La quarantena em va obligar a deixar de tractar de ser la "dona negra forta"

Content

• El mite de la dona negra forta
• Comprant en la meva opressió
• Treure la pressió

L’estereotip de la forta dona negra m’estava matant.

Com a professora d'escola, escriptora, esposa i mare, la meva vida ja era agitada abans que COVID-19 va commoure el món.

Els meus dies van seguir normalment un calendari estricte ple d’abandonament de guarderia, reunions, docència, redacció i més reunions. Oh sí, i ser dona.

Mai em va sorprendre que estava encarnant el fort estereotip de la dona negra, ni la miserable que em feia.

Vaig prosperar. Sentia un orgull per la meva capacitat d'equilibrar els meus múltiples rols i mantenir-los tots junts. Tot el que això comportava.

Això, per descomptat, era abans de la recent comanda d’estada a casa.

Ara em trobo frenèticament intentant mantenir el mateix nivell de productivitat del treball, navegar per les responsabilitats de la vida i per a la llar d’infants un nen hiperactiu i de vegades adornable.

En el procés, va quedar dolorosament clar que em va mamar com a dona i mare. No totalment, però potser una mica. Em vaig esforçar a navegar per la nova normalitat de la nostra família i el meu paper dins d'aquesta.

No va ser fins que em vaig trobar amb la llum apagada al pis del bany amb les llums apagades. Em vaig adonar que alguna cosa estava greument malament.

Abans he experimentat dolents desgastos en un esdeveniment de vida especialment traumàtic. Crec que tots en tenim. Però el meu esdeveniment del bany no semblava tenir sentit.

No em va distreure per cap motiu particular. No s’havia produït res catastròfic a la meva vida, i la meva família i jo vam tenir la sort de tenir la nostra salut intacta enmig d’una pandèmia mamut.

Va ser "Bubble Guppies" qui em va empènyer per sobre de la vora. Qui hi pensaria?

Un dilluns al matí, la meva filla va ser indecisa sobre si volia veure "Bubble Guppies" o "Paddington Bear".

En circumstàncies normals, m’hagués encongit de barres com a típics antics de nens. Però aquesta vegada, mentre m’enfilava per acabar la preparació de darrera hora per a una reunió de zoom que temia, vaig arribar al final de la meva intenció.

Va ser quan em vaig trobar al terra del bany.

No va durar gaire. Vaig guanyar la meva composició ràpidament, em vaig rentar la cara i vaig continuar cap al dia. Em vaig convèncer que estava sent dramàtic, que no tenia dret a seure al bany plorant com un nen mimat. Al cap i a la fi, s’havia de fer feina.

Però perquè? Per què no m'he donat permís per seure al bany i fer sortir els ulls?

El mite de la dona negra forta

Fa poc vaig fer una entrevista de podcast sobre COVID-19 i la comunitat negra. Vaig escriure un article posterior sobre la vulnerabilitat de la infecció pel virus i les dones negres.

Tots dos em van fer pensar en el fort estereotip de la dona negra que moltes dones negres interioritzen, fins i tot en detriment de la nostra salut mental. Les dones negres són objectivades sexualment i ens diuen que no som prou, ni prou intel·ligents, ni prou dignes.

Afrontem la discriminació en l’ocupació, l’educació, el sistema judicial, la sanitat i en la nostra vida quotidiana. Hi ha una història ben documentada de la invisibilitat i el silenci de les dones negres. Sovint se’ns passa per alt i no se sent.

No us sentiu bé? Preneu una mica de medicament, estareu bé.

Estàs estressat i aclaparat? Esteu sent dramàtics, estareu bé.

Estàs deprimit i desanimat? Ets massa sensible, resistent! Estarà bé.

Ens ensenyen a somriure, a suportar-lo i a empassar-nos el dolor com el xarop de la tos. S’espera que les dones negres continuïn i incorporin la confiança en ells mateixos que no s’assembli gens al tractament que rebem. El nostre silenci i la invisibilitat configuren l’estereotip i l’expectativa que les dones negres siguin fortes a qualsevol preu.

Això és cert fins i tot quan pesa sobre molts com un pes de dues tones. Aquesta pressió pot tenir greus implicacions mentals, emocionals i físiques.

Un estudi que va examinar els efectes del "esquema de superwoman" va descobrir que aquest estereotip feia que les dones negres fossin més susceptibles a l'estrès crònic, cosa que pot afectar negativament la salut. Amani Allen, el
El degà executiu i professor associat de ciències de la salut comunitària i epidemiologia a l'Escola de Salut Pública de la Universitat de Califòrnia, Berkeley, va ser el principal investigador de l'estudi.

"El que realment descrivien les dones negres era aquesta idea de ser dones negres fortes i sentir la necessitat de preparar-se per a la discriminació racial que esperen cada dia; i aquesta preparació i anticipació a la seva càrrega estrès general ", va dir Allen a Greater Good Magazine.

Podem pensar en la relació cíclica entre el fort estereotip de la dona negra i la discriminació racial com a equip d’etiquetes.

La discriminació racial i de gènere dirigida a dones negres ha estat relacionada amb diversos reptes a llarg termini de la salut física i mental, com hipertensió arterial, malalties del cor, depressió, ansietat i pensaments suïcides.

El fort estereotip de les dones negres empitjora l’estrès existent a causa de l’expectativa que les dones negres necessiten semblar fortes i no debatre els seus reptes.

Això també pot afectar els comportaments que cerquen ajuda. Les experiències amb discriminació i la pressió per no expressar dolor poden afectar la rapidesa amb què una dona negra pot sol·licitar atenció mèdica, malgrat la necessitat.

Això pot tenir un impacte més en les disparitats de salut com la mort materna i el càncer de mama, ambdues prevalen més en les dones negres joves en comparació amb les dones blanques.

Comprant en la meva opressió

He après a exercir bé el paper de dona negra com a filla única per la qual els seus pares ja han passat els dos. Els meus amics acostumen a complir amb la meva força i resiliència i encomio la meva capacitat de perseverar.

Resulta que la meva força, resiliència i perseverança porten lentament el meu benestar mental i emocional. No va ser fins que vaig reflexionar aquell dilluns al matí al bany que em vaig adonar que havia begut el proverbal Kool-Aid del fort mite de la dona negra.

Pel que sembla, em va afectar.

Em vaig adonar que cada cop estava més impacient, el fusible era cada cop més curt i no era tan afectuós amb el meu marit. El canvi va ser tan dràstic que va comentar el meu comportament.

És difícil estar present emocionalment quan se senti pressionat per estar a qualsevol altre lloc mental.

Al principi, vaig ser defensiu. Però vaig haver de ser sincer amb mi mateix i amb el meu marit. Tot i que el meu típic plantejament de la vida "Ja ho gestionaré" semblava que funcionava en el passat, la pressió afegida de l'ordre d'estada a casa em va fer adonar que mai havia funcionat.

El refugi del lloc era simplement la palla que trencava l'esquena del camell.

Hi ha expectatives perquè les dones negres siguin sobrehumanes. Es manté a través de la idea romanticitzada de la nostra força. No sóc sobrehumà, ni sóc una mena de personatge Marvel amb nou vides. L’estereotip de les dones negres que són fortes es presenta com un elogi del nostre personatge.

Sona inofensiu, oi? Fins i tot sona alguna cosa amb la qual estar orgullós.

Mal.

Em vaig adonar que ser una dona negra forta no és necessàriament una insígnia d’honor. No és un afany de presumir. No és res més que un estereotip que demostra la nostra invisibilitat. Li vaig comprar un ganxo, una línia i un enfonsador. En poques paraules, el nostre dolor no té veu.

Vaig decidir retirar-me al càntir de Kool-Aid, deixar-me anar i alliberar-me del meu pes de dues tones.

Però no era tan senzill com donar voltes a un interruptor. Vaig haver d’alliberar anys d’expectatives i comportaments apresos i havia de ser intencionat per fer-ho.

Primer, sincerament, vaig reflexionar sobre com, fins a cert punt, vaig comprar, sense saber-ho, la meva opressió.

No m'equivoqui No es tracta de minimitzar la desagradable mà de cartes que la societat ha tractat a les dones negres. Però era important per a mi tenir la capacitat suficient per responsabilitzar el meu paper en tot això, per petit o per petit que fos.

Vaig pensar en tot l'estrès que he viscut tot solament quan hauria pogut demanar ajuda. No només durant la comanda d’estada a casa, sinó al llarg dels anys. Podria haver estat honest amb mi mateix sobre les meves necessitats i després sincer amb els altres.

També vaig optar per redefinir la força. La força no és portar el pes del món a les meves espatlles. En canvi, està assumint el que puc. Ha estat prou coratge per fer valer les meves vulnerabilitats i necessitats a les que m'estimo pel que no puc.

Crear un equilibri també va ser fonamental. Vaig haver d’aprendre a crear un equilibri entre el compliment de les meves responsabilitats i prendre temps per a l’autocura. Llavors vaig haver d’acceptar i alliberar.

Vaig acceptar que no puc i no ho hauria de fer tot sol, i em vaig comprometre plenament a alliberar-me d'aquesta expectativa. He hagut d’aprendre a dir que no i, de vegades, com triar-me abans d’escollir els altres.

Però no vaig poder fer aquests canvis per mi mateix.

Vaig haver de compartir amb el meu marit el que estava experimentant i demanar-li que em fes responsable per demanar ajuda. Cada dia faig un esforç concertat per no desbordar-me innecessàriament de tasques que puc compartir amb ell.

Ara escolto més el meu cos i si sento la meva ansietat augmentant, em pregunto si sento molèsties innecessàries. Si és així, es pot delegar? També tinc intenció de prendre temps per tenir cura de si mateix, tot i que només es pren un llarg bany amb espelmes enceses.

Segur, la majoria de vegades he de sintonitzar la meva filla cridant a la part superior dels seus pulmons mentre jugava amb el meu marit a l’habitació del costat. Però almenys durant aquests 20 minuts més o menys, m'he centrat en el meu benestar en lloc de cantar a "Blue's Clues" i trepitjar blocs de construcció.

Passos del nadó, oi?

Treure la pressió

Quin és el seu pes de dues tones? Quines expectatives us manté o us retreu?

El vostre pes pot semblar o molt diferent al meu, però no importa. En aquest cas específic, el vostre què no és tan important com la seva impacte.

Quines àrees requereixen reflexió, equilibri i alliberament i acceptació honestes a la vostra vida? Molts de nosaltres tenim diversos papers i d’altres depenen de nosaltres per complir-los. No em suggereixo que anem maleducats i deixem de banda les nostres responsabilitats.

Però animo que complim les nostres responsabilitats d’una manera que també ens serveixi. O, com a mínim, no ens deixa esgotats.

Al cap i a la fi, no podem abocar cap copa buida. Prioritzeu-vos que quedeu complets.

La doctora Maia Niguel Hoskin és escriptora autònoma amb seu a Los Angeles, professora universitària d’assessorament a nivell de postgrau, oradora pública i terapeuta. Ha escrit articles sobre temes relacionats amb el racisme estructural i el biaix, els problemes de les dones, l’opressió i la salut mental tant en publicacions acadèmiques com no acadèmiques, com Vox.