Què voleu saber sobre l’asma?

Content

• Visió general
• Els símptomes
• Tipus
• Asma al·lèrgica (asma extrínseca)
• Asma no al·lèrgica (asma intrínseca)
• Asma laboral
• Broncoestricció induïda per l'exercici (BEI)
• Asma induïda per l’aspirina
• Asma nocturna
• Asma variant per a tos (CVA)
• Diagnòstic
• Classificacions
• Causes
• Tractament
• Exercicis de respiració
• Tractaments d’asma d’alleujament ràpid
• Broncodilatadors
• Primers auxilis
• Medicaments contra el control de l’asma a llarg termini
• Termoplàstia bronquial
• Exacerbacions
• Asma davant MPOC
• Disparadors
• Prevenció
• Direcció
• Quan veure un metge

Visió general

L’asma és una malaltia inflamatòria de les vies respiratòries als pulmons. Dificulta la respiració i pot fer que algunes activitats físiques siguin difícils o fins i tot impossibles.

Segons els centres de control i prevenció de malalties (CDC), aproximadament 25 milions de nord-americans tenen asma.

És la malaltia crònica més comuna entre els nens nord-americans: 1 nen de cada 12 té asma.

Per entendre l’asma, cal entendre una mica el que passa quan respira.

Normalment, amb cada respiració que pren, l’aire li passa pel nas o la boca i baixa cap a la gola i a les vies respiratòries, arribant a arribar als pulmons.

Hi ha molts petits passatges d'aire als pulmons que ajuden a aportar oxigen de l'aire al torrent sanguini.

Els símptomes d’asma es produeixen quan s’infla el revestiment de les vies respiratòries i els músculs al seu voltant s’estrenyen. Mucus omple les vies respiratòries, reduint encara més la quantitat d’aire que pot passar.

Aquestes condicions poden provocar un "atac d'asma", la tos i l'estretor al pit que són típics de l'asma.

Els símptomes

El símptoma més comú de l’asma és la sibilança, un so que grinyola o xiula que es fa al respirar.

Altres símptomes d'asma poden ser:

• tossir, sobretot a la nit, quan riure, o durant l'exercici
• estanquitat al pit
• falta d'alè
• dificultat per parlar
• ansietat o pànic
• fatiga

El tipus d’asma que pot tenir pot determinar quins símptomes experimenta.

No tothom amb asma experimentarà aquests símptomes particulars. Si creieu que els símptomes que heu experimentat poden ser un signe d’una malaltia com l’asma, feu una cita per visitar el vostre metge.

El primer indici que té asma pot no ser un atac real d’asma.

Tipus

Hi ha molts tipus diferents d’asma. El tipus més comú és l’asma bronquial, que afecta els bronquis als pulmons.

Altres formes d'asma són l'asma infantil i l'asma a aparició d'un adult. En l'asma a aparició d'un adult, els símptomes no apareixen fins als vint anys com a mínim.

A continuació es descriuen altres tipus d’asma específics.

Asma al·lèrgica (asma extrínseca)

Els al·lèrgens desencadenen aquest tipus comú d’asma. Aquests poden incloure:

• mascota esquiva d’animals com gats i gossos
• menjar
• motlle
• pol·len
• pols

L’asma al·lèrgic sol ser estacional perquè sovint va de la mà de les al·lèrgies estacionals.

Asma no al·lèrgica (asma intrínseca)

Els irritants a l'aire no relacionats amb les al·lèrgies desencadenen aquest tipus d'asma. Aquests irritants podrien incloure:

• llenya cremant
• fum de cigarret
• aire fred
• la contaminació de l'aire
• malalties víriques
• ambientadors
• productes de neteja domèstica
• perfums

Asma laboral

L’asma laboral és un tipus d’asma induït pels desencadenants en el lloc de treball. Això inclou:

• pols
• colorants
• gasos i vapors
• productes químics industrials
• proteïnes animals
• làtex de goma

Aquests irritants poden existir en una àmplia gamma d'indústries, incloses:

• Agricultura
• tèxtils
• fusteria
• fabricació

Broncoestricció induïda per l'exercici (BEI)

La broncoestricció induïda per l’exercici (BEI) sol afectar les persones als pocs minuts de l’inici de l’exercici i fins als 10-15 minuts després de l’activitat física.

Aquesta malaltia era coneguda anteriorment com asma induïda per l'exercici (EIA).

Fins al 90 per cent de les persones amb asma també experimenten BEI, però no tothom amb BEI tindrà un altre tipus d’asma.

Asma induïda per l’aspirina

L’asma induït per l’aspirina (AIA), també anomenada malaltia respiratòria exacerbada per l’aspirina (AERD), sol ser greu.

Es desencadena prenent aspirina o un altre AINE (fàrmac antiinflamatori no esteroide), com el naproxè (Aleve) o l'ibuprofè (Advil).

Els símptomes poden començar en pocs minuts o hores. Aquests pacients també tenen típicament pòlips nasals.

Al voltant del 9 per cent de les persones amb asma tenen AIA. Normalment es desenvolupa sobtadament en adults d’entre 20 i 50 anys.

Asma nocturna

En aquest tipus d’asma, els símptomes empitjoren a la nit.

Els desencadenants que es creu que poden provocar símptomes a la nit són:

• ardor d'estómac
• esquiva de mascotes
• àcars de pols

El cicle natural del son del cos també pot desencadenar asma nocturna.

Asma variant per a tos (CVA)

L’asma variant a la tos (CVA) no presenta símptomes clàssics d’asma de sibilança i falta d’alè. Es caracteritza per una tos persistent i seca.

Si no es tracta, el CVA pot provocar flaques d’asma plena que inclouen els altres símptomes més habituals.

Diagnòstic

No hi ha cap examen ni examen que determini si vostè o el seu fill tenen asma. En canvi, el vostre metge utilitzarà diversos criteris per determinar si els símptomes són el resultat de l’asma.

A continuació, es pot ajudar a diagnosticar l’asma:

• Historial sanitari. Si teniu familiars amb trastorns de la respiració, el vostre risc és més elevat. Alerta el teu metge sobre aquesta connexió genètica.
• Examen físic. El teu metge escoltarà la teva respiració amb un estetoscopi. També se li pot fer un test de la pell per buscar signes d’una reacció al·lèrgica, com urticària o èczema. Les al·lèrgies augmenten el risc d’asma.
• Proves de respiració. Les proves de funció pulmonar (PFT) mesuren el flux d’aire cap a dins i fora dels vostres pulmons. Per a la prova més comuna, l’espirometria, bufes en un dispositiu que mesura la velocitat de l’aire.

Els metges no solen realitzar proves de respiració en nens menors de 5 anys, ja que és difícil obtenir una lectura precisa.

En canvi, poden receptar medicaments per a l’asma al vostre fill i esperar per veure si els símptomes milloren. Si ho fan, probablement el vostre fill tingui asma.

Per als adults, el seu metge pot receptar-li un broncodilatador o un altre medicament per a l’asma si els resultats de les proves indiquen asma.

Si els símptomes milloren amb l’ús d’aquest medicament, el vostre metge continuarà tractant la vostra condició d’asma.

Classificacions

Per ajudar a diagnosticar i tractar l’asma, el Programa nacional d’educació i prevenció de l’asma (NAEPP) classifica la malaltia en funció de la seva gravetat abans del tractament.

Les classificacions de l’asma inclouen:

• Intermitent. La majoria de les persones presenten aquest tipus d'asma, que no interfereix en les activitats diàries. Els símptomes són suaus i duren menys de dos dies a la setmana o dues nits al mes.
• Lleu i persistent. Els símptomes es presenten més de dues vegades per setmana - però no diàriament - i fins a quatre nits al mes.
• Moderat persistent. Els símptomes es produeixen diàriament i almenys una nit cada setmana, però no nocturns. Poden limitar algunes activitats diàries.
• Severa persistent. Els símptomes es presenten diverses vegades cada dia i la majoria de nits. Les activitats diàries són extremadament limitades.

Causes

No s’ha identificat cap causa única per a l’asma. En canvi, els investigadors creuen que la condició de respiració és causada per diversos factors. Aquests factors inclouen:

• Genètica. Si un pare o un germà tenen asma, és més probable que el desenvolupis.
• Historial d'infeccions virals. Pot ser que les persones amb antecedents d'infeccions virals greus durant la infància (per exemple, RSV) tinguin més probabilitats de desenvolupar la malaltia.
• Hipòtesi d’higiene. Aquesta teoria explica que quan els nadons no estan exposats a la suficient bactèria en els primers mesos i anys, els seus sistemes immunològics no seran prou forts per combatre l’asma i altres afeccions al·lèrgiques.

Tractament

Els tractaments contra l’asma es divideixen en tres categories principals:

• exercicis de respiració
• tractaments d’acció ràpida
• medicaments contra el control de l’asma a llarg termini

El seu metge recomanarà un tractament o combinació de tractaments basats en:

• el tipus d’asma que tens
• la teva edat
• els seus disparadors

Exercicis de respiració

Aquests exercicis poden ajudar-vos a obtenir més aire dins i fora dels vostres pulmons. Amb el pas del temps, això pot ajudar a augmentar la capacitat pulmonar i reduir els símptomes d’asma intens.

El vostre metge o un terapeuta ocupacional us poden ajudar a aprendre aquests exercicis de respiració per a l’asma.

Tractaments d’asma d’alleujament ràpid

Aquests medicaments només s’han d’utilitzar en cas de símptomes d’asma o atac. Proporcionen un alleujament ràpid per ajudar-vos a respirar de nou.

Broncodilatadors

Els broncodilatadors treballen en pocs minuts per relaxar la tensió muscular al voltant de les seves ones. Es poden prendre com a inhalador (rescat) o nebulitzador.

Primers auxilis

Si creieu que algú que coneixeu té un atac d’asma, digueu-los que s’asseguin verticals i els ajudeu a utilitzar el seu inhalador o nebulitzador de rescat. De dos a sis cops de medicació haurien d’ajudar a alleujar els seus símptomes.

Si els símptomes persisteixen més de 20 minuts i una segona ronda de medicaments no serveix, busqueu atenció mèdica d’emergència.

Si necessiteu freqüentment medicaments d’alleujament ràpid, heu de demanar al vostre metge un altre tipus de medicaments per al control de l’asma a llarg termini.

Medicaments contra el control de l’asma a llarg termini

Aquests medicaments, presos diàriament, ajuden a reduir el nombre i la gravetat dels símptomes d’asma, però no gestionen els símptomes immediats d’un atac.

Els medicaments contra el control de l’asma a llarg termini inclouen els següents:

• Antiinflamatoris. Amb un inhalador, corticosteroides i altres medicaments antiinflamatoris ajuden a reduir la inflor i la producció de moc a les ones respiratòries, facilitant la respiració.
• Anticolinèrgics. Aquests ajuden a evitar que els músculs s’estrenguin al voltant de les ones d’aire. Normalment es prenen diàriament en combinació amb antiinflamatoris.
• Broncodilatadors d’acció llarga. Aquests només s’han d’utilitzar en combinació amb medicaments antiinflamatoris per a l’asma.
• Medicaments de teràpia biològica. Aquests nous medicaments injectables poden ajudar les persones amb asma greu.

Termoplàstia bronquial

Aquest tractament utilitza un elèctrode per escalfar les ones a l’interior dels pulmons, ajudant a reduir la mida del múscul i evitar que s’estrenyi.

La termoplàstia bronquial està destinada a persones amb asma greu. No està àmpliament disponible.

Exacerbacions

Quan els símptomes de l’asma empitjoren progressivament, es coneix com a exacerbació o atac d’asma.

És cada cop més difícil respirar perquè les vies respiratòries estan inflades i els tubs bronquials s’han reduït.

Els símptomes d’una exacerbació poden incloure:

• hiperventilació
• tos
• sibilancias
• falta d'alè
• augment de la freqüència cardíaca
• agitació

Tot i que una exacerbació pot acabar ràpidament sense medicaments, haureu de posar-vos en contacte amb el vostre metge, ja que pot posar en perill la vida.

Com més temps continuï una exacerbació, més pot afectar la seva capacitat de respirar. És per això que les aguditzacions sovint requereixen un viatge a la sala d’urgències.

Es poden prevenir les agreugacions prenent medicaments que ajuden a gestionar els símptomes de l’asma.

Asma davant MPOC

La malaltia pulmonar obstructiva crònica (MPOC) i l’asma es confonen habitualment entre si.

Tenen com a resultat símptomes similars, com ara sibilàncies, tos i problemes respiratoris. Tot i això, les dues condicions són força diferents.

La MPOC és un terme paraigua que s’utilitza per identificar un grup de malalties respiratòries progressives que inclouen bronquitis crònica i enfisema.

Aquestes malalties causen un flux d’aire reduït a causa de la inflamació a les vies respiratòries. Les condicions poden empitjorar amb el pas del temps.

L’asma pot aparèixer a qualsevol edat, amb la majoria de diagnòstics a la infància. La majoria de les persones amb MPOC tenen almenys 45 anys en el moment del diagnòstic.

Més del 40 per cent de les persones amb MPOC també tenen asma i el risc de patir ambdues condicions augmenta amb l'edat.

No està clar el que causa l'asma a més de la genètica, però els atacs d'asma sovint són el resultat de l'exposició a desencadenants, com ara l'activitat física o les olors. Aquests desencadenants poden empitjorar els problemes de respiració.

La causa més comuna de MPOC és el tabaquisme. De fet, el tabaquisme representa fins a 9 de cada 10 morts relacionades amb la MPOC.

L’objectiu del tractament tant per a l’asma com per a la MPOC és reduir els símptomes perquè pugueu mantenir un estil de vida actiu.

Disparadors

Algunes condicions i ambients també poden desencadenar símptomes d'asma. La llista de possibles causes i desencadenants és extensa. Els desencadenants inclouen:

• Malaltia. Les malalties respiratòries com els virus, la pneumònia i la grip poden desencadenar atacs d’asma.
• Exercici L’augment del moviment pot dificultar la respiració.
• Irritants a l’aire. Les persones amb asma poden ser sensibles a irritants, com ara fums químics, fortes olors i fum.
• Al·lèrgens. La sega animal, els àcars de pols i el pol·len són només alguns exemples d’al·lèrgens que poden desencadenar símptomes.
• Condicions meteorològiques extremes. Condicions com la humitat molt alta o les temperatures baixes poden provocar asma.
• Emocions. Els crits, les rialles i els plors poden provocar un atac.

Prevenció

Com que els investigadors encara no han identificat la causa exacta de l’asma, és difícil saber com prevenir la malaltia inflamatòria.

Tot i això, es coneix més informació sobre la prevenció d’atacs d’asma. Aquestes estratègies inclouen:

• Evitar els disparadors. Eviteu els productes químics, les olors o els productes que han causat problemes respiratoris en el passat.
• Reducció de l’exposició a al·lèrgens. Si heu identificat al·lèrgens, com ara pols o motlles, que provoquen un atac d'asma, eviteu-los el millor que pugueu.
• Obtenir trets d’al·lèrgia. La immunoteràpia amb al·lèrgens és un tipus de tractament que pot ajudar a alterar el seu sistema immune. Amb trets rutinaris, el cos pot arribar a ser menys sensible als desencadenants que trobeu.
• Prendre medicaments preventius. El vostre metge pot receptar-li diàriament medicaments. Aquest medicament es pot utilitzar a més del que s’utilitza en cas d’emergència.

El vostre metge us pot ajudar a posar en marxa un pla d’acció contra l’asma perquè sàpigues quins tractaments heu d’utilitzar i quan.

Direcció

A més d’utilitzar medicaments de manteniment, podeu prendre mesures cada dia per ajudar-vos a fer-vos més saludable i reduir el risc d’atacs d’asma. Això inclou:

• Menjar una dieta més saludable. Menjar una dieta saludable i equilibrada pot ajudar a millorar la seva salut en general.
• Mantenir un pes saludable. L’asma tendeix a ser pitjor en persones amb sobrepès i obesitat. Perdre pes és saludable per al cor, les articulacions i els pulmons.
• Deixar de fumar. Irritants com el fum de cigarretes poden desencadenar asma i augmentar el risc de MPOC.
• Exercici regular. L'activitat pot desencadenar un atac d'asma, però l'exercici regular pot ajudar a reduir el risc de patir problemes respiratoris.
• Gestió de l’estrès. L’estrès pot ser un detonant dels símptomes de l’asma. L’estrès també pot dificultar l’aturada d’un atac d’asma.

Els aliments rics en nutrients són vitals per ajudar a reduir els símptomes, però les al·lèrgies alimentàries poden desencadenar símptomes d’asma.

Quan veure un metge

De moment, no hi ha cura per l’asma. Tot i això, hi ha molts tractaments eficaços que poden disminuir els símptomes de l’asma. Els canvis d’estil d’estil i els medicaments també poden ajudar a millorar la vostra qualitat de vida.

Si no us han diagnosticat asma, però teniu símptomes com sibilàncies, tos o respiració, heu de comunicar-ho.

Un cop hàgiu diagnosticat asma, haureu de consultar al vostre metge almenys una vegada a l'any o amb més freqüència si teniu símptomes persistents després d'utilitzar tractaments.

Truqueu immediatament al vostre metge si:

• sentir-se dèbil
• no pot realitzar activitats diàries
• tenir un moll o tos que no s’anirà

És important educar-vos sobre la vostra condició i els seus símptomes. Com més sabeu, més proactiu podreu ser per millorar la vostra funció pulmonar i com us sentiu.

Parleu amb el vostre metge sobre:

• el seu tipus d’asma
• què desencadena els seus símptomes
• quins tractaments diaris us convé
• el vostre pla de tractament d’un atac d’asma