Què és l'Elefantiasis?

Content

• Visió general
• Quins són els símptomes de l’elefntiasi?
• Què causa l’elefntiasi?
• Factors de risc d’elefantiasi
• Diagnòstic de l'elefntiasi
• Com es tracta l’elefntiasi?
• Complicacions de la condició
• Quins són els plantejaments?

Visió general

L’elefantiasi és també coneguda com filariosi limfàtica. És causada per cucs paràsits i es pot estendre de persona a persona a través de mosquits. L’elefantiasi provoca inflor de l’escrot, les cames o els pits.

L’elefantiasi es considera una malaltia tropical descuidada (NTD). És més habitual a les zones tropicals i subtropicals del món, incloses Àfrica i el sud-est asiàtic. Es calcula que 120 milions de persones tenen elefantiasi.

Quins són els símptomes de l’elefntiasi?

El símptoma més comú de l’elefntiasi és la inflor de les parts del cos. La inflor tendeix a produir-se en:

• cames
• genitals
• pits
• braços

Les potes són la zona més afectada. La inflor i l’engrandiment de les parts del cos poden provocar problemes de dolor i mobilitat.

La pell també està afectada i pot ser:

• sec
• espés
• ulcerat
• més fosc del normal
• punxada

Algunes persones experimenten símptomes addicionals, com ara febre i calfreds.

L’elefantiasis afecta el sistema immune. Les persones amb aquesta condició també corren un risc més gran de patir una infecció secundària.

Què causa l’elefntiasi?

L’elefantiasi és causada per cucs paràsits que s’escampen pels mosquits. Hi ha tres tipus de cucs implicats:

• Wuchereria bancrofti
• Brugia malayi
• Brugia timori

Els cucs afecten el sistema limfàtic al cos. El sistema limfàtic s’encarrega d’eliminar els residus i les toxines. Si es bloqueja, no esborrarà correctament els residus. Això comporta una còpia de seguretat del líquid limfàtic, que provoca inflor.

Factors de risc d’elefantiasi

L’elefantiasi pot afectar persones a qualsevol edat. Apareix tant en dones com en homes. És més habitual a les parts tropicals i subtropicals del món, com ara:

• Àfrica
• Sud-est asiàtic
• Índia
• Sud Amèrica

Entre els factors de risc comuns d’elefantiasis es troben:

• vivint durant molt de temps a les zones tropicals i subtropicals
• que presenta una elevada exposició als mosquits
• vivint en condicions no sanitàries

Diagnòstic de l'elefntiasi

El metge us preguntarà sobre la vostra història mèdica i símptomes i us farà un examen físic. També necessiteu proves de sang per ajudar al vostre metge a fer un diagnòstic. Després d’haver agafat una mostra de sang, se l’envia a un laboratori on s’examina la presència dels paràsits.

Podeu tenir raigs X i ultrasons per descartar la possibilitat d’altres problemes que causin els mateixos símptomes.

Com es tracta l’elefntiasi?

El tractament per a l'elefntiasi inclou:

• antiparasitaris, com ara dietilcarbamazina (DEC), mectizan i albendazol (Albenza)
• utilitzar una bona higiene per netejar les zones afectades
• elevant les zones afectades
• cuidar ferides a les zones afectades
• fer exercici basat en indicacions del metge
• cirurgia en casos extrems, que pot incloure cirurgia reconstructiva per a les zones afectades o cirurgia per eliminar el teixit limfàtic afectat

El tractament també pot incloure suport emocional i psicològic.

Complicacions de la condició

La complicació més freqüent de l'elefntiasi és la discapacitat causada per una inflor i l'ampliació de les parts del cos. El dolor i la inflor poden dificultar la realització de tasques o treballs diaris. A més, les infeccions secundàries són una preocupació freqüent per l’elefantiasi.

Quins són els plantejaments?

L’elefantiasi és una malaltia contagiada per mosquits. La prevenció pot ser possible mitjançant:

• evitar els mosquits o prendre precaucions per reduir el risc de picades de mosquits
• desfer-se de les zones de cria de mosquits
• utilitzant mosquiteres
• portant repel·lents d’insectes
• portar samarretes i pantalons de màniga llarga a zones amb molts mosquits
• prendre dietilcarbamazina (DEC), albendazol i ivermectina com a tractament preventiu abans de viatjar a zones propenses a la infecció

Si viatgeu a regions tropicals o subtropicals a curt termini, el risc d’elefantiasis és baix. Viure a aquestes zones a llarg termini pot augmentar el vostre risc.