Epiglotitis

Content

• Què és l’epiglotitis?
• Què causa l’epiglotitis?
• Qui corre el risc d'epiglotitis?
• Edat
• Sexe
• Medi ambient
• Sistema immunitari feble
• Quins són els símptomes de l’epiglotitis?
• Com es diagnostica l’epiglotitis?
• Quin és el tractament de l’epiglotitis?
• Es pot prevenir l’epiglotitis?

Què és l’epiglotitis?

L’epiglotitis es caracteritza per la inflamació i la inflamació de l’epiglotis. És una malaltia potencialment potencialment mortal.

L’epiglotis es troba a la base de la llengua. Està format principalment per cartílag. Funciona com una vàlvula per evitar que entrin aliments i líquids a la tráquea quan menja i beu.

El teixit que forma l’epiglotis es pot infectar, inflar i bloquejar les vies respiratòries. Això requereix atenció mèdica immediata. Si creieu que vosaltres o algú altre teniu epiglotitis, truqueu al 911 o busqueu immediatament ajuda mèdica d'emergència local.

L’epiglotitis és històricament una afecció més freqüent en nens, però cada cop és més freqüent en adults. Requereix un diagnòstic i tractament ràpids en qualsevol persona, però sobretot en nens, que són més vulnerables a les complicacions respiratòries.

Què causa l’epiglotitis?

Una infecció bacteriana és la causa més freqüent d'epiglottitis. Els bacteris poden entrar al vostre cos quan la respireu. Després pot infectar l’epiglotis.

La soca més comuna de bacteris que causa aquesta afecció és Haemophilus influenzae tipus b, també conegut com Hib. Podeu agafar Hib inhalant els gèrmens que es propaguen quan una persona infectada tos, esternuda o bufa el nas.

Altres soques bacterianes que poden causar epiglotitis inclouen Estreptococ A, B, o C i Streptococcus pneumoniae. Estreptococ A és el tipus de bacteri que també pot causar estreptococos. Streptococcus pneumoniae és una causa freqüent de pneumònia bacteriana.

A més, virus com els que causen l'herpes zòster i la varicel·la, juntament amb aquells que causen infeccions respiratòries, també poden provocar epiglotitis. Els fongs, com ara els que causen erupcions del bolquer o infeccions per llevats, també poden contribuir a la inflamació de l’epiglotis.

Altres causes d’aquesta afecció són:

• fumar cocaïna crack
• inhalant productes químics i cremades químiques
• empassar-se un objecte estrany
• cremar-se la gola per vapor o altres fonts de calor
• experimentar lesions a la gola per traumatismes, com ara ferides per arma blanca o per punyalada

Qui corre el risc d'epiglotitis?

Qualsevol persona pot desenvolupar epiglotitis. No obstant això, diversos factors poden augmentar el risc de desenvolupar-lo.

Edat

Els nens menors de 12 mesos tenen un major risc de desenvolupar epiglotitis. Això es deu al fet que aquests nens encara no han completat la sèrie de vacunes contra l’Hib. En general, la malaltia sol produir-se en nens de 2 a 6 anys. Per als adults, tenir més de 85 anys és un factor de risc.

A més, els nens que viuen en països que no ofereixen vacunes o on són difícils d’aconseguir tenen un major risc. Els nens els pares dels quals decideixen no vacunar-los amb la vacuna Hib també tenen un major risc d’epiglotitis.

Sexe

Els mascles tenen més probabilitats de desenvolupar epiglotitis que les femelles. El motiu d’això no és clar.

Medi ambient

Si vius o treballes amb un gran nombre de persones, és més probable que agafis gèrmens d'altres persones i puguis desenvolupar una infecció.

De la mateixa manera, els entorns molt poblats, com ara escoles o centres d’atenció a la infància, poden augmentar l’exposició del vostre fill o filla a tot tipus d’infeccions respiratòries. El risc de contraure epiglotitis augmenta en aquests entorns.

Sistema immunitari feble

Un sistema immunitari debilitat pot dificultar la lluita contra les infeccions pel cos. La deficient funció immune facilita el desenvolupament de l’epiglottitis. S'ha demostrat que tenir diabetis és un factor de risc en adults.

Quins són els símptomes de l’epiglotitis?

Els símptomes de l’epiglotitis són els mateixos independentment de la causa. No obstant això, poden diferir entre nens i adults. Els nens poden desenvolupar epiglotitis en qüestió d’hores. En adults, sovint es desenvolupa més lentament, al llarg dels dies.

Els símptomes de l’epiglotitis que són freqüents en nens inclouen:

• febre alta
• símptomes disminuïts en inclinar-se cap endavant o assegut dret
• mal de coll
• una veu ronca
• bava
• dificultat per empassar
• deglució dolorosa
• inquietud
• respirant per la boca

Els símptomes més freqüents en adults inclouen:

• febre
• dificultat per respirar
• dificultat per empassar
• una veu esgarrifosa o esmorteïda
• respiració dura i sorollosa
• un mal de coll sever
• una incapacitat per recuperar l’alè

Si l’epiglotitis no es tracta, pot bloquejar completament les vies respiratòries. Això pot provocar una decoloració blavosa de la pell per falta d’oxigen. Es tracta d’una condició crítica i que requereix atenció mèdica immediata. Si sospiteu d’epiglotitis, consulteu immediatament un metge.

Com es diagnostica l’epiglotitis?

A causa de la gravetat d’aquesta afecció, és possible que rebeu un diagnòstic en un entorn d’atenció d’emergència simplement mitjançant observacions físiques i antecedents mèdics. En la majoria dels casos, si el vostre metge creu que podríeu tenir epiglottitis, us ingressaran a l’hospital.

Un cop ingressat, el vostre metge pot realitzar qualsevol de les proves següents per donar suport al diagnòstic:

• Radiografies de la gola i el pit per veure la gravetat de la inflamació i la infecció
• gola i hemocultius per determinar la causa de la infecció, com ara bacteris o virus
• un examen de gola mitjançant un tub de fibra òptica

Quin és el tractament de l’epiglotitis?

Si el vostre metge creu que teniu epiglotitis, els primers tractaments solen consistir en controlar els nivells d’oxigen amb un dispositiu d’oximetria de pols i protegir les vies respiratòries. Si els nivells d’oxigen a la sang són massa baixos, probablement obtindreu oxigen suplementari mitjançant un tub respiratori o una màscara.

El vostre metge també us pot donar un o tots els tractaments següents:

• líquids intravenosos per a la nutrició i la hidratació fins que pugueu empassar de nou
• antibiòtics per tractar una infecció bacteriana coneguda o sospita
• medicaments antiinflamatoris, com ara corticoides, per reduir la inflamació de la gola

En casos greus, és possible que necessiteu una traqueotomia o cricotiroidotomia.

Una traqueotomia és un procediment quirúrgic menor on es fa una petita incisió entre els anells traqueals. A continuació, es col·loca un tub de respiració directament a través del coll i cap a la tràquea, passant per alt l’epiglotis. Això permet l’intercanvi d’oxigen i evita la insuficiència respiratòria.

Una cricotiroidotomia d’últim recurs és on s’insereix una incisió o una agulla a la tràquea just a sota de la poma d’Adam.

Si busqueu atenció mèdica immediata, podeu esperar una recuperació completa en la majoria dels casos.

Es pot prevenir l’epiglotitis?

Podeu ajudar a reduir el risc de contraure epiglotitis fent diverses coses.

Els nens haurien de rebre de dos a tres dosis de la vacuna Hib a partir dels 2 mesos d’edat. Normalment, els nens reben una dosi quan tenen 2 mesos, 4 mesos i 6 mesos. Probablement, el vostre fill també rebrà un reforç d’entre 12 i 15 mesos.

Renteu-vos les mans amb freqüència o utilitzeu desinfectant amb alcohol per evitar la propagació de gèrmens. Eviteu beure de la mateixa tassa que altres persones i compartir menjar o estris.

Mantingueu una bona salut immune menjant una àmplia varietat d’aliments, evitant fumar, descansant adequadament i gestionant adequadament totes les afeccions mèdiques cròniques.