Encefalitis vírica: què és, principals símptomes i tractament

Content

• Principals símptomes
• L’encefalitis vírica és contagiosa?
• Com es fa el tractament
• Possibles seqüeles

L’encefalitis vírica és una infecció del sistema nerviós central que causa inflamació del cervell i afecta principalment a nadons i nens, però també pot passar en adults amb un sistema immunitari debilitat.

Aquest tipus d’infecció pot ser una complicació de la infecció per virus relativament comuns, com l’herpes simple, l’adenovirus o el citomegalovirus, que es desenvolupen en excés a causa del sistema immunitari debilitat i que poden afectar el cervell, provocant símptomes com un mal de cap molt intens. , febre i convulsions.

L’encefalitis vírica es pot curar, però el tractament s’ha d’iniciar ràpidament per evitar l’aparició de seqüeles a causa dels danys causats per la inflamació del cervell. Així, en cas de sospita o empitjorament de les infeccions existents, sempre és aconsellable anar a l’hospital per avaluar la situació.

Principals símptomes

Els primers símptomes de l’encefalitis vírica són les conseqüències d’una infecció vírica, com un refredat o gastroenteritis, com cefalea, febre i vòmits, que amb el pas del temps evoluciona i provoca lesions cerebrals que condueixen a símptomes més greus com:

• Desmai;
• Confusió i agitació;
• Convulsions;
• Paràlisi o debilitat muscular;
• Pèrdua de memòria;
• Rigidesa del coll i de l'esquena;
• Sensibilitat extrema a la llum.

Els símptomes de l’encefalitis vírica no sempre són específics de la infecció, ja que es confonen amb altres malalties com la meningitis o els refredats. La infecció es diagnostica mitjançant proves de sang i líquid cefaloraquidi, electroencefalograma (EEG), ressonància magnètica o tomografia computada o biòpsia cerebral.

L’encefalitis vírica és contagiosa?

L’encefalitis vírica en si no és contagiosa, però, com que és una complicació d’una infecció per virus, és possible que el virus en el seu origen es pugui transmetre per contacte amb secrecions respiratòries, com ara tos o esternuts, des d’una persona infectada o ús d’estris contaminats, com ara forquilles, ganivets o ulleres, per exemple.

En aquest cas, és freqüent que la persona que atrapa el virus desenvolupi la malaltia i no la complicació, que és l’encefalitis vírica.

Com es fa el tractament

L’objectiu principal del tractament és ajudar el cos a combatre la infecció i alleujar els símptomes. Per tant, el descans, la ingesta d’aliments i líquids són essencials per curar la malaltia.

A més, el metge també pot indicar medicaments per alleujar símptomes com:

• Paracetamol o Dipirona: disminueix la febre i alleuja el mal de cap;
• Anticonvulsius, com la carbamazepina o la fenitoïna: eviten l’aparició de convulsions;
• Corticosteroides, com la dexametasona: combat la inflamació del cervell alleujant els símptomes.

En el cas del virus de l’herpes o de les infeccions per citomegalovirus, el metge també pot prescriure antivirals, com ara l’aciclovir o el Foscarnet, per eliminar els virus més ràpidament, ja que aquestes infeccions poden causar greus danys cerebrals.

En els casos més greus, en què es produeix una pèrdua de consciència o que la persona no pot respirar sola, pot ser necessari romandre a l’hospital per tractar-se amb medicaments directament a la vena i tenir suport respiratori, per exemple.

Possibles seqüeles

Les seqüeles més freqüents d’encefalitis vírica són:

• Paràlisi muscular;
• Problemes de memòria i aprenentatge;
• Dificultats en la parla i l’audició;
• Canvis visuals;
• Epilèpsia;
• Moviments musculars involuntaris.

Aquestes seqüeles solen aparèixer només quan la infecció dura molt de temps i el tractament no ha tingut els resultats esperats.