Tot el que heu de saber sobre el virus de Epstein-Barr

Content

• Què es?
• Quins són els símptomes?
• Què passa amb els símptomes de la reactivació?
• Com es propaga el virus?
• Hi ha alguna prova?
• Com es tracta?
• Pot comportar complicacions?
• Pot provocar càncer?
• Pot provocar altres condicions de salut?
• Trastorns autoimmunes
• Esquizofrènia
• Què passa amb l’EVV crònic?
• La línia de fons

Què es?

El virus Epstein-Barr (EBV) és un membre de la família d’herpesvirus que pot infectar humans. Les infeccions per EBV són molt freqüents: probablement ja heu contractat el virus sense ni tan sols saber-ho.

La condició amb la qual es pot associar la infecció per EBV és la mononucleosi infecciosa o mono. No obstant això, els experts estan investigant els vincles potencials entre el VEB i altres malalties, inclosos el càncer i les malalties autoimmunes.

Seguiu per obtenir més informació sobre el VEB, inclosos els símptomes habituals d'una infecció i la forma com es propaga el virus.

Quins són els símptomes?

Les infeccions per EBV no sempre causen símptomes. Això és especialment cert per als nens.

Els adolescents i adults tenen més probabilitats de presentar símptomes, que poden incloure:

• febre
• sentir-se cansat o cansat
• mal de cap
• mal de gola
• ganglis inflables al coll o als braços
• amígdales inflades
• melses engrandides (esplenomegalia)
• erupció cutània

Aquests símptomes poden durar entre dues i quatre setmanes, tot i que les sensacions de fatiga poden perdurar durant setmanes o mesos.

Què passa amb els símptomes de la reactivació?

Una vegada que heu estat infectats per EBV, el virus roman inactiu al vostre cos durant la resta de la vostra vida. Això s’anomena latència.

En alguns casos, el virus es pot reactivar. Però això normalment no provoca símptomes.

Tot i això, l’EBV reactivat pot causar símptomes similars als d’una infecció inicial per EBV en persones que tenen un sistema immunitari afeblit.

Com es propaga el virus?

L’EBV es propaga de persona a persona a través de líquids corporals, sobretot saliva. És per això que la mononucleosi, una de les infeccions per EBV més conegudes, és coneguda casualment com la "malaltia del petó".

Però també podeu obtenir el virus compartint articles personals, com ara raspalls de dents o menjar estris, amb algú que tingui una infecció activa per EBV. L’EBV també es pot estendre a través de sang i semen.

Podeu començar a difondre EBV a d'altres tan aviat com el contracteu. Això vol dir que ho podeu transmetre a altres abans que fins i tot comenceu a tenir símptomes d’una infecció activa.

Podreu transmetre EBV a altres persones sempre que el virus estigui actiu, cosa que pot comportar setmanes o fins i tot mesos. Una vegada que el virus quedi inactiu, ja no el podeu difondre als altres, tret que es reactivi.

Hi ha alguna prova?

Les infeccions potencials per EBV solen diagnosticar-se sense cap prova. Tot i això, les proves de sang poden detectar la presència d’anticossos associats a l’EBV.

Un d’aquests es coneix com la prova monospot. Tot i això, els centres per al control de malalties no ho recomanen per a ús general perquè els resultats no sempre són precisos.

A més del test monospot, hi ha altres proves de sang per a anticossos més específics contra EBV, incloses:

• Antigen de càpsida viral (VCA). Els anticossos contra el VCA apareixen a la primera infecció. Un tipus (anti-VCA IgM) desapareix després de diverses setmanes mentre que un altre (anti-VCA IgG) persisteix per a la vida.
• Antigen precoç (EA). Els anticossos a EA apareixen durant una infecció activa. Normalment són indetectables després de diversos mesos, encara que poden persistir més temps en algunes persones.
• Antigen nuclear EBV (EBNA).Els anticossos a EBNA apareixen lentament durant els mesos següents a la infecció i es poden detectar durant tota la vida d’una persona.

Un proveïdor sanitari tindrà en compte aquests resultats i altres factors, inclosa la salut general d’una persona i les condicions de salut subjacents, per fer un diagnòstic.

Com es tracta?

No hi ha cap tractament ni vacuna específica per al VEB. I perquè són causats per un virus, les infeccions per EBV no responen als antibiòtics.

En canvi, el tractament es centra en la gestió dels símptomes habituals. Això inclou:

• descansant prou
• beure molts líquids
• prendre calmants per al tractament contra el contraris, per alleujar la febre o el mal de gola
• evitant esports de contacte o aixecaments pesats

Pot comportar complicacions?

En alguns casos, les infeccions per EBV poden comportar complicacions, algunes lleus i algunes greus.

Això inclou:

• ruptura de la melsa
• anèmia
• baix nombre de plaquetes (trombocitopènia)
• hepatitis
• miocarditis
• afeccions que afecten el sistema nerviós, incloent encefalitis, meningitis i síndrome de Guillain-Barre

Si sospiteu que podeu tenir una infecció per EBV activa, el millor és consultar un proveïdor sanitari si us preocupa els símptomes. Poden controlar-vos els signes de complicacions i donar-vos més informació sobre què heu de buscar a mesura que us recupereu.

Pot provocar càncer?

La infecció per EBV pot augmentar el risc de desenvolupar certs càncers rars. Això és degut a que les mutacions en cèl·lules infectades amb EBV poden comportar canvis cancerosos.

Alguns tipus de càncer associats a l’EVV inclouen:

• Càncer nasofarínge
• Limfoma de Burkitt
• Limfoma de Hodgkin
• Adenocarcinoma gàstric (càncer d'estómac)

Els càncers associats a l’EBV són poc freqüents, particularment fora d’Àfrica i algunes parts del sud-est asiàtic. La majoria de les persones que han patit una infecció per EBV no passaran a desenvolupar un d’aquests càncers. Els experts continuen intentant identificar aquestes mutacions específiques i per què sembla que les causi la infecció per EBV. Però, en general, es calcula que la infecció per EBV contribueix a només un percentatge i mig dels càncers de tot el món.

Pot provocar altres condicions de salut?

L’EBV també pot tenir un paper en el desenvolupament d’altres afeccions de salut, com ara trastorns autoimmunes i esquizofrènia.

Trastorns autoimmunes

Fa temps que es creu que l’EBV està relacionat amb trastorns autoimmunes, com el lupus. Els experts creuen que l’EBV pot provocar canvis en la manera d’expressar alguns gens. Aquesta expressió gènica alterada podria augmentar el risc de patir un trastorn autoimmune.

Un estudi recent va trobar un potencial vincle entre el VEB i un augment del risc de desenvolupar lupus, una malaltia autoimmune.

Els autors de l'estudi creuen que un mateix mecanisme que uneix EBV i lupus també pot vincular EBV a altres condicions autoimmunes, incloses:

• esclerosi múltiple
• artritis reumàtica
• malaltia celíaca
• diabetis tipus 1
• malaltia inflamatòria de l'intestí
• artritis idiopàtica juvenil
• malalties autoimmunes de la tiroides, inclosa la malaltia de Hashimoto i la de Grave

Tot i així, es necessita més investigació per entendre al màxim el potencial vincle que hi ha entre l’EBV i les condicions autoimmunes.

Esquizofrènia

Un estudi recent va analitzar els índexs d'infecció per EBV en més de 700 persones, amb o sense esquizofrènia. Els que tenien esquizofrènia tenien nivells més alts d’anticossos d’algunes proteïnes EBV que els que no ho feien, cosa que suggereix que tenien una resposta immune inusual al virus.

Els investigadors també van descobrir que els participants amb factors de risc genètics per a l’esquizofrènia i amb anticossos elevats tenien més de vuit vegades més probabilitats d’haver esquizofrènia que el grup control. És necessària més investigació per estudiar qualsevol possible enllaç entre la infecció per EBV i l’esquizofrènia.

Què passa amb l’EVV crònic?

En casos molt rars, la infecció per EBV pot comportar una malaltia crònica anomenada EBV actiu crònic (CAEBV). El CAEBV es caracteritza per símptomes en curs i proves de sang d’infecció per EBV activa.

Comença com una infecció típica per EBV. Tanmateix, els sistemes immunitaris de algunes persones no poden controlar la infecció, permetent que el virus actiu s’allargui en lloc d’anar dormint.

Els experts no estan segurs per què algunes persones desenvolupen CAEBV. Però creuen que poden tenir un paper importants factors genètics o mutacions en les cèl·lules infectades per EBV. A més, el CAEBV és més comú a Àsia, Amèrica Central i Amèrica del Sud.

Actualment, l’únic tractament eficaç per al CAEBV és un trasplantament de cèl·lules mare hematopoietiques.

Amb el pas del temps, CAEBV pot causar diverses complicacions, entre elles:

• debilitat del sistema immune
• limfomes
• La síndrome hemofagocítica, un trastorn immune poc freqüent
• fallada d’òrgan

La línia de fons

La infecció per EBV és molt freqüent i es propaga en entrar en contacte amb fluids corporals infectats. Sovint, les persones s’infecten durant la infància i no presenten cap símptoma. Si un adolescent o adult està infectat, pot tenir símptomes com fatiga, ganglis limfàtics inflamats i febre.

En casos molt rars, EBV pot causar una infecció crònica, que pot ser mortal si no es tracta. L’EBV també s’ha relacionat amb diverses condicions, incloent càncers i trastorns autoimmunes. Tanmateix, es necessita investigació addicional per determinar el paper global de l'EBV en aquestes condicions.