Lupus és contagiós? Consells per a la identificació i prevenció

Content

• És contagiós?
• Què causa el lupus?
• Qui corre el risc de desenvolupar lupus?
• Símptomes a vigilar
• Quan veure el seu metge
• Què podeu esperar si es fa un diagnòstic?
• Pot prevenir el lupus?

És contagiós?

Lupus no és contagiós. No es pot agafar a cap altra persona, fins i tot a través d’un contacte o d’un sexe molt estret. Els experts creuen que aquesta malaltia autoimmune s’inicia a causa d’una combinació de gens i el medi ambient.

Lupus afecta gairebé 1,5 milions d’americans. Es desenvolupa quan el sistema immunitari disparen i ataca teixits com les articulacions, la pell, els ronyons, els pulmons i el cor. Aquest atac té com a resultat una inflamació que pot danyar aquests òrgans.

Seguiu llegint per obtenir més informació sobre per què passa això, els símptomes que cal vigilar i com reduir el vostre risc.

Què causa el lupus?

El lupus és una malaltia autoimmune. Això vol dir que el vostre sistema immune es contraria i ataca els propis teixits.

Normalment, el sistema immunitari protegeix el cos contra els invasors estrangers com bacteris i virus. Quan detecta aquests gèrmens, ataca amb una combinació de cèl·lules immunes i proteïnes específiques anomenades anticossos. En una malaltia autoimmune, el sistema immunitari equivoca els seus propis teixits (com la pell, les articulacions o el cor) com a estrangers i els ataca.

Els experts creuen que alguns factors diferents desencadenen aquesta agressió del sistema immune, inclosos:

• Els teus gens. De vegades, Lupus corre en famílies. Els investigadors han trobat més de 50 gens que creuen que estan relacionats amb la malaltia. Tot i que la majoria d’aquests gens és poc probable que causin lupus sols, potser us faran més vulnerables al desenvolupament de lupus si esteu exposats a altres factors de risc.
• El teu entorn.Si teniu lupus, certs factors al vostre voltant poden provocar els vostres símptomes. Això inclou la llum ultraviolada del sol, infeccions com el virus Epstein-Barr i l’exposició a determinats productes químics o medicaments.
• Les teves hormones.Com que el lupus és molt més freqüent en les dones, els investigadors sospiten que les hormones femenines poden tenir alguna cosa a veure amb la malaltia. Les dones solen tenir pitjors símptomes abans dels períodes menstruals quan augmenten els nivells d’estrògens. Tot i això, no s’ha demostrat el vincle entre estrògens i lupus.

Qui corre el risc de desenvolupar lupus?

És més probable que desenvolupis lupus si:

• Tu ets una dona. Nou vegades més dones que homes tenen lupus.
• Teniu entre 15 i 44 anys. Aquesta és la franja d’edat a la qual s’inicia més sovint el lupus.
• Un dels seus parents propers, com un pare o un germà, té lupus o una altra malaltia autoimmune. Aquestes condicions acostumen a funcionar en famílies. Les persones que tenen familiars amb lupus tenen entre un 5 i un 13 per cent de risc de desenvolupar la malaltia.
• La vostra família és d'africà-americà, asiàtic, hispà, natiu americà o de l'illa del Pacífic. El lupus és més comú en aquests grups.

Símptomes a vigilar

Gairebé tothom experimenta el lupus de manera diferent. Una cosa coherent és la pauta dels símptomes.

Normalment tindreu períodes en què els vostres símptomes empitjoren (flares) seguits de períodes relativament lliures de símptomes (remissions).

Els símptomes comuns són:

• fatiga extrema
• dolor articular, rigidesa o inflor
• febre
• mal de cap
• una erupció en forma de papallona a les galtes i al nas
• augment de la sensibilitat a la llum solar
• Pèrdua de cabells
• dits dels peus que es tornen blancs o blaus quan estan exposats al fred
• dolor de pit
• falta d'alè
• Pèrdua de cabells
• nafres a la boca o al nas

És important tenir en compte que molts d’aquests símptomes apareixen amb altres malalties, com ara la fibromiàlgia, la malaltia de Lyme i l’artritis reumatoide. És per això que a vegades el lupus es diu "el gran imitador".

Quan veure el seu metge

Si teniu símptomes com fatiga extrema, dolor articular, erupció o febre, consulteu el vostre metge per diagnosticar-lo.

Cap prova pot indicar amb certesa si tens lupus. Tot i això, hi ha un test que pot identificar malalties autoimmunes en general. S'anomena prova d'anticossos antinuclears (ANA). Busca anticossos dirigits contra els teixits del cos que es produeixen en determinades malalties autoimmunes. La detecció d’altres anticossos suggereix un diagnòstic de lupus.

Una vegada que el metge sàpiga tenir una malaltia autoimmune, els exàmens de sang i orina poden ajudar a determinar quina malaltia teniu. Aquestes proves busquen signes de lupus com els danys renals i hepàtics. De vegades, el metge us recomanarà una biòpsia o mostra de teixit per diagnosticar el lupus.

Què podeu esperar si es fa un diagnòstic?

Un cop fet el diagnòstic, el metge col·laborarà amb vosaltres per elaborar un pla de tractament. El vostre pla individual dependrà de quins símptomes tingueu i de greus.

Els medicaments se solen prescriure per ajudar a reduir la inflamació i amortir la resposta del sistema immunitari hiperactiu que causa els símptomes.

El seu metge pot prescriure:

• medicaments antiinflamatoris no esteroides (AINE), com l'ibuprofè (Advil) i el naproxè (Aleve), per tractar el dolor i la inflor articular
• medicaments antipalúpics, com l’hidroxicloroquina (Plaquenil), per ajudar a controlar la resposta del sistema immune
• Els corticoides, com el prednisona, ajuden a reduir la inflamació
• immunosupressors, com l’azatioprina (Imuran) i el metotrexat, per ajudar a disminuir la resposta del sistema immune

Pot ser que es faci una prova i un error per trobar el tractament que alleuja millor els símptomes.

Com que aquesta malaltia afecta tantes parts del cos, diversos metges podrien participar en la seva cura. Això inclou:

• reumatòleg, especialista que tracta malalties articulars i autoimmunes en general
• dermatòleg, especialista que tracta malalties de la pell
• cardiòleg, especialista que tracta malalties del cor
• nefròleg, especialista que tracta malalties renals

Les perspectives de lupus varien de persona a persona. Avui, amb el tractament adequat, la majoria de les persones amb lupus poden viure llargues i plenes. Si seguiu el vostre pla de tractament i prengueu el medicament tal i com heu prescrit, podreu evitar que els vostres símptomes tornin.

Pot prevenir el lupus?

No necessàriament podeu evitar el lupus, però podeu evitar els factors que desencadenen els vostres símptomes. Per exemple, podeu:

• Limiteu el temps a la llum directa del sol si l’exposició solar provoca una erupció. Sempre heu de portar protecció solar amb un SPF de 70 o superior que bloca tant els rajos UVA com els UVB.
• Intenta evitar medicaments, si és factible, que et facin encara més sensible al sol. Inclou els antibiòtics minociclina (Minocin) i trimetoprim-sulfametoxazol (Bactrim) i diürètics com el furosemida (Lasix) o la clorhidotiazida.
• Desenvolupar tècniques de gestió de l’estrès. Mediteu, practiqueu ioga o feu massatges, tot el que ajudi a calmar la vostra ment.
• Allunyar-se de les persones malaltes de refredats i altres infeccions.
• Dormir prou. Anar al llit prou aviat cada nit per garantir-te de set a nou hores de descans.