Què és el retard mental, les causes, les característiques i l’esperança de vida

Content

• Possibles causes
• Com identificar el retard mental
• Característiques principals del retard mental
• Retard mental lleu
• Retard mental moderat
• Retard mental greu
• Esperança de vida

El retard mental és una condició, generalment irreversible, caracteritzada per una capacitat intel·lectual inferior a la normal amb dificultats d’aprenentatge i adaptació social, que sol estar present des del naixement o que es manifesta en els primers anys de la infància.

Possibles causes

En la majoria dels casos, es desconeix la causa del retard mental, però diverses afeccions durant l’embaràs poden provocar o contribuir al retard mental del nen, com ara l’ús de certes drogues, el consum excessiu d’alcohol, la radioteràpia i la desnutrició.

Les dificultats associades a un part prematur, una lesió cerebral traumàtica o una concentració d’oxigen molt baixa durant el part també poden provocar un retard mental.

Les anomalies cromosòmiques, com en la síndrome de Down, són causes freqüents de retard mental, però aquesta afecció pot ser conseqüència d'altres trastorns hereditaris que es poden corregir abans que es produeixi un retard mental, com en el cas de la fenilcetonúria o el cretinisme, per exemple.

Com identificar el retard mental

Els graus de retard mental que es poden observar mitjançant la prova del quocient d’intel·ligència (QI).

Els nens amb un coeficient intel·lectual de 69 a 84 tenen una dificultat d’aprenentatge, però no es considera que tinguin un retard mental, però els que presenten un coeficient intel·lectual de 52 a 68, tot i que tenen una discapacitat lectora, poden aprendre el bàsic habilitats educatives necessàries dia a dia.

Característiques principals del retard mental

El retard mental es pot classificar com:

• Retard mental lleu

Es caracteritza per un quocient intel·lectual (QI) entre 52 i 68.

Els nens amb un grau lleu de retard mental poden assolir un nivell de lectura similar al dels nens de 4t a 6è, aprenent les habilitats educatives bàsiques necessàries en la seva vida diària.

Generalment, aquestes persones no tenen defectes físics evidents, però poden tenir epilèpsia i necessiten la supervisió d’institucions educatives especials. Sovint són immadurs i poc refinats, amb poca capacitat d’interacció social. La seva línia de pensament és molt específica i, en general, són incapaços de generalitzar. Tenen dificultats per adaptar-se a noves situacions i poden tenir un mal criteri, manca de prevenció i una credulitat excessiva i són capaços de cometre crims impulsius.

Tot i la capacitat intel·lectual limitada, tots els nens amb retard mental poden beneficiar-se d’una educació especial.

• Retard mental moderat

Es caracteritza per un quocient d’intel·ligència (QI) entre 36 i 51.

Són més lents a aprendre a parlar o seure, però si reben una formació i un suport adequats, els adults amb aquest grau de retard mental poden viure amb certa independència. Però s’ha d’establir la intensitat del suport per a cada pacient i, de vegades, només pot necessitar una mica d’ajuda per poder integrar-se.

• Retard mental greu

Es caracteritza per un quocient d’intel·ligència (QI) entre 20 i 35.

Com a característiques del retard mental greu, es pot ressaltar una discapacitat d’aprenentatge fins i tot si es compara amb un nen amb un retard menys intens, especialment en els casos en què el coeficient intel·lectual és inferior a 19. En aquests casos, en general, el nen no pot aprendre, parlar ni entendre fins a cert punt, sempre requereix suport professional especialitzat.

Esperança de vida

L'esperança de vida dels nens amb retard mental pot ser més curta i sembla que, com més sever sigui el retard mental, menor serà l'esperança de vida.