Varicel·la

Content

• Quins són els símptomes de la varicel·la?
• Què causa la varicel·la?
• Qui corre el risc de desenvolupar la varicel·la?
• Com es diagnostica la varicel·la?
• Quines són les possibles complicacions de la varicel·la?
• Com es tracta la varicel·la?
• Quina és la perspectiva a llarg termini?
• Com es pot prevenir la varicel·la?

Què és la varicel·la?

La varicel·la, també anomenada varicel·la, es caracteritza per les butllofes vermelles amb picor que apareixen a tot el cos. Un virus causa aquesta afecció. Sovint afecta els nens i era tan comú que es considerava un ritu de pas infantil.

És molt rar tenir la infecció per la varicel·la més d’una vegada. I des que es va introduir la vacuna contra la varicel·la a mitjans dels anys noranta, els casos han disminuït.

Quins són els símptomes de la varicel·la?

Una erupció amb picor és el símptoma més freqüent de la varicel·la. La infecció haurà de ser al cos durant uns set a 21 dies abans que es produeixi l'erupció i altres símptomes. Comences a contagiar-te amb els que t'envolten fins a 48 hores abans que comenci a produir-se erupcions cutànies.

Els símptomes que no presenten erupcions poden durar uns quants dies i inclouen:

• febre
• mal de cap
• pèrdua de gana

Un o dos dies després d’haver experimentat aquests símptomes, començarà a desenvolupar-se l’erupció clàssica. L'erupció passa per tres fases abans de recuperar-se. Això inclou:

• Es desenvolupen protuberàncies vermelles o roses a tot el cos.
• Les protuberàncies es converteixen en butllofes plenes de líquid que fuig.
• Les protuberàncies es tornen cruixents, es cremen i comencen a curar-se.

Els cops del cos no estaran tots en la mateixa fase al mateix temps. Hi apareixeran nous cops contínuament durant tota la infecció. L'erupció pot tenir molta picor, sobretot abans que es croste amb una crosta.

Encara sou contagiós fins que totes les butllofes del vostre cos s’han escampat. Les zones crostoses amb costures acaben caient. Triga de set a 14 dies a desaparèixer completament.

Què causa la varicel·la?

El virus de la varicel·la zòster (VZV) causa la infecció per la varicel·la. La majoria dels casos es produeixen a través del contacte amb una persona infectada. El virus contagia els que us envolten durant un o dos dies abans que apareguin les butllofes. El VZV continua sent contagiós fins que totes les butllofes s’han escorregut. El virus es pot propagar a través de:

• saliva
• tos
• esternuts
• contacte amb fluid de les butllofes

Qui corre el risc de desenvolupar la varicel·la?

L’exposició al virus mitjançant una infecció activa prèvia o vacunació redueix el risc. La immunitat contra el virus es pot transmetre d’una mare al seu nounat. La immunitat dura aproximadament tres mesos des del naixement.

Qualsevol persona que no hagi estat exposada pot contraure el virus. El risc augmenta en qualsevol d'aquestes condicions:

• Heu tingut un contacte recent amb una persona infectada.
• Teniu menys de 12 anys.
• Ets un adult que viu amb nens.
• Heu passat un temps a una escola o un centre de guarderia.
• El vostre sistema immunitari es veu compromès a causa de malalties o medicaments.

Com es diagnostica la varicel·la?

Sempre haureu de trucar al vostre metge sempre que aparegui una erupció inexplicable, sobretot si s’acompanya de símptomes de refredat o febre. Pot afectar-vos un dels diversos virus o infeccions. Informeu immediatament al vostre metge si està embarassada i ha estat exposada a la varicel·la.

És possible que el vostre metge pugui diagnosticar la varicel·la a partir d’un examen físic de butllofes al cos o al vostre fill. O bé, les proves de laboratori poden confirmar la causa de les butllofes.

Quines són les possibles complicacions de la varicel·la?

Truqueu al vostre metge immediatament si:

• L’erupció s’escampa als ulls.
• L’erupció és molt vermella, tendra i càlida (signes d’una infecció bacteriana secundària).
• L'erupció s'acompanya de marejos o falta d'alè.

Quan es produeixen complicacions, sovint afecten:

• nadons
• adults majors
• persones amb sistemes immunitaris febles
• dona embarassada

Aquests grups també poden contraure pneumònia per VZV o infeccions bacterianes de la pell, articulacions o ossos.

Les dones exposades durant l’embaràs poden tenir fills amb defectes congènits, inclosos:

• poc creixement
• mida petita del cap
• problemes oculars
• discapacitats intel·lectuals

Com es tracta la varicel·la?

S'aconsellarà a la majoria de les persones diagnosticades de varicel·la que controlin els símptomes mentre esperen que el virus passi pel seu sistema. Es demanarà als pares que mantinguin els nens fora de l’escola i de la guarderia per evitar la propagació del virus. Els adults infectats també hauran de romandre a casa.

El vostre metge pot prescriure medicaments antihistamínics o ungüents tòpics, o bé comprar-los sense recepta per ajudar a alleujar la picor. També podeu calmar la picor de la pell:

• prenent banys tebis
• aplicar loció sense perfum
• portar roba lleugera i suau

El vostre metge pot prescriure medicaments antivirals si experimenta complicacions del virus o té risc d’efectes adversos. Les persones amb alt risc solen ser adults joves, grans o aquells que tenen problemes mèdics subjacents. Aquests medicaments antivirals no curen la varicel·la. Fan que els símptomes siguin menys greus al disminuir l’activitat viral. D’aquesta manera, el sistema immunitari del vostre cos es curarà més ràpidament.

Quina és la perspectiva a llarg termini?

El cos pot resoldre la majoria dels casos de varicel per si sol. Les persones solen tornar a les activitats normals dins d’una o dues setmanes després del diagnòstic.

Un cop la varicel·la es cura, la majoria de les persones es tornen immunes al virus. No es reactivarà perquè el VZV sol quedar-se latent al cos d’una persona sana. En casos rars, pot tornar a sorgir per provocar un altre episodi de varicel·la.

És més freqüent que l'herpes zòster, un trastorn separat també desencadenat per VZV, es produeixi més tard durant l'edat adulta. Si el sistema immunitari d’una persona es debilita temporalment, el VZV es pot reactivar en forma de teula. Això sol produir-se a causa de l'edat avançada o de tenir una malaltia debilitant.

Com es pot prevenir la varicel·la?

La vacuna contra la varicel·la evita la varicel·la en el 98% de les persones que reben les dues dosis recomanades. El vostre fill hauria de rebre el tret quan tingués entre 12 i 15 mesos. Els nens reben un reforç entre els 4 i els 6 anys.

Els nens més grans i els adults que no han estat vacunats ni exposats poden rebre dosis de recuperació de la vacuna. Com que la varicel·la tendeix a ser més greu en adults majors, les persones que no han estat vacunades poden optar per rebre les vacunes més tard.

Les persones que no poden rebre la vacuna poden intentar evitar el virus limitant el contacte amb les persones infectades. Però això pot ser difícil. La varicel·la no es pot identificar per les butllofes fins que ja no es pot transmetre a altres durant dies.