Combatre l’estigma de la malaltia mental, un tuit a la vegada

Amy Marlow diu amb seguretat que la seva personalitat pot il·luminar fàcilment una habitació. Fa gairebé set anys que està feliçment casada i li encanta ballar, viatjar i aixecar peses. També viu amb depressió, trastorn d’estrès postraumàtic complex (C-PTSD), trastorn d’ansietat generalitzada i és supervivent de la pèrdua de suïcidi.

Totes les condicions diagnosticables d'Amy es troben sota el terme general malaltia mental, i una de les idees errònies més freqüents sobre malalties mentals és que no és freqüent. Però, segons la informació, un americà adult de cada quatre viu amb una malaltia mental.

Pot ser un nombre difícil de digerir, sobretot perquè les malalties mentals no presenten símptomes fàcilment observables. Això fa que sigui molt difícil oferir suport als altres o, fins i tot, reconèixer que viviu amb ell mateix.

Però Amy explica obertament les seves experiències amb malalties mentals i escriu sobre salut mental al seu bloc, Blue Light Blue i als seus comptes de xarxes socials. Parlem amb ella per aprendre més sobre la seva experiència personal amb la depressió i sobre el que ha fet per ella i per als altres obrir-se als seus éssers estimats (i al món).

Línia de salut: Quan es va diagnosticar per primera vegada una malaltia mental?

Amy: No em van diagnosticar una malaltia mental fins als 21 anys, però crec que abans experimentava depressió i ansietat, i definitivament experimentava TEPT després de la mort del meu pare.

Era un dolor, però també era diferent del dolor que sentiu quan els vostres pares moren de càncer. Vaig tenir un trauma molt greu que vaig presenciar; Vaig ser jo qui vaig descobrir que el meu pare s’havia tret la vida. Molts d’aquests sentiments van entrar a dins i em vaig quedar molt adormit. És una cosa tan horrible i complicada, sobretot perquè els nens trobin i es vegin suïcidats a casa seva.

Sempre hi havia molta ansietat que pogués passar alguna cosa dolenta en qualsevol moment. La meva mare podria morir. La meva germana podria morir. Qualsevol segon que deixés caure l’altra sabata. Vaig rebre ajuda professional des del dia que va morir el meu pare.

Línia de salut: Com us heu sentit després d’haver obtingut una etiqueta del que heu estat tractant de fer front durant tant de temps?

Amy: Em sentia com si em donessin una sentència de mort. I sé que sembla dramàtic, però per a mi el meu pare havia viscut amb depressió i això el va matar. Es va suïcidar a causa de la depressió. Era com si alguna cosa semblés estrany i, un dia, se n’havia anat. Per tant, per a mi, vaig sentir que l’últim que volia era tenir el mateix problema.

Aleshores no sabia que moltes persones tinguessin depressió i poguessin fer-hi front i viure-hi d’una bona manera. Per tant, no va ser una etiqueta útil per a mi. I en aquell moment no creia realment que la depressió fos una malaltia. Tot i que prenia medicaments, continuava sentint que hauria de poder superar-ho jo mateix.

Durant tot aquest temps, no vaig dir a ningú sobre aquestes coses. Ni tan sols els vaig dir a la gent amb qui sortia. Vaig mantenir molt privat que tenia depressió.

Línia de salut: Però, després d’haver mantingut aquesta informació durant tant de temps, quin va ser el punt d’inflexió per estar obert al respecte?

Amy: El 2014 intentava eliminar els meus antidepressius sota la guia d’un metge perquè volia quedar-me embarassada i em van dir que retirés tots els meus medicaments per poder estar embarassada. Així que, quan vaig fer això, em vaig desestabilitzar totalment i, al cap de tres setmanes de deixar la medicació, vaig estar a l’hospital perquè estava afectat per un trastorn d’ansietat i pànic. Mai he tingut cap episodi així. Vaig haver de deixar la feina. Era com si ja no tingués l’opció d’amagar això. Els meus amics ho sabien ara. La closca protectora s’acabava de trencar.

Va ser el moment en què em vaig adonar que feia exactament el que feia el meu pare. Estava lluitant amb la depressió, ocultant-la de la gent, i em desmuntava. Va ser llavors quan vaig dir que ja no ho faria.

A partir de llavors, anava a estar obert. No mentiré una vegada més i diré: "Estic cansat" quan algú em pregunta si estic bé. No diré "no en vull parlar" quan algú pregunti sobre el meu pare. Crec que estava preparat per començar a estar obert.

Línia de salut: Així que, un cop vau començar a ser honest amb vosaltres mateixos i amb els altres sobre la vostra depressió, vau notar un canvi en el vostre comportament?

Amy: Durant el primer any d’obertura, va ser molt dolorós. Em feia molta vergonya i era conscient de la vergonya que sentia.

Però vaig començar a connectar-me a Internet i a llegir sobre malalties mentals. Vaig trobar algunes pàgines web i persones a les xarxes socials que deien coses com: "No us ha d'avergonyir la depressió" i "No heu d'amagar la vostra malaltia mental".

Em va semblar que m’escrivien això! Em vaig adonar que no era l’únic! I quan la gent té malalties mentals, aquest és probablement el refrany que repeteix tot el temps a la seva ment, que és l’únic així.

Així que em vaig adonar que hi ha un "estigma de salut mental". Només vaig aprendre aquesta paraula fa un any i mig. Però un cop vaig començar a prendre consciència, em vaig empoderar. Era com una papallona que sortia del capoll. Havia d’aprendre, m’havia de sentir segur i fort i llavors podia començar, a poc a poc, a compartir amb altres persones.

Línia de salut: Escriure per al vostre bloc i mantenir-vos obert i honest a les xarxes socials us manté positius i honestos amb vosaltres mateixos?

Sí! Vaig començar a escriure per a mi mateix, perquè he estat aguantant totes aquestes històries, aquests moments, aquests records, i em van haver de sortir. Vaig haver de processar-los. En fer això, he descobert que els meus escrits han ajudat altres persones i això és increïble per a mi. Sempre em vaig sentir com si tingués aquesta trista història que m’havia d’amagar d’altres persones. I el fet que el comparteixi obertament i que tingui notícies d'altres en línia és increïble.

Fa poc em van publicar al Washington Post, el mateix document on es publicava la necrològica del meu pare. Però a la necrològica, la seva causa de mort es va canviar per una aturada cardiopulmonar i no va fer cap menció de suïcidi perquè no volien la paraula "suïcidi" a la seva esquela.

Hi havia tanta vergonya associada amb el suïcidi i la depressió i, per a aquells que queden, us queda aquest sentiment de vergonya i secret en el que no hauríeu de parlar realment del que va passar realment.

Per tant, per a mi poder escriure amb amor sobre el meu pare i sobre la meva experiència amb les malalties mentals en el mateix document on es va canviar la seva causa de mort, va ser com una oportunitat per fer un cercle complet.

Només el primer dia, vaig rebre 500 correus electrònics a través del meu bloc i va continuar tota la setmana i la gent va publicant les seves històries. Hi ha una comunitat increïble de gent en línia que està creant un espai segur perquè altres s’obrin, perquè les malalties mentals encara són molt incòmodes de parlar amb altres persones. Així que ara comparteixo la meva història tan obertament com puc, perquè salva la vida de les persones. Crec que sí.

Uniu-vos al grup de Facebook Ajuda de Healthline per a la depressió »