Càncer de fetge

Content

• Què és el càncer de fetge?
• Quins són els diferents tipus de càncer hepàtic primari?
• Carcinoma hepatocel·lular
• Colangiocarcinoma
• Angiosarcoma hepàtic
• Hepatoblastoma
• Quins són els símptomes del càncer de fetge?
• Qui està en risc de patir càncer de fetge?
• Com es diagnostica el càncer de fetge?
• Biòpsia hepàtica
• Com es tracta el càncer de fetge?
• Hepatectomia
• Trasplantament de fetge
• Ablació
• Quimioteràpia
• Radioteràpia
• Teràpia dirigida
• Embolització i quimioembolització
• Com es pot prevenir el càncer de fetge?
• Obteniu la vacuna contra l’hepatitis B.
• Prendre mesures per prevenir l’hepatitis C.
• Reduïu el risc de cirrosi
• Beure alcohol només amb moderació
• Mantenir un pes saludable
• Com fer front al càncer de fetge

Cavan Images / Getty Images

Què és el càncer de fetge?

El càncer de fetge és un càncer que es produeix al fetge. El fetge és l’òrgan glandular més gran del cos i realitza diverses funcions crítiques per mantenir el cos lliure de toxines i substàncies nocives.

El fetge es troba al quadrant superior dret de l’abdomen, just a sota de les costelles. És responsable de produir bilis, que és una substància que us ajuda a digerir greixos, vitamines i altres nutrients.

Aquest òrgan vital també emmagatzema nutrients com la glucosa, de manera que es manté alimentat en moments que no menja. També descompon medicaments i toxines.

Quan el càncer es desenvolupa al fetge, destrueix les cèl·lules del fetge i interfereix amb la capacitat del fetge per funcionar amb normalitat.

El càncer de fetge es classifica generalment com a primari o secundari. El càncer primari del fetge comença a les cèl·lules del fetge. El càncer de fetge secundari es desenvolupa quan les cèl·lules cancerígenes d’un altre òrgan s’estenen al fetge.

A diferència d'altres cèl·lules del cos, les cèl·lules cancerígenes poden separar-se del lloc primari o del lloc on va començar el càncer.

Les cèl·lules viatgen a altres zones del cos a través del torrent sanguini o del sistema limfàtic. Les cèl·lules cancerígenes s’acumulen finalment en un altre òrgan del cos i comencen a créixer allà.

Aquest article se centra en el càncer de fetge primari. Si teníeu càncer en un altre òrgan abans de desenvolupar càncer de fetge, consulteu el nostre article sobre metàstasi hepàtica per obtenir més informació sobre el càncer de fetge secundari.

Quins són els diferents tipus de càncer hepàtic primari?

Els diferents tipus de càncer hepàtic primari s’originen a partir de les diverses cèl·lules que formen el fetge. El càncer de fetge primari pot començar com un sol grum que creix al fetge, o pot començar a molts llocs del fetge al mateix temps.

Les persones amb danys hepàtics greus són més propenses a tenir múltiples llocs de creixement del càncer. Els principals tipus de càncer hepàtic primari són:

Carcinoma hepatocel·lular

El carcinoma hepatocel·lular (HCC), també conegut com a hepatoma, és el tipus de càncer de fetge més freqüent, que representa el 75% de tots els càncers de fetge.

Aquesta condició es desenvolupa als hepatòcits, que són les cèl·lules hepàtiques predominants. Es pot estendre des del fetge a altres parts del cos, com el pàncrees, els intestins i l’estómac.

És més probable que es produeixi HCC en persones amb danys greus al fetge a causa de l'abús d'alcohol.

Colangiocarcinoma

El colangiocarcinoma, més conegut com a càncer de conductes biliars, es desenvolupa als conductes biliars petits, semblants a un tub, al fetge. Aquests conductes transporten la bilis a la vesícula biliar per ajudar a la digestió.

Quan el càncer comença a la secció dels conductes de l’interior del fetge, s’anomena càncer de conducte biliar intrahepàtic. Quan el càncer comença a la secció dels conductes fora del fetge, s’anomena càncer de conducte biliar extrahepàtic.

El càncer de conductes biliars representa aproximadament un 10 a un 20 per cent de tots els càncers de fetge.

Angiosarcoma hepàtic

L'angiosarcoma hepàtic és una forma rara de càncer de fetge que comença als vasos sanguinis del fetge. Aquest tipus de càncer tendeix a progressar molt ràpidament, de manera que normalment es diagnostica en una fase més avançada.

Hepatoblastoma

L’hepatoblastoma és un tipus de càncer de fetge extremadament rar. Gairebé sempre es troba en nens, especialment en menors de 3 anys.

Amb la cirurgia i la quimioteràpia, les perspectives de les persones amb aquest tipus de càncer poden ser molt bones. Quan es detecta hepatoblastoma en les primeres etapes, la taxa de supervivència és superior al 90%.

Quins són els símptomes del càncer de fetge?

Moltes persones no experimenten símptomes en les primeres etapes del càncer de fetge primari. Quan apareixen símptomes, poden incloure:

• molèsties abdominals, dolor i tendresa
• color groguenc de la pell i del blanc dels ulls, que s’anomena icterícia
• femtes blanques i calcàries
• nàusees
• vòmits
• contusions o sagnats fàcilment
• debilitat
• fatiga

Qui està en risc de patir càncer de fetge?

Els metges no saben per què algunes persones pateixen càncer de fetge, mentre que d’altres no. No obstant això, hi ha certs factors que se sap que augmenten el risc de desenvolupar càncer de fetge:

• El càncer de fetge és més freqüent en persones majors de 50 anys.
• Una infecció per hepatitis B o C a llarg termini pot danyar greument el fetge. L’hepatitis es propaga de persona a persona a través del contacte directe amb els fluids corporals d’una persona infectada, com ara la sang o el semen. També es pot transmetre de mare a fill durant el part. Podeu reduir el risc d’hepatitis B i C utilitzant protecció durant les relacions sexuals. També hi ha una vacuna que us pot protegir contra l’hepatitis B.
• Tenir dues o més begudes alcohòliques cada dia durant molts anys augmenta el risc de patir càncer de fetge.
• La cirrosi és una forma de dany hepàtic en què el teixit sa és substituït per un teixit cicatricial. Un fetge amb cicatrius no pot funcionar correctament i, en última instància, pot provocar nombroses complicacions, inclòs el càncer de fetge. L’abús d’alcohol a llarg termini i l’hepatitis C són les causes més freqüents de cirrosi als Estats Units. La majoria dels nord-americans amb càncer de fetge tenen cirrosi abans de desenvolupar càncer de fetge.
• L’exposició a l’aflatoxina és un factor de risc. L’aflatoxina és una substància tòxica produïda per un tipus de motlle que pot créixer sobre cacauets, grans i blat de moro. Als Estats Units, les lleis sobre manipulació d'aliments limiten l'exposició generalitzada a l'aflatoxina. No obstant això, fora del país, l'exposició a aflatoxines pot ser elevada.
• La diabetis i l’obesitat també són factors de risc. Les persones amb diabetis solen tenir sobrepès o obesitat, cosa que pot causar problemes hepàtics i augmentar el risc de càncer de fetge.

Com es diagnostica el càncer de fetge?

El diagnòstic de càncer de fetge comença amb una història clínica i un examen físic. Assegureu-vos de comunicar-ho al vostre metge si teniu antecedents d’abús d’alcohol a llarg termini o una infecció crònica per hepatitis B o C.

Les proves diagnòstiques i els procediments per al càncer de fetge inclouen els següents:

• Les proves de funció hepàtica ajuden el vostre metge a determinar la salut del fetge mesurant els nivells de proteïnes, enzims hepàtics i bilirubina a la sang.
• La presència d’alfa-fetoproteïna (AFP) a la sang pot ser un signe de càncer de fetge. Normalment, aquesta proteïna només es produeix al fetge i al sac vitell dels nadons abans de néixer. La producció d’AFP normalment s’atura després del naixement.
• Les tomografies abdominals o ressonància magnètica produeixen imatges detallades del fetge i altres òrgans de l’abdomen. Poden permetre al vostre metge determinar on es desenvolupa un tumor, determinar-ne la mida i avaluar si s’ha estès a altres òrgans.

Biòpsia hepàtica

Una altra prova diagnòstica disponible és una biòpsia hepàtica. Una biòpsia hepàtica consisteix a eliminar un petit tros de teixit hepàtic. Sempre es fa amb anestèsia per evitar que senti dolor durant el procediment.

En la majoria dels casos, es realitza una biòpsia d’agulla. Durant aquest procediment, el metge inserirà una agulla fina a l’abdomen i al fetge per obtenir una mostra de teixit. A continuació, la mostra s’examina al microscopi per detectar signes de càncer.

També es pot realitzar una biòpsia hepàtica mitjançant un laparoscopi, que és un tub prim i flexible amb una càmera connectada. La càmera permet al vostre metge veure l’aspecte del fetge i realitzar una biòpsia més precisa.

El laparoscopi s’insereix a través d’una petita incisió a l’abdomen. Si es necessiten mostres de teixit d'altres òrgans, el metge farà una incisió més gran. Això s’anomena laparotomia.

Si es troba càncer de fetge, el metge determinarà la fase del càncer. La posada en escena descriu la gravetat o extensió del càncer. Pot ajudar el vostre metge a determinar les vostres opcions de tractament i les vostres perspectives. L'etapa 4 és l'estadi més avançat del càncer de fetge.

Com es tracta el càncer de fetge?

El tractament del càncer de fetge varia. Depèn de:

• el nombre, la mida i la ubicació dels tumors al fetge
• el funcionament del fetge
• si hi ha cirrosi
• si el tumor s’ha estès a altres òrgans

El vostre pla de tractament específic es basarà en aquests factors. Els tractaments contra el càncer de fetge poden incloure els següents:

Hepatectomia

Es realitza una hepatectomia per eliminar una part del fetge o la totalitat del fetge. Aquesta cirurgia se sol fer quan el càncer es limita al fetge. Amb el pas del temps, el teixit sa restant creixerà i substituirà la part que falta.

Trasplantament de fetge

Un trasplantament hepàtic consisteix a substituir tot el fetge malalt per un fetge sa per un donant adequat. Un trasplantament només es pot fer si el càncer no s’ha estès a altres òrgans. Els medicaments per evitar el rebuig s’administren després del trasplantament.

Ablació

L'ablació consisteix en l'ús d'injeccions de calor o etanol per destruir les cèl·lules cancerígenes. Es realitza mitjançant anestèsia local. Això adorm la zona per evitar que tingueu dolor. L’ablació pot ajudar les persones que no són candidates a la cirurgia o al trasplantament.

Quimioteràpia

La quimioteràpia és una forma agressiva de teràpia farmacològica que destrueix les cèl·lules cancerígenes. Els medicaments s’injecten per via intravenosa o per una vena. En la majoria dels casos, la quimioteràpia es pot administrar com a tractament ambulatori.

La quimioteràpia pot ser eficaç en el tractament del càncer de fetge, però moltes persones experimenten efectes secundaris durant el tractament, inclosos vòmits, disminució de la gana i calfreds. La quimioteràpia també pot augmentar el risc d'infecció.

Radioteràpia

La radioteràpia implica l'ús de feixos de radiació d'alta energia per matar les cèl·lules cancerígenes. Es pot administrar per radiació de feix extern o per radiació interna.

En la radiació de feixos externs, la radiació està dirigida a l’abdomen i el pit. La radiació interna implica l’ús d’un catèter per injectar petites esferes radioactives a l’artèria hepàtica.

La radiació destrueix l'artèria hepàtica, un vas sanguini que subministra sang al fetge. Això disminueix la quantitat de sang que flueix al tumor. Quan l’artèria hepàtica es tanca, la vena porta continua nodrint el fetge.

Teràpia dirigida

La teràpia específica consisteix en l’ús de medicaments dissenyats per afectar les cèl·lules cancerígenes on són vulnerables. Disminueixen el creixement del tumor i ajuden a aturar el subministrament de sang al tumor.

Sorafenib (Nexavar) s’ha aprovat com a teràpia específica per a persones amb càncer de fetge. La teràpia específica pot ser útil per a les persones que no són candidates a una hepatectomia o a un trasplantament de fetge.

Tanmateix, la teràpia dirigida pot tenir efectes secundaris significatius.

Embolització i quimioembolització

L’embolització i la quimioembolització són procediments quirúrgics. Ja han acabat per bloquejar l’artèria hepàtica. El vostre metge farà servir esponges petites o altres partícules per fer-ho. Això redueix la quantitat de sang que flueix al tumor.

En la quimioembolització, el vostre metge injecta fàrmacs de quimioteràpia a l’artèria hepàtica abans que s’injectin les partícules. El bloqueig creat manté els medicaments de quimioteràpia al fetge durant un període més llarg.

Com es pot prevenir el càncer de fetge?

El càncer de fetge no sempre es pot prevenir. Tot i això, reduïu el risc de patir càncer de fetge prenent mesures per evitar el desenvolupament d’afeccions que poden provocar càncer de fetge.

Obteniu la vacuna contra l’hepatitis B.

Hi ha una vacuna contra l’hepatitis B que tots els nens haurien de rebre. També s’han de vacunar els adults amb un risc elevat d’infecció (com els que abusen de drogues intravenoses).

La vacunació se sol administrar en una sèrie de tres injeccions durant un període de 6 mesos.

Prendre mesures per prevenir l’hepatitis C.

No hi ha vacuna contra l’hepatitis C, però podeu reduir el risc de contagiar la infecció fent el següent:

• Utilitzeu protecció. Practiqueu sempre relacions sexuals segures utilitzant un preservatiu amb totes les vostres parelles sexuals.Mai no hauríeu de mantenir relacions sexuals sense protecció, tret que estigueu segur que la vostra parella no està infectada amb hepatitis ni cap altra infecció de transmissió sexual.
• No utilitzeu drogues il·legals. Eviteu l'ús de drogues il·legals, especialment aquelles que es poden injectar, com ara heroïna o cocaïna. Si no podeu deixar de fer servir medicaments, assegureu-vos d’utilitzar una agulla estèril cada vegada que els injecteu. No compartiu mai agulles amb altres persones.
• Aneu amb compte amb els tatuatges i els pírcings. Aneu a una botiga de confiança sempre que us faci un pírcing o un tatuatge. Pregunti als empleats sobre les seves pràctiques de seguretat i assegureu-vos que utilitzen agulles estèrils.

Reduïu el risc de cirrosi

Podeu reduir el risc de cirrosi fent el següent:

Beure alcohol només amb moderació

Limitar la quantitat d'alcohol que beu pot ajudar a prevenir danys hepàtics. Les dones no haurien de beure més d’una beguda al dia i els homes no beuen més de dues begudes al dia.

Mantenir un pes saludable

Fer exercici durant 30 minuts almenys tres vegades a la setmana us pot ajudar a mantenir el vostre pes.

Menjar una dieta equilibrada també és important per controlar el pes. Assegureu-vos d’incorporar proteïnes magres, cereals integrals i verdures o fruites a la majoria dels àpats.

Si necessiteu aprimar, augmenteu la quantitat d’exercici que feu cada dia i reduïu el nombre de calories que consomeu.

També us recomanem plantejar-vos reunir-vos amb un nutricionista. Poden ajudar-vos a crear un pla d’àpats i una rutina d’exercicis que us permetrà assolir els vostres objectius de pèrdua de pes amb més rapidesa.

Si ja teniu alguna d’aquestes afeccions i us preocupa el risc de patir càncer de fetge, parleu amb el vostre metge sobre la detecció del càncer de fetge.

Com fer front al càncer de fetge

Un diagnòstic de càncer de fetge pot ser aclaparador. És important tenir una xarxa d’assistència sòlida que us pugui ajudar a fer front a qualsevol estrès o ansietat que pugueu sentir.

És possible que vulgueu veure un conseller que us pugui ajudar a treballar les emocions. És possible que també vulgueu plantejar-vos unir-vos a un grup de suport al càncer on podreu parlar de les vostres preocupacions amb altres persones que puguin relacionar-se amb el que esteu passant.

Pregunteu al vostre metge sobre els grups de suport de la vostra zona. També podeu trobar informació sobre grups de suport als llocs web i a la Societat Americana del Càncer.