Comprensió i tractament del càncer terminal

Content

• Quina és l’esperança de vida d’una persona amb càncer terminal?
• Hi ha tractaments contra el càncer terminal?
• Elecció personal
• Assaigs clínics
• Tractaments alternatius
• Quins són els passos següents després del diagnòstic?
• Reconeix les teves emocions
• Preguntes al seu metge
• Preguntes per fer-se
• Parlant amb els altres
• On puc trobar recursos?

Què és el càncer terminal?

El càncer terminal es refereix al càncer que no es pot curar ni tractar. De vegades també s’anomena càncer d’etapa final. Qualsevol tipus de càncer pot convertir-se en càncer terminal.

El càncer terminal és diferent del càncer avançat. Igual que el càncer terminal, el càncer avançat no es pot curar. Però sí que respon al tractament, que pot frenar la seva progressió. El càncer terminal no respon al tractament. Com a resultat, el tractament del càncer terminal se centra a fer que algú sigui el més còmode possible.

Seguiu llegint per obtenir més informació sobre el càncer terminal, incloent-hi el seu impacte en l’esperança de vida i com afrontar-lo si vostè o un ésser estimat rep aquest diagnòstic.

Quina és l’esperança de vida d’una persona amb càncer terminal?

En general, el càncer terminal escurça l’esperança de vida d’algú. Però l’esperança de vida real d’algú depèn de diversos factors, com ara:

• el tipus de càncer que tenen
• la seva salut general
• si tenen altres condicions de salut

Els metges sovint confien en una barreja d’experiència clínica i intuïció a l’hora de determinar l’esperança de vida d’algú. Però els estudis suggereixen que aquesta estimació sol ser incorrecta i massa optimista.

Per ajudar a combatre això, els investigadors i els metges han elaborat diverses pautes per ajudar els oncòlegs i els metges de cures pal·liatives a donar a la gent una idea més realista de la seva esperança de vida. Alguns exemples d’aquestes directrius inclouen:

• Escala de rendiment de Karnofsky. Aquesta escala ajuda els metges a avaluar el nivell general de funcionament d’algú, inclosa la seva capacitat per fer activitats diàries i cuidar-se. La puntuació es dóna en percentatge. Com més baixa sigui la puntuació, més curta és l’esperança de vida.
• Puntuació pronòstica pal·liativa. S’utilitza la puntuació d’algú a l’escala de rendiment de Karnofsky, el recompte de glòbuls blancs i limfòcits i altres factors per produir una puntuació entre 0 i 17,5. Com més alta sigui la puntuació, més curta és l’esperança de vida.

Tot i que aquestes estimacions no sempre són exactes, tenen un propòsit important. Poden ajudar les persones i els seus metges a prendre decisions, establir objectius i treballar cap a plans de final de vida.

Hi ha tractaments contra el càncer terminal?

El càncer terminal és incurable. Això significa que cap tractament eliminarà el càncer. Però hi ha molts tractaments que poden ajudar a fer que algú sigui el més còmode possible. Sovint això implica minimitzar els efectes secundaris tant del càncer com de qualsevol medicament que s’utilitzi.

Alguns metges encara poden administrar quimioteràpia o radioteràpia per allargar l’esperança de vida, però aquesta no sempre és una opció factible.

Elecció personal

Tot i que els metges tenen alguna aportació en el pla de tractament per a algú amb càncer terminal, sovint es tracta de preferències personals.

Alguns amb càncer terminal prefereixen aturar tots els tractaments. Això es deu sovint a efectes secundaris no desitjats. Per exemple, alguns podrien trobar que els efectes secundaris de la radioteràpia o la quimioteràpia no valen l’augment potencial de l’esperança de vida.

Assaigs clínics

Altres poden optar per participar en assajos clínics experimentals.

Els tractaments utilitzats en aquests assaigs probablement no curaran el càncer terminal, però contribueixen a una major comprensió de la comunitat mèdica sobre el tractament del càncer. Potencialment poden ajudar a les generacions futures. Aquesta pot ser una manera eficaç perquè algú asseguri que els seus darrers dies tinguin un impacte durador.

Tractaments alternatius

Els tractaments alternatius també poden ser beneficiosos per a les persones amb càncer terminal. L’acupuntura, la teràpia de massatge i les tècniques de relaxació poden ajudar a alleujar el dolor i les molèsties i, alhora, disminuir potencialment l’estrès.

Molts metges també recomanen que les persones amb càncer terminal es reuneixin amb un psicòleg o psiquiatre per ajudar a combatre l'ansietat i la depressió. Aquestes afeccions no són infreqüents en persones amb càncer terminal.

Quins són els passos següents després del diagnòstic?

Rebre un diagnòstic de càncer terminal pot ser extremadament aclaparador. Això pot dificultar saber què cal fer després. No hi ha cap manera correcta o incorrecta de continuar, però aquests passos poden ajudar-vos si no esteu segur de què fer a continuació.

Reconeix les teves emocions

Si reps la notícia que tu o un ésser estimat tens càncer terminal, és probable que passis per diverses emocions, sovint en un període curt. Això és totalment normal.

Per exemple, al principi us podeu sentir enfadat o trist, només per sentir-vos lleugerament alleujat, sobretot si el procés de tractament ha estat particularment difícil. Altres poden sentir culpa per deixar enrere els éssers estimats. Alguns poden sentir-se totalment adormits.

Intenta donar-te temps per sentir allò que necessites sentir. Recordeu que no hi ha una manera correcta de reaccionar davant un diagnòstic de càncer terminal.

A més, no tingueu por de demanar ajuda a amics i familiars. Si no us sentiu còmode fent això, parleu amb el vostre metge. Poden derivar-vos a recursos i serveis locals que us poden ajudar.

Rebre un diagnòstic de càncer terminal pot provocar una sensació d’incertesa aclaparadora. Una vegada més, això és completament normal. Penseu a abordar aquesta incertesa assenyalant una llista de preguntes, tant per al vostre metge com per a vosaltres mateixos. Això també us ajudarà a comunicar-vos millor amb els més propers.

Preguntes al seu metge

Després de rebre un diagnòstic terminal de càncer, és possible que el vostre metge sigui l’última persona amb qui vulgueu parlar. Però aquestes preguntes poden ajudar a iniciar un diàleg sobre els passos següents:

• Què puc esperar els propers dies, setmanes, mesos o anys? Això us pot ajudar a fer-vos una idea del que vindrà pel camí, cosa que us permetrà preparar-vos millor per afrontar aquests nous reptes.
• Quina és la meva esperança de vida? Pot semblar una pregunta descoratjadora, però tenir una cronologia us pot ajudar a prendre decisions que pugueu controlar, ja sigui fer un viatge, posar-vos al dia amb amics i familiars o intentar tractaments que prolongin la vida.
• Hi ha proves que puguin donar una millor idea de la meva esperança de vida? Un cop fet el diagnòstic terminal del càncer, és possible que alguns metges vulguin fer proves addicionals per tenir una millor idea de l’abast del càncer. Això ajudarà a vostè i al seu metge a entendre millor l’esperança de vida. També pot ajudar el vostre metge a preparar-vos per a una cura pal·liativa adequada.

Preguntes per fer-se

La manera com algú procedeix després de rebre un diagnòstic terminal de càncer implica una gran quantitat de preferències personals. Aquestes decisions poden ser increïblement difícils, però analitzar aquestes preguntes amb vosaltres mateixos us pot ajudar:

• Val la pena els tractaments? Alguns tractaments poden allargar l’esperança de vida, però també us poden causar malestar o incomoditat. Les cures pal·liatives poden ser una opció que us agradaria tenir en compte. Està dissenyat per fer-vos sentir còmode durant els darrers dies.
• Necessito una directiva avançada? Aquest és un document dissenyat per ajudar-vos a complir els vostres desitjos si finalment no podreu prendre decisions per vosaltres mateixos. Pot abastar tot allò des del qual es permeten mesures de salvament fins a on voleu ser enterrat.
• Què vull fer? Algunes persones amb càncer terminal decideixen continuar les seves activitats diàries com si res hagués canviat. Altres opten per viatjar i veure el món mentre encara poden. La vostra elecció hauria de reflectir el que voleu experimentar en els darrers dies i amb qui voleu passar-los.

Parlant amb els altres

El que decidiu compartir sobre el vostre diagnòstic depèn completament de vosaltres. A continuació, es detallen alguns punts de discussió:

• El vostre diagnòstic. Un cop hagueu tingut temps de processar les notícies i decidir quina és la vostra acció, podeu decidir compartir-les amb els vostres amics i familiars, o bé mantenir-les privades.
• El que és important per a vosaltres. En aquests mesos i dies restants, podeu decidir com és la vostra vida diària. Trieu els llocs, les persones i les coses més importants per a vosaltres en aquest moment. Demaneu a la vostra família que doni suport als vostres plans per passar els dies de la manera que desitgeu.
• Els vostres desitjos finals. Tot i que una directiva avançada s’encarregarà de gran part d’això, sempre és aconsellable compartir els vostres desitjos amb amics i familiars per assegurar-vos que les coses es duen a terme de la manera que desitgeu.

On puc trobar recursos?

Gràcies a Internet, hi ha molts recursos que us poden ajudar a navegar pels molts aspectes d’un diagnòstic terminal de càncer. Per començar, penseu a buscar un grup de suport.

Els consultoris mèdics, les organitzacions religioses i els hospitals sovint organitzen grups de suport.Aquests grups estan dissenyats per reunir persones, familiars i cuidadors que facin front al diagnòstic de càncer. Poden proporcionar-vos compassió, orientació i acceptació, així com al vostre cònjuge, fills o altres membres de la família.

L'Associació per a l'educació i l'assessorament sobre la mort també ofereix una llista de recursos per a molts escenaris relacionats amb la mort i el dolor, des de la creació d'una directiva avançada fins a la navegació de vacances i ocasions especials.

CancerCare també ofereix una varietat de recursos per tractar el càncer terminal i avançat, inclosos tallers educatius, assistència financera i respostes d'experts a les preguntes enviades pels usuaris.

També podeu consultar la nostra llista de lectura per afrontar el càncer.