Què és l’apèndix i per a què serveix

Content

• Per a què serveix
• 1. Restes de l’evolució humana
• 2. Organrgan del sistema immunitari
• 3. Organrgan de l’aparell digestiu
• Quan s’ha de fer la cirurgia per eliminar-la

L’apèndix és una bossa petita, amb forma de tub i d’uns 10 cm, que està connectada a la primera part de l’intestí gros, a prop del lloc on es connecten l’intestí prim i gros. Per tant, la seva posició sol estar sota la regió inferior dreta del ventre.

Tot i que no es considera un òrgan essencial per al cos, quan s’inflama pot posar en perill la seva vida, a causa de les altes possibilitats d’esclatar i alliberar bacteris per l’abdomen, resultant en una infecció generalitzada. Per tant, és important ser conscient dels primers signes d’inflamació, també coneguts com a apendicitis, com ara un dolor molt intens al ventre inferior dret, vòmits i mala gana. Comproveu si hi ha símptomes que puguin indicar una apendicitis.

Per a què serveix

No hi ha acord sobre les funcions exactes de l'apèndix i, durant molts anys, es va creure que no tenia cap funció important per a l'organisme. No obstant això, amb el pas del temps i mitjançant diversos estudis, han sorgit diverses teories sobre les funcions de l'apèndix, com ara:

1. Restes de l’evolució humana

Segons aquesta teoria evolutiva, tot i que l’apèndix no té cap funció en el present, ja ha servit per digerir aliments en el passat, especialment en èpoques en què els humans s’alimentaven principalment de plantes, tenint un paper important en la digestió de les parts més dures com l'escorça i les arrels, per exemple.

Amb el pas del temps, la dieta dels humans ha canviat i conté altres aliments més fàcils de digerir a l'estómac, de manera que l'apèndix ja no era necessari i va acabar fent-se més petit i convertint-se en un òrgan vestigial sense una funció específica.

2. Organrgan del sistema immunitari

En investigacions més recents, s'ha demostrat que l'apèndix conté cèl·lules limfoides, que són importants per ajudar el cos a combatre les infeccions. Per tant, l'apèndix pot tenir un paper important en l'enfortiment del sistema immunitari.

Aquestes cèl·lules s’acumulen a l’apèndix després del naixement fins a l’edat adulta, al voltant dels 20 o 30 anys, ajudant a la maduració d’altres cèl·lules del sistema immunitari i a la formació d’anticossos IgA, que són molt importants per eliminar els virus i les bacteries de les membranes mucoses com com els ulls, la boca i els genitals, per exemple.

3. Organrgan de l’aparell digestiu

Segons altres estudis, l’apèndix també pot funcionar com a dipòsit de bons bacteris per a l’intestí, ja que s’utilitza quan el cos pateix una infecció que provoca canvis a la microbiota intestinal, com passa després de la diarrea severa.

En aquests casos, l’apèndix allibera els seus bacteris perquè puguin créixer i desenvolupar-se a l’intestí, substituint els bacteris eliminats amb la infecció i, finalment, funcionant com a probiòtic.

Quan s’ha de fer la cirurgia per eliminar-la

La cirurgia per eliminar l’apèndix, també coneguda com a apendicectomia, s’ha de fer només quan l’apèndix està inflamat, ja que hi ha un alt risc de rebentar i causar una infecció generalitzada. En aquests casos, l’ús d’antibiòtics normalment no té cap efecte i, per tant, la curació només s’aconsegueix amb cirurgia.

Per tant, l’apendicectomia no s’ha d’utilitzar com a mètode de prevenció, per evitar una apendicitis en el futur, ja que l’apèndix pot tenir alguna funció important i només s’ha d’eliminar quan en realitat suposa un risc per a la salut.

Obteniu més informació sobre aquesta cirurgia i sobre com recuperar-se.