Causes de caigudes en persones grans i les seves conseqüències

Content

• 1. Estil de vida sedentari
• 2. Demència o confusió mental
• 3. Ús excessiu de medicaments
• 4. Entorn domèstic
• 5. Saldo deteriorat
• 6. Malalties
• 7. Incontinència
• 8. Desnutrició
• Conseqüències per a la salut de les caigudes
• Com prevenir les caigudes

La caiguda és la principal causa d’accidents en la gent gran, ja que al voltant del 30% de les persones majors de 65 anys cauen almenys un cop a l’any i les possibilitats augmenten encara més després dels 70 anys i a mesura que augmenta l’edat.

L’aparició d’una caiguda només pot ser un accident, però també pot indicar problemes relacionats amb la salut de les persones grans, a més de provocar conseqüències molt negatives, com ara la reducció de funcions, la necessitat d’hospitalització o institucionalització, que viu a llars d 'ancians.

A més, si la persona gran ha tingut caigudes anteriors, el risc de noves caigudes és major, per la qual cosa és molt important que la prevenció comenci abans que es produeixi aquest tipus d’accident, adoptant un estil de vida saludable, amb la pràctica d’activitats físiques per mantenir la massa muscular i el calci ossi, una dieta equilibrada i el control de malalties cròniques amb seguiment mèdic.

Els principals factors de risc de caigudes en persones grans són:

1. Estil de vida sedentari

La manca d’activitats físiques comporta la pèrdua de força muscular, equilibri i flexibilitat de les articulacions, cosa que empitjora el rendiment físic mesurat per la velocitat de la marxa o l’agilitat per seure i de peu, i deixa les persones grans més fràgils i amb un major risc de caigudes.

L’estil de vida sedentari és molt freqüent a la vellesa, perquè no es fomenta la pràctica d’exercici físic entre les persones grans, cosa que és un error, perquè com menys es mou el cos, major és el descens de les condicions i capacitats físiques. La bona notícia és que, en molts casos, aquesta pèrdua es pot recuperar totalment o parcialment, tot i que no és fàcil. Apreneu a prevenir la pèrdua muscular en persones grans i com és possible recuperar-se.

2. Demència o confusió mental

El declivi cognitiu sol ser causat per malalties com la demència per Alzheimer o Parkinson, per exemple. Aquesta situació comporta el risc de caigudes, ja que provoca alteracions de la postura, percepció corporal, reacció de les extremitats durant el moviment, a més de menor força muscular, reduint l’equilibri.

A més, en casos de demència avançada, és freqüent que els ancians presentin episodis d’agitació i estats mentals reduïts.

3. Ús excessiu de medicaments

L’ús de molts medicaments, especialment quan en tenen cinc o més, és una situació coneguda com a polifarmàcia i, si no es controla bé, pot provocar efectes secundaris o combinacions d’efectes farmacològics. Així, les conseqüències poden ser l’existència de símptomes com marejos, somnolència i caiguda de pressió, que poden provocar caigudes.

Alguns dels fàrmacs més relacionats amb aquests efectes són els antihipertensius, els diürètics, els sedants o els sedants per dormir, alguns antidepressius, antipsicòtics i opioides, per exemple.

4. Entorn domèstic

Un dels entorns sense adequació adequada per a la mobilitat de la gent gran, amb superfícies relliscoses, poca il·luminació, manca de baranes de suport i amb moltes catifes o graons és un dels principals factors de risc de caigudes. L’observació d’aquesta situació és molt important, ja que és molt més habitual que la caiguda es produeixi a casa que a l’entorn extern.

L’ús de sabates inadequades, com sabatilles, com ara sabates hawaianes o sabates amb sola relliscosa, també és causa de caigudes i s’ha d’evitar.

5. Saldo deteriorat

L’equilibri pot empitjorar en diverses situacions, principalment en malalties ortopèdiques o que causen marejos, com ara laberintitis, hipotensió postural, malalties cardiovasculars, neurològiques o psiquiàtriques, alteracions endocrines, així com l’ús de medicaments.

A més, els canvis en la percepció de l’entorn causats per dificultats visuals, com la presbícia, les cataractes o el glaucoma, o per deficiències auditives són causes importants de pèrdua d’equilibri. Aquesta percepció també es pot veure afectada per la pèrdua de sensibilitat de la pell, causada per la diabetis, per exemple.

6. Malalties

La presència d’ambdues malalties cròniques, citant l’artritis, l’artrosi, l’osteoporosi, les malalties cardiovasculars, les malalties pulmonars, la depressió o l’insomni, i també les agudes, com ara infeccions, arítmia cardíaca, ictus o, fins i tot, després de ser operades, per exemple, són associada a una major facilitat de caigudes en persones grans, tant per deteriorament de la mobilitat com per causa de major fragilitat i dependència.

Com més gran sigui el nombre de malalties o més greus, major és la limitació a l’exercici del dia a dia, per tant, és important que cada malaltia sigui detectada i tractada adequadament, basant-se en un seguiment mèdic regular.

7. Incontinència

La incontinència, tant urinària com fecal, fa que la gent gran senti la necessitat d’anar ràpidament al bany, cosa que provoca el risc de caure. És habitual que la persona gran incontinent experimenti episodis de caigudes a la nit, ja que pot intentar desplaçar-se mentre encara és fosc o perquè es mareja quan es lleva.

8. Desnutrició

Una alimentació inadequada comporta un major risc de patir malalties, a més d’afavorir la pèrdua de massa muscular, la fragilitat i el dany al rendiment físic. Les persones grans que tenen malalties que dificulten l’empassament d’aliments, sobretot si fan servir tubs o tenen dificultats per desplaçar-se i preparar els seus aliments, tenen més risc i els cuidadors han de prestar especial atenció a oferir aliments en la quantitat i qualitat adequades.

Conseqüències per a la salut de les caigudes

Les caigudes poden tenir conseqüències físiques i psicològiques greus per a la gent gran, i les fractures òssies, especialment del turmell, genoll, fèmur, maluc i avantbraç, a més de lesions articulars i traumatismes cranis, poden ser molt limitants i ser responsables de la necessitat d’estar llit durant molt de temps i provocar una gran dependència i una qualitat de vida reduïda.

Com a resultat, les persones grans poden ser més limitades, amb un empitjorament dels nivells d’activitat i de la funcionalitat, la necessitat d’ingressos hospitalaris amb més freqüència i, en alguns casos, això pot conduir a la necessitat d’atenció diària per part d’un cuidador o institucionalització.

Les conseqüències psicològiques inclouen vergonya, pèrdua d’autoconfiança, ansietat i depressió. Una altra conseqüència greu és la síndrome post-caiguda, una situació en què la persona gran té por de tornar a caure i té pèrdua de seguretat per moure’s, cosa que fa que vulgui moure’s menys i evitar caminar, provocant greus efectes relacionats amb el sedentarisme, que inclouen fragilitat, atròfia muscular i més dependència de les activitats diàries.

Com prevenir les caigudes

Aproximadament el 70% de les caigudes es produeixen a l'interior de la llar, en els seus diversos entorns, com ara el bany, la cuina, la sala d'estar, les escales i el jardí, per la qual cosa és molt important que tot l'espai per on passeja la gent gran estigui ben adaptat per a la seva mobilitat i evitar accidents. Per tant, és molt important seguir algunes pautes, com ara:

• Realitzar activitats físiques, com Tai-txi, nedar, caminar o entrenament amb peses, per exemple, com a forma de mantenir o recuperar la força muscular, l’equilibri, la flexibilitat articular i estimular la salut òssia. Feu una ullada a alguns exercicis excel·lents adequats per a gent gran;
• Fisioteràpia, especialment quan ja hi ha una limitació de moviment, important per a la marxa, la postura, l'equilibri i la flexibilitat del tren, a més de les instruccions sobre com aixecar i dur a terme els trasllats de l'habitació;
• Tenir una bona atenció mèdica, preferiblement amb un geriàtric, per realitzar un cribratge i tractament adequats de malalties que puguin alterar la capacitat de desplaçament de les persones grans, proporcionar orientació a la família, a més de limitar l’ús de medicaments només als indispensables, evitant l’ús excessiu de medicaments , una situació anomenada polifarmàcia;
• Tractar possibles canvis de visió i audició, amb l'oftalmòleg i ORL, per millorar els sentits i l'equilibri;
• Mantingueu l’ambient domèstic ben il·luminat i adaptat, amb terres antilliscants, adapteu els passamans perquè us pugueu moure amb més facilitat, sobretot als banys, passadissos o prop del llit, eviteu catifes, objectes al llarg del camí i passos per la casa. També es recomana evitar llits i cadires molt baixes o altes. Obteniu més informació sobre l’adequació de la llar per a gent gran;
• Utilitzeu a calçat ben ajustat per a gent gran, que és còmode i ben fixat al peu, preferint una sabata ortopèdica, sabatilles o sandàlies amb corretges de velcro ajustables, evitant sabatilles obertes, com les sabates hawaianes, o sabates amb talons. També és important que sigui antilliscant, amb una sola de goma;
• Utilitzeu un suport, com una canya o un caminador, pot ser necessari evitar caigudes en persones grans que tenen alguna limitació per caminar, cosa que pot generar més confiança i seguretat;
• Tingueu una dieta equilibrada, rica en proteïnes, llet i productes lactis, verdures, cereals integrals i de 6 a 8 gots d’aigua al dia, de manera que es garanteix una bona nutrició i hidratació.

Si la gent gran necessita anar al bany a mitja nit, es recomana que sigui el més a prop possible, fàcilment accessible i que l’entorn es pugui il·luminar fàcilment. En cas contrari, és preferible tenir en compte la necessitat de bolquers o un orinal a la nit, evitant una caiguda en l’intent d’arribar al lavabo. Consulteu altres consells sobre com prevenir les caigudes en persones grans.