Què és la malaltia arterial perifèrica i com identificar-la

Content

• Principals símptomes
• Com es confirma
• Com es fa el tractament
• Quines són les causes

La malaltia arterial perifèrica (PAD) és una malaltia caracteritzada per la disminució del flux sanguini a les artèries, a causa d’un estrenyiment o oclusió d’aquests vasos, que afecta principalment les cames i els peus, i que provoca signes i símptomes com dolor, rampes, dificultat per caminar, pal·lidesa als peus, formació d’úlceres i, fins i tot, risc de necrosi de l’extremitat afectada.

També coneguda com a malaltia oclusiva arterial perifèrica (PAD), aquesta malaltia es produeix principalment per l'acumulació de plaques grasses als vasos sanguinis, anomenada aterosclerosi. Les persones amb més risc de desenvolupar aquest trastorn són els fumadors, les persones amb diabetis, colesterol alt o hipertensió arterial, per exemple. Comprendre millor què és i com tractar l’aterosclerosi.

Per tractar malalties arterials perifèriques, el metge aconsellarà teràpies per reduir o prevenir l’empitjorament de l’obstrucció de les artèries, com ara AAS, Clopidogrel o Cilostazol, per exemple, a més de medicaments per controlar la pressió arterial alta, el colesterol i la diabetis, que també és molt important l'adopció d'hàbits de vida saludables. El tractament amb cirurgia està indicat per a persones amb símptomes greus, que no han millorat amb els medicaments o que tenen una manca de circulació severa de les extremitats.

Principals símptomes

Les persones amb malaltia arterial perifèrica no sempre presenten símptomes i, en molts casos, la malaltia pot progressar en silenci i manifestar-se només quan esdevé greu. No obstant això, els signes i símptomes més freqüents són:

• Dolor a les cames quan es camina i que millora amb el repòs, també anomenat claudicació intermitent. A mesura que la malaltia empitjora, pot aparèixer dolor a les cames fins i tot en repòs.
• Fatiga muscular de les cames;
• Rampes, adormiment o sensació de fred a les extremitats afectades;
• Sensació de cremor o cansament als músculs de la cama, com vedell;
• Disminució dels polsos arterials, caiguda del cabell i pell més prima a les extremitats afectades;
• Formació d’úlceres arterials, o fins i tot necrosi de l’extremitat, en casos més greus.

Els símptomes, especialment el dolor, poden empitjorar durant el son a la nit o sempre que les extremitats estiguin elevades, ja que disminueix encara més el flux sanguini a les cames i als peus.

L'aterosclerosi pot afectar els vasos sanguinis de tot el cos, de manera que les persones amb malalties arterials perifèriques també tenen un major risc de desenvolupar altres malalties cardiovasculars, com ara angina de pit, atac de cor, ictus o trombosi, per exemple. Esbrineu quines són les malalties cardiovasculars i les principals causes.

Com es confirma

La principal manera d’identificar la malaltia arterial perifèrica és mitjançant l’avaluació clínica del metge, que observarà els símptomes i l’examen físic de l’extremitat afectada.

A més, el metge pot sol·licitar la realització d’algunes proves, com ara la mesura de la pressió a les extremitats, l’ecografia amb doppler o l’angiografia com a forma de confirmar el diagnòstic.

Com es fa el tractament

El tractament de la malaltia arterial perifèrica l’indica el metge, especialment l’angiòleg, que pot indicar l’ús de medicaments com:

• Aspirina o clopidogrel, que ajuden a prevenir la formació de trombes a la sang i l'obstrucció de les artèries;
• Fàrmacs de control del colesterol per ajudar a estabilitzar la placa de colesterol als vasos i evitar que l’obstrucció empitjori:
• Cilostazol, que ajuda a dilatar les artèries afectades per als casos de moderats a greus;
• Analgèsics per alleujar el dolor.

A més, és molt important adoptar millores en l’estil de vida i controlar els factors de risc d’aquesta malaltia, com deixar de fumar, aprimar-se, practicar activitats físiques regulars (almenys 30 minuts al dia), adoptar una dieta sana i equilibrada, a més per fer el tractament adequat per controlar la diabetis, el colesterol i la pressió arterial alta.

Així, és possible reduir l’empitjorament de l’aterosclerosi i els efectes de l’acumulació de plaques grasses als vasos sanguinis, evitant així l’empitjorament de les malalties arterials i l’aparició d’altres malalties cardiovasculars, com l’angina de pit, l’atac cardíac i l’ictus, exemple.

L’angiòleg pot indicar la cirurgia en els casos en què no s’ha produït cap millora dels símptomes com a tractament clínic o quan l’obstrucció del flux sanguini és greu.

Quines són les causes

La principal causa de malaltia arterial perifèrica és l’aterosclerosi, en què l’acumulació de greix a les parets de les artèries provoca l’enduriment, l’estrenyiment i la disminució del flux sanguini. Els factors de risc d’aterosclerosi inclouen:

• Colesterol alt;
• Hipertensió arterial;
• Aliments rics en greixos, sal i sucre;
• Estil de vida sedentari;
• Sobrepès;
• Fumar;
• Diabetis;
• Malaltia cardíaca.

No obstant això, altres causes de malaltia arterial perifèrica poden ser la trombosi, l’embòlia, la vasculitis, la displàsia fibromuscular, la compressió, la malaltia quística adventicial o el traumatisme de les extremitats, per exemple.