Què és el cicle circadià?

Content

• Fisiologia del cicle circadià humà
• Trastorns del ritme circadià

El cos humà està regulat per un rellotge biològic intern en les seves activitats quotidianes, com és el cas dels horaris d’alimentació i de despertar i dormir. Aquest procés s’anomena cicle circadià o ritme circadià, que té una gran influència en la digestió, la renovació cel·lular i el control de la temperatura corporal.

Cada persona té el seu propi rellotge intern i, per tant, els éssers humans s’han classificat en persones del matí, que són les que es lleven d'hora i es lleven d'hora, les persones de la tarda, que són les que es desperten tard i es van a dormir tard, i els intermediaris.

Fisiologia del cicle circadià humà

El ritme circadià representa el període de 24 hores en què es completen les activitats del cicle biològic de la persona i en què es controla el son i la gana. El període de son dura aproximadament 8 hores i el de vigília dura aproximadament 16 hores.

Durant el dia, principalment a causa de la influència de la llum, es produeix cortisol, que és alliberat per les glàndules suprarenals i aquesta hormona sol ser baixa a la nit durant el son i augmenta a primera hora del matí, per augmentar la vigília durant el dia. Aquesta hormona també pot augmentar durant períodes d’estrès o ser més elevada en situacions cròniques, cosa que pot comprometre el bon funcionament del cicle circadià. Vegeu per a què serveix l’hormona cortisol.

Al capvespre, disminueix la producció de cortisol i augmenta la producció de melatonina, cosa que ajuda a induir el son, deixant de produir-se al matí. Per aquest motiu, algunes persones que tenen dificultats per dormir solen prendre melatonina al vespre per ajudar a induir el son.

Trastorns del ritme circadià

El cicle circadià es pot alterar en algunes situacions, que poden provocar trastorns del son i causar símptomes com somnolència excessiva durant el dia i insomni a la nit, o fins i tot causar problemes de salut més greus. Esbrineu què són els trastorns del cicle circadià.