Tularèmia: què és, símptomes i tractament

Content

• Símptomes de la tularèmia
• Com es produeix la transmissió als humans
• Com es fa el tractament
• Com protegir-se de la tularèmia

La tularèmia és una malaltia infecciosa rara que també es coneix com febre del conill, ja que la forma de transmissió més freqüent és el contacte de les persones amb l’animal infectat. Aquesta malaltia és causada pels bacterisFrancisella tularensis que normalment infecta animals salvatges, com rosegadors, llebres i conills, que poden infectar persones i causar complicacions que poden provocar la mort.

Tot i ser mortal, la tularèmia té un tractament senzill i eficaç i es recomana l’ús d’antibiòtics durant uns 10 a 21 dies segons les indicacions del metge. La tularèmia és més freqüent al nord dels Estats Units, Europa i Àsia, sense que es notifiquin casos al Brasil, tot i que, en cas d’ocurrència, es recomana informar el Ministeri de Salut perquè es prenguin les mesures necessàries, ja que es tracta d’una notificació obligatòria de la malaltia.

Símptomes de la tularèmia

Els símptomes d'infecció pel bacteri poden trigar de 3 a 14 dies, però és més freqüent que els primers símptomes apareguin fins a 5 dies després de l'exposició. Els símptomes solen associar-se a la manera com els bacteris van entrar al cos, ja sigui per l'aire, el contacte amb animals contaminats, les mucoses o la ingestió d'aigua contaminada, per exemple.

Els primers símptomes de la tularèmia són l’aparició d’una petita ferida a la pell difícil de curar i que acostuma a anar acompanyada de febre alta. Altres símptomes poc freqüents que poden ocórrer en cas d'infecció per bacteris són:

• Inflor dels ganglis limfàtics;
• Pèrdua de pes;
• Calfreds;
• Cansament;
• Dolor corporal;
• Cefalea;
• Malestar;
• Tos seca;
• Mal de coll;
• Dolor de pit.

Com que els símptomes també varien segons la manera com els bacteris entren al cos, pot haver-hi:

• Mal de coll sever, mal de panxa, diarrea i vòmits, si la persona ha begut aigua contaminada;
• Septicèmia o pneumònia, si el bacteri ha entrat al cos per les vies respiratòries, fa que arribi més fàcilment a la sang;
• Envermelliment als ulls, ulls aquosos i presència de pus quan el bacteri entra pels ulls.

El diagnòstic de Tularemia es fa a partir de l’anàlisi de símptomes i el resultat de proves de sang i microbiològiques que identifiquen la presència dels bacteris. És important que la persona pugui identificar com es va produir el contacte amb els bacteris per tal de poder prendre mesures per evitar la infecció de nou.

És important que el tractament comenci poc després del diagnòstic per evitar que els bacteris es propaguen a altres parts del cos i causin complicacions.

Com es produeix la transmissió als humans

L’ésser humà es pot contaminar per contacte amb paparres, puces, polls, mosquits i mosques, així com pel consum d’aigua contaminada, o per contacte amb la sang, els teixits o les vísceres dels animals infectats. Altres formes de contaminació inclouen menjar carn, ser mossegat o ratllat per l’animal contaminat i també inhalar pols de terra, grans o ferro contaminats.

La carn de conill salvatge contaminada, encara que es mantingui a baixes temperatures, com ara -15ºC, continua contaminada al cap de 3 anys i, per tant, en cas d’epidèmia no es recomana menjar conills ni llebres.

Com es fa el tractament

Tot i ser una malaltia rara i sovint mortal, el tractament amb antibiòtics és molt eficaç, ja que és capaç d’eliminar els bacteris del cos en poques setmanes i evitar complicacions que es puguin desenvolupar a mesura que els bacteris proliferen i s’estenen.

Així, els antibiòtics normalment indicats pel metge per tractar la tularèmia són l’estreptomicina, la gentamicina, la doxiciclina i la ciprofloxacina, que s’utilitzen habitualment de 10 a 21 dies segons l’etapa de la malaltia i l’antibiòtic escollit pel metge. També és important que l’examen per identificar el bacteri es faci d’acord amb les indicacions del metge per verificar si el tractament és efectiu i es comprova la necessitat de canviar o reprendre el tractament.

En dones embarassades, nadons i nens, el metge pot decidir mantenir l’hospitalització per garantir una bona hidratació i, durant l’embaràs, s’ha de tenir en compte el risc / benefici d’utilitzar els antibiòtics Gentamicina i Ciprofloxacina, que estan contraindicats durant l’embaràs, però més adequat per al tractament d’aquesta infecció.

Com protegir-se de la tularèmia

Per protegir-vos de la tularèmia, és important evitar menjar aliments o beure aigua que pugui estar contaminada i portar guants i màscares quan manipuleu un animal malalt o mort que també pugui estar contaminat. A més, es recomana utilitzar repel·lents, pantalons llargs i brusa per protegir la pell de les picades d’insectes que poden haver estat contaminades pels bacteris.