Probiòtics 101: una senzilla guia per a principiants

Content

• Què són els probiòtics?
• Importància dels microorganismes per a l’intestí
• Impacte en la salut digestiva
• Impacte en la pèrdua de pes
• Altres beneficis per a la salut
• Seguretat i efectes secundaris
• El resultat final

Els bacteris del cos superen les cèl·lules del cos de 10 a una. La majoria d’aquests bacteris resideixen a l’intestí.

La majoria d’aquests bacteris resideixen a l’intestí i la majoria són força inofensius.

Tenir els bacteris intestinals adequats està fins i tot lligat a nombrosos beneficis per a la salut, inclosa la pèrdua de pes, una digestió millorada, una funció immune millorada, una pell més sana i un risc reduït de moltes malalties (1,).

Els probiòtics, que són un cert tipus de bacteris amigables, proporcionen beneficis per a la salut quan es mengen.

Sovint es prenen com a suplements que se suposa que colonitzen l’intestí amb microorganismes que augmenten la salut.

Aquest article examina els beneficis dels probiòtics per a la salut.

Què són els probiòtics?

Els probiòtics són microorganismes vius que, en ser ingerits, proporcionen nombrosos beneficis per a la salut ().

Normalment són bacteris, però certs tipus de llevats també poden funcionar com a probiòtics.

Podeu obtenir probiòtics a partir de suplements, així com d’aliments preparats per fermentació bacteriana.

Els aliments probiòtics inclouen iogurt, kefir, xucrut, tempeh i kimchi. Els probiòtics no s’han de confondre amb els prebiòtics, que són fibres dietètiques que ajuden a alimentar els bacteris amistosos que ja hi ha a l’intestí ().

Desenes de diferents bacteris probiòtics ofereixen beneficis per a la salut.

Els grups més habituals inclouen Lactobacillus i Bifidobacterium. Cada grup comprèn espècies diferents i cada espècie té moltes soques.

Curiosament, diferents probiòtics tracten diferents condicions de salut. Per tant, és fonamental escollir el tipus o els tipus adequats de probiòtic.

Alguns suplements, coneguts com a probiòtics d’ampli espectre o multi-probiòtics, combinen diferents espècies en el mateix producte.

Tot i que l’evidència és prometedora, cal més investigació sobre els beneficis dels probiòtics per a la salut (5).

Els probiòtics són microorganismes vius que augmenten la salut quan es consumeixen en quantitats adequades. N’hi ha de molts tipus diferents i els podeu obtenir a partir d’aliments o suplements.

Importància dels microorganismes per a l’intestí

La complexa comunitat de microorganismes de l’intestí s’anomena flora intestinal o microbiota ().

De fet, el vostre intestí conté centenars de diferents tipus de microorganismes, fins a 1.000, segons algunes estimacions.

Això inclou bacteris, llevats i virus, amb la majoria dels bacteris.

La major part de la flora intestinal es troba al còlon o a l’intestí gros, que és l’última part del tracte digestiu.

Sorprenentment, les activitats metabòliques de la flora intestinal s’assemblen a les d’un òrgan. Per aquest motiu, alguns científics es refereixen a la flora intestinal com l '"òrgan oblidat" ().

La flora intestinal realitza moltes funcions importants per a la salut. Fabrica vitamines, inclosa la vitamina K i algunes de les vitamines del grup B ().

També converteix les fibres en greixos de cadena curta com el butirat, el propionat i l’acetat, que alimenten la paret intestinal i realitzen moltes funcions metabòliques (,).

Aquests greixos també estimulen el sistema immunitari i enforteixen la paret intestinal. Això pot ajudar a evitar que substàncies no desitjades entrin al vostre cos i provoquin una resposta immune (,,,).

Tot i això, no tots els organismes de l’intestí són amigables.

La flora intestinal és molt sensible a la vostra dieta i els estudis demostren que una flora intestinal desequilibrada està relacionada amb nombroses malalties (,).

Aquestes malalties inclouen l’obesitat, la diabetis tipus 2, la síndrome metabòlica, les malalties del cor, el càncer colorectal, l’Alzheimer i la depressió (17,,,).

Els probiòtics i les fibres prebiòtiques poden ajudar a corregir aquest equilibri, assegurant que el vostre "òrgan oblidat" funcioni òptimament (21).

La flora intestinal es compon de centenars de diferents tipus de microorganismes. Els probiòtics ajuden la flora intestinal a funcionar de manera òptima.

Impacte en la salut digestiva

Els probiòtics són àmpliament investigats pels seus efectes sobre la salut digestiva ().

Una forta evidència suggereix que els suplements probiòtics poden ajudar a curar la diarrea associada a antibiòtics (, 24,).

Quan les persones prenen antibiòtics, sobretot durant llargs períodes de temps, sovint experimenten diarrea, fins i tot molt després de l’eradicació de la infecció.

Això es deu al fet que els antibiòtics maten molts bacteris naturals de l’intestí, cosa que fa canviar l’equilibri intestinal i permet que prosperin els bacteris nocius.

Els probiòtics també combaten la síndrome de l'intestí irritable (SII), un trastorn digestiu comú, que redueix els gasos, la inflor, el restrenyiment, la diarrea i altres símptomes (,,).

Alguns estudis també assenyalen beneficis contra les malalties inflamatòries de l’intestí, com la malaltia de Crohn i la colitis ulcerosa ().

És més, els probiòtics poden lluitar Helicobacter pylori infeccions, que són un dels principals motors de les úlceres i del càncer d’estómac (,,,).

Si actualment teniu problemes digestius que sembla que no podreu vèncer, és possible que tingueu en compte un suplement probiòtic, tot i que primer heu de plantejar-vos consultar amb el vostre metge.

Els probiòtics són eficaços contra diversos problemes digestius, inclosa la diarrea associada a antibiòtics i el SII.

Impacte en la pèrdua de pes

Les persones amb obesitat tenen bacteris intestinals diferents dels que són magres ().

Curiosament, els estudis amb animals indiquen que els trasplantaments fecals d’animals magres poden fer perdre pes als animals obesos (, 36).

Per tant, molts científics creuen que els bacteris intestinals són importants per determinar el pes corporal (38).

Tot i que es necessita més investigació, algunes soques probiòtiques semblen ajudar a la pèrdua de pes (39).

En un estudi realitzat en 210 persones amb obesitat central, que es caracteritza per l’excés de greix de la panxa, prenent el probiòtic Lactobacillus gasseri diàriament va provocar una pèrdua del 8,5% de greix del ventre durant 12 setmanes ().

Quan els participants van deixar de prendre el probiòtic, van recuperar el greix del ventre al cap de quatre setmanes.

Les proves també suggereixen això Lactobacillus rhamnosus i Bifidobacterium lactis pot ajudar amb la pèrdua de pes i la prevenció de l’obesitat, tot i que això necessita més investigació ().

Per contra, alguns estudis realitzats amb animals demostren que altres soques probiòtiques poden provocar un augment de pes, no una pèrdua (42).

Tot i que cal fer més investigacions, algunes evidències suggereixen que certes soques probiòtiques poden ajudar a perdre pes.

Altres beneficis per a la salut

Hi ha molts altres beneficis dels probiòtics. Afecten:

• Inflamació: Els probiòtics redueixen la inflamació sistèmica, un dels principals motors de moltes malalties (43).
• Depressió i ansietat: Les soques probiòtiques Lactobacillus helveticus i Bifidobacterium longum S'ha demostrat que redueixen els símptomes d'ansietat i depressió en persones amb depressió clínica (44, 45).
• Colesterol a la sang: S'ha demostrat que diversos probiòtics redueixen els nivells de colesterol LDL total i "dolent" (,).
• Pressió sanguínea: Els probiòtics també poden provocar reduccions modestes de la pressió arterial (,).
• Funció immunològica: Diverses soques probiòtiques poden millorar la funció immunològica, cosa que pot provocar un risc reduït d'infeccions, inclòs el refredat comú (, 51).
• Salut de la pell: Hi ha algunes proves que els probiòtics poden ser útils per a l'acne, la rosàcia i l'èczema, així com altres trastorns de la pell (52).

Això és només una petita part dels beneficis totals dels probiòtics, ja que els estudis en curs indiquen una àmplia gamma d’efectes sobre la salut.

A més del seu impacte en la pèrdua i la digestió de pes, els probiòtics també poden millorar la salut del cor, la funció immune i els símptomes de depressió i ansietat.

Seguretat i efectes secundaris

Els probiòtics generalment són ben tolerats i es consideren segurs per a la majoria de la gent.

No obstant això, durant els primers dies, pot experimentar efectes secundaris relacionats amb la digestió, com ara gasos i molèsties abdominals lleus (53).

Després d’ajustar-vos, la digestió hauria de començar a millorar.

En persones amb sistemes immunològics compromesos, incloses les persones amb VIH, SIDA i altres afeccions, els probiòtics poden provocar infeccions perilloses (54).

Si teniu una malaltia, consulteu el vostre metge abans de prendre un suplement probiòtic.

Els suplements probiòtics poden causar símptomes digestius, però haurien de disminuir en pocs dies. Poden ser perillosos per a persones amb certes afeccions mèdiques.

El resultat final

Mantenir un intestí sa és més que prendre un suplement probiòtic.

La dieta diària i l’exercici físic són tan importants, ja que molts factors de l’estil de vida afecten els bacteris intestinals.

No obstant això, els suplements probiòtics ofereixen una àmplia gamma de beneficis amb pocs efectes secundaris, de manera que si esteu interessats en millorar la vostra salut intestinal, valdrien la pena.