Vaig guanyar 140 lliures lluitant contra el càncer. Així és com vaig recuperar la meva salut.

Content

• Revisió de

Fotos: Courtney Sanger

Ningú pensa que tindran càncer, sobretot els estudiants universitaris de 22 anys que es pensen invencibles. Tot i això, és exactament el que em va passar el 1999. Feia pràctiques en un hipòdrom d’Indianapolis, vivint el meu somni, quan un dia va començar el meu període i no es va aturar mai. Durant tres mesos, vaig sagnar constantment. Finalment, després de rebre dues transfusions de sang (sí, va ser tan dolent!), El metge va recomanar una cirurgia per veure què passava. Durant la cirurgia, van trobar càncer d'úter en estadi I. Va ser un xoc total, però estava decidit a combatre-ho. Vaig prendre un semestre fora de la universitat i em vaig mudar a casa amb els meus pares. Vaig tenir una histerectomia total. (Aquí hi ha 10 coses habituals que podrien estar causant el vostre període irregular.)

La bona notícia va ser que la cirurgia va aconseguir tot el càncer i vaig entrar en remissió. Les males notícies? Com que em van agafar l'úter i els ovaris, vaig arribar a la menopausa, sí, la menopausa, als 20 anys, com una paret de maó. La menopausa en qualsevol etapa de la vida no és el més divertit. Però, de jove, va ser devastador. Em van posar a la teràpia de reemplaçament hormonal i, a més dels efectes secundaris típics (com la boira cerebral i els sofocos), també vaig guanyar molt de pes. Vaig passar de ser una jove atlètica que anava al gimnàs regularment i jugava en un equip de softbol intramural a guanyar més de 100 lliures en cinc anys.

Tot i així, estava decidit a viure la meva vida i a no deixar que això m’enderrocés. Vaig aprendre a sobreviure i prosperar en el meu nou cos; després de tot, estava tan agraït que encara hi estigués! Però la meva batalla contra el càncer encara no s’havia acabat. El 2014, pocs mesos després d’acabar el màster, vaig anar a fer una rutina física. El metge em va trobar un bony al coll. Després de moltes proves, em van diagnosticar càncer de tiroide en fase I. No tenia res a veure amb el meu càncer anterior; Vaig tenir la mala sort de rebre un llamp dues vegades. Va ser un cop enorme, tant física com mentalment. Em van fer una tiroidectomia.

La bona notícia va ser que, de nou, van tenir tot el càncer i jo estava en remissió. Les males notícies aquesta vegada? La tiroide és tan essencial per al funcionament normal de l’hormona com ho són els ovaris i la pèrdua de la meva em va fer tornar a l’hormona infern de nou. No només això, sinó que havia patit una complicació rara de la cirurgia que em va deixar sense poder parlar ni caminar. Vaig trigar un any complet a poder tornar a parlar amb normalitat i fer coses senzilles com conduir un cotxe o caminar per la quadra. No cal dir que això no va facilitar la recuperació. Vaig guanyar 40 lliures addicionals després de la cirurgia de la tiroide.

A la universitat havia pesat 160 lliures. Ara tenia més de 300 anys. Però no era el pes el que em molestava, necessàriament. Estava tan agraït al meu cos per tot el que podia fer, no podia estar enfadat amb ell per augmentar de pes de manera natural en resposta a les fluctuacions hormonals. El que em molestava era tot el que jo no podia fer. L'any 2016 vaig decidir anar de viatge a Itàlia amb un grup de desconeguts. Va ser una manera fantàstica de sortir de la meva zona de confort, fer nous amics i veure coses que havia somiat tota la vida. Malauradament, Itàlia era molt més muntanyosa del que m'esperava i em va costar mantenir-me al dia amb les parts de les excursions a peu. Una dona que era metgessa de la Northwestern University, però, em va quedar atrapada a mi. Així que quan el meu nou amic em va proposar d’anar al seu gimnàs amb ella quan vam arribar a casa, vaig estar d’acord.

Va arribar el "Gym Day" i em vaig presentar davant de l'equinocci on era membre, espantada de la meva ment. Irònicament, el meu amic metge no es va presentar, a causa d'una emergència laboral d'última hora. Però havia calat tanta valentia per arribar-hi i no volia perdre l’impuls, així que vaig entrar. La primera persona que vaig conèixer a dins va ser un entrenador personal anomenat Gus, que em va oferir fer una gira.

Curiosament, vam acabar relacionant-nos amb el càncer: Gus em va explicar com havia tingut cura dels seus pares durant les seves baralles amb el càncer, de manera que va entendre totalment d’on venia i els reptes als quals m’enfrontava. Després, mentre passejàvem pel club, em va parlar d'una festa de ball amb bicicletes que tenia lloc a un altre Equinox proper. Estaven fent Cycle for Survival, un viatge solidari de 16 ciutats que recapta diners per finançar estudis rars sobre càncer, assajos clínics i iniciatives d'investigació importants, liderats pel Memorial Sloan Kettering Cancer Center en col·laboració amb Equinox. Semblava divertit, però no em podia imaginar res fent, i exactament per aquest motiu, em vaig fixar com a objectiu participar a Cycle for Survival algun dia. Em vaig subscriure a una subscripció i vaig reservar un entrenament personal amb Gus. Van ser algunes de les millors decisions que he pres mai.

La forma física no va venir fàcilment. Gus em va començar lentament amb ioga i caminant a la piscina. Vaig tenir por i intimidat; Estava tan acostumat a veure el meu cos "trencat" pel càncer que em va costar confiar que podia fer coses difícils. Però Gus em va animar i va fer tots els moviments amb mi, de manera que mai vaig estar sola. Al llarg d’un any (2017), hem treballat des de conceptes bàsics suaus fins a ciclisme en interior, natació a la volta, Pilates, boxa i fins i tot un bany exterior al llac Michigan. Vaig descobrir un amor immens per tot l'exercici i aviat vaig estar entrenant cinc o sis dies a la setmana, de vegades dues vegades al dia. Però mai no es va sentir aclaparador ni massa esgotador, ja que Gus es va assegurar de divertir-lo. (FYI, els entrenaments cardiovasculars també poden ajudar a evitar el càncer).

La forma física també va canviar la meva manera de pensar en el menjar: vaig començar a menjar amb més atenció com una manera d'alimentar el meu cos, inclòs fer diversos cicles de la dieta Whole30. En un any, vaig perdre 62 lliures. Tot i que aquell no era el meu principal objectiu: volia ser fort i curar-me, encara estava embadalit pels resultats.

Al febrer de 2018, Cycle for Survival tornava a succeir. Aquesta vegada, no estava mirant des de fora. No només hi vaig participar, sinó que en Gus i jo vam dirigir tres equips junts! Tothom hi pot participar i he completat tots els meus amics i familiars. Va ser el moment més destacat del meu viatge físic i mai m’he sentit tan orgullós. Al final de la meva tercera hora de trajecte, plorava de llàgrimes felices. Fins i tot vaig pronunciar el discurs de cloenda a l’esdeveniment Chicago Cycle for Survival.

He arribat fins ara, gairebé no em reconec, i no és només perquè hagi baixat cinc talles de vestit. Pot fer molta por empènyer el teu cos després de tenir una malaltia greu com el càncer, però la forma física em va ajudar a veure que no sóc fràgil. De fet, sóc més fort del que mai hauria pogut imaginar. Posar-me en forma m’ha donat una bella sensació de confiança en mi mateix i de pau interior. I tot i que és difícil no preocupar-me de tornar a emmalaltir, sé que ara tinc les eines per cuidar-me.

Com ho sé? L'altre dia vaig tenir un dia molt dolent i en comptes d'anar a casa amb una magdalena gourmet i una ampolla de vi, vaig anar a una classe de kickboxing. Vaig donar un cop de peu a la culata del càncer dues vegades, puc tornar a fer-ho si ho necessito. (Seguidament: llegiu com altres dones feien exercici per recuperar el seu cos després del càncer).

Revisió de