Del cost a la cura: 10 coses que cal saber quan s’inicia el tractament contra el càncer de mama metastàtic

Content

• 1. El tractament no curarà el càncer de mama metastàtic
• 2. El vostre estat de càncer és important
• 3. Passareu molt de temps a edificis mèdics
• 4. Tractar el càncer és car
• 5. Espereu efectes secundaris
• 6. Necessitareu ajuda
• 7. Ets diferent de tots els altres amb càncer de mama
• 8. La vostra qualitat de vida és important
• 9. Un assaig clínic sempre és una opció
• 10. No estàs sol

El diagnòstic de càncer de mama metastàtic és una experiència aclaparadora. El càncer i els seus tractaments probablement ocuparan bona part del seu dia a dia. El vostre enfocament passarà de la família i la feina a les visites al metge, a les anàlisis de sang i a les exploracions.

És possible que aquest nou món mèdic us resulti totalment desconegut. Probablement tingueu moltes preguntes sobre el càncer de mama metastàtic, com ara:

• Quin tractament és adequat per a mi?
• Què tan bé pot funcionar contra el meu càncer?
• Què he de fer si no funciona?
• Quant costarà el meu tractament? Com ho pagaré?
• Qui em cuidarà mentre visqui la teràpia contra el càncer?

Aquí teniu informació important per ajudar-vos a preparar-vos per al futur.

1. El tractament no curarà el càncer de mama metastàtic

Saber que no es pot curar és una de les parts més difícils de viure amb càncer de mama metastàtic. Un cop el càncer s’ha estès a altres parts del cos, no es pot curar.

Però incurable no vol dir que no sigui tractable. La quimioteràpia, la radiació i les teràpies hormonals i dirigides poden reduir el tumor i frenar la malaltia. Això us pot allargar la supervivència i ajudar-vos a sentir-vos millor en el procés.

2. El vostre estat de càncer és important

El tractament del càncer de mama no és únic. Quan se us diagnostiqui, el vostre metge realitzarà proves per detectar determinats receptors hormonals, gens i factors de creixement. Aquestes proves ajuden a identificar el tractament més eficaç per al vostre tipus de càncer.

Un tipus de càncer de mama s’anomena receptor hormonal positiu. Les hormones estrògens i progesterona ajuden a créixer les cèl·lules del càncer de mama. Només tenen aquest efecte en les cèl·lules cancerígenes amb un receptor hormonal a la superfície. El receptor és com un pany i l’hormona és com una clau que s’adapta a aquest pany. Els càncers de mama receptors d’hormones positius responen bé a teràpies hormonals com el tamoxifè o els inhibidors de l’aromatasa, que impedeixen que els estrògens ajudin a créixer les cèl·lules cancerígenes.

Algunes cèl·lules de càncer de mama tenen receptors de factors de creixement epidèrmic (HER) humans a la seva superfície. Les HER són proteïnes que indiquen que les cèl·lules cancerígenes es divideixen. Les cèl·lules cancerígenes positives a HER2 creixen i es divideixen de manera més agressiva de l’habitual. Es tracten amb fàrmacs específics com el trastuzumab (Herceptin) o el pertuzumab (Perjeta) que bloquegen aquests senyals de creixement cel·lular.

3. Passareu molt de temps a edificis mèdics

Els tractaments contra el càncer de mama metastàsic requereixen moltes visites amb metges i altres professionals mèdics en hospitals i clíniques. És possible que acabi passant bona part del seu temps al consultori d’un metge.

La quimioteràpia, per exemple, és un procés llarg. Es poden trigar hores a administrar-se per via intravenosa. Entre els tractaments, haureu de tornar al vostre metge per fer proves per assegurar-vos que la vostra teràpia actual funciona.

4. Tractar el càncer és car

Fins i tot si teniu una assegurança a través del vostre empresari o de Medicare, és possible que no cobreixi tots els vostres costos de tractament. La majoria dels plans d’assegurances privades tenen límits: un límit quant haurà de pagar de la butxaca abans que s’iniciï el pla. Tanmateix, podríeu gastar diversos milers de dòlars abans d’arribar al límit. Durant el tractament, és possible que no pugueu treballar i cobrar el mateix salari que abans, cosa que pot dificultar les coses.

Abans de començar el tractament, informeu-vos del vostre equip mèdic sobre els costos previstos. Llavors, truqueu a la vostra companyia d’assegurances mèdiques per preguntar-vos quant cobriran. Si us preocupa que no pugueu pagar les vostres factures mèdiques, demaneu ajuda econòmica a un treballador social o advocat del pacient al vostre hospital.

5. Espereu efectes secundaris

Actualment, els tractaments contra el càncer de mama són molt eficaços, però comporten efectes secundaris incòmodes o desagradables.

Les teràpies hormonals us poden fer experimentar molts dels símptomes de la menopausa, inclosos els sofocos i l’aprimament dels ossos (osteoporosi). La quimioteràpia pot fer caure el cabell i provocar nàusees, vòmits i diarrea.

El vostre metge té tractaments que us ajudaran a controlar aquests efectes secundaris i altres tractaments.

6. Necessitareu ajuda

Tractar-se del càncer de mama pot ser esgotador. A més, la quimioteràpia i altres tractaments contra el càncer poden provocar fatiga. Espereu que no podreu aconseguir tot el que podíeu fer abans del diagnòstic.

El suport dels vostres éssers estimats pot marcar una gran diferència. Contacteu amb la vostra família i amics per obtenir ajuda en tasques com cuinar, netejar i comprar al supermercat. Utilitzeu aquest temps per descansar i recuperar forces. També podeu considerar contractar ajuda si cal.

7. Ets diferent de tots els altres amb càncer de mama

Totes les persones a les quals se’ls diagnostica i tracta un càncer de mama metastàtic són diferents. Fins i tot si teniu el mateix tipus de càncer de mama que algú que coneixeu, és probable que el càncer no es comporti (ni respongui al tractament) de la mateixa manera que el seu.

Intenta centrar-te en la teva pròpia situació. Tot i que és bo obtenir suport d’altres persones, no us compareu amb altres persones amb càncer de mama.

8. La vostra qualitat de vida és important

El vostre metge us suggerirà opcions de tractament, però en última instància, decidiu quines proveu. Trieu els tractaments que us allargaran la vida el major temps possible, però que també tindran els efectes secundaris més suportables.

Aprofiteu les cures pal·liatives, que inclouen tècniques per alleujar el dolor i altres consells per ajudar-vos a sentir-vos millor durant el tractament. Molts hospitals ofereixen cures pal·liatives com a part dels seus programes contra el càncer.

9. Un assaig clínic sempre és una opció

Si el vostre metge ha provat tots els tractaments existents contra el càncer de mama metastàtic i no han funcionat o han deixat de funcionar, no us rendeixi. Sempre s’estan desenvolupant nous tractaments.

Pregunteu al vostre metge si us podeu inscriure en un assaig clínic. És possible que una teràpia experimental pugui alentir, o fins i tot curar, un càncer que antany semblava intratable.

10. No estàs sol

El 2017 es calcula que vivia amb càncer de mama metastàsic als Estats Units. Ja formes part d’una comunitat plena de gent que sap exactament el que està passant.

Connecteu-vos amb ells a través de la nostra aplicació gratuïta, Brealine Cancer Healthline, disponible per a iPhone i Android. Podreu compartir experiències, fer preguntes i unir-vos a una comunitat amb milers d’altres dones que pateixen càncer de mama.

O bé, busqueu assistència a través de grups de suport en línia i en persona. Trobeu grups a la vostra zona a través d’organitzacions com la American Cancer Society o a través del vostre hospital oncològic. També podeu buscar assessorament privat de terapeutes o altres proveïdors de salut mental quan us sentiu aclaparat.