic per ajudar a provar nous tractaments.

Perspectives per a persones amb càncer vaginal

En conjunt, l'American Cancer Society estima que el càncer vaginal té una taxa de supervivència del 47% en cinc anys. Les taxes de supervivència varien molt per etapes. En els càncers de la primera etapa, hi ha una taxa de supervivència del cinc per cent de cinc anys. L’etapa 4 té una taxa de supervivència del 15 al 50 per cent. Les taxes de supervivència també depenen de fins a on s'ha estès el càncer i fins on s'ha estès.

Alguns factors també poden afectar la taxa de supervivència. Per exemple, les dones majors de 60 anys presenten taxes de supervivència més baixes. Les dones amb càncer vaginal simptomàtic després del diagnòstic i les que tenen tumors al centre o al terç inferior de la vagina també presenten taxes de supervivència més baixes.

Prevenció del càncer vaginal

Tot i que és possible que no pugueu assolir el vostre risc de càncer vaginal a zero, hi ha mesures que podeu fer per reduir el vostre risc. Això inclou:

• Feu mesures per reduir el risc de VPH. Això inclou l’ús de preservatius sempre que tingueu qualsevol tipus de sexe (vaginal, oral o anal) i obtenir la vacuna contra el VPH. Per obtenir més informació sobre la vacuna contra el VPH, parleu amb el vostre metge.
• Si actualment fumeu, abandoneu-ho. El tabac és el principal factor de risc de l'estil de vida del càncer vaginal i d'altres càncers. Deixeu-ho avui.
• Beure només amb moderació. Hi ha algunes evidències que la beguda intensa augmenta el risc de càncer vaginal.
• Feu exàmens pèlvics regulars i frotis de Pap. Això ajudarà el metge a trobar precances abans de convertir-se en càncers vaginals o trobar càncer vaginal precoç, abans que es contagi o provoqui símptomes greus.