Mal d'alçada

Content

• Quins són els símptomes?
• Quins són els tipus de malaltia d'altitud?
• AMS
• HACE
• HAPE
• Què causa el mal d’altitud?
• Qui corre el risc de patir malalties d'altitud?
• Com es diagnostica la malaltia per altitud?
• Com es tracta la malaltia per altitud?
• Quines són les complicacions del mal d’altitud?
• Quines són les perspectives a llarg termini?
• Es pot prevenir el mal d’altitud?

Visió general

Quan s’està escalant muntanya, fent senderisme, conduint o fent qualsevol altra activitat a gran altitud, és possible que el seu cos no tingui prou oxigen.

La manca d’oxigen pot causar malalties a l’altura. La malaltia per altitud generalment es produeix a altituds de 8.000 peus o més. Les persones que no estan acostumades a aquestes altures són les més vulnerables. Els símptomes inclouen mal de cap i insomni.

No s’ha de prendre la malaltia a l’altitud a la lleugera. La condició pot ser perillosa. És impossible predir la malaltia per altitud: qualsevol persona que es trobi a una elevació elevada pot obtenir-la.

Quins són els símptomes?

Els símptomes del mal d’altitud poden aparèixer de forma immediata o gradual. Els símptomes del mal d’altitud inclouen:

• fatiga
• insomni
• mal de cap
• nàusees
• vòmits
• freqüència cardíaca ràpida
• falta d'alè (amb o sense esforç)

Els símptomes més greus inclouen:

• decoloració de la pell (canvi a blau, gris o pàl·lid)
• confusió
• tos
• tos de moc sanguinolent
• Opressió al pit
• disminució de la consciència
• incapacitat per caminar en línia recta
• falta d'alè en repòs

Quins són els tipus de malaltia d'altitud?

La malaltia per altitud es classifica en tres grups:

AMS

La malaltia aguda de muntanya (SGA) es considera la forma més habitual de malaltia d’altitud. Els símptomes de l’AMS són molt similars a la intoxicació.

HACE

L’edema cerebral a gran altitud (HACE) es produeix si persisteix una malaltia aguda de muntanya. HACE és una forma greu d’AMS en què el cervell s’infla i deixa de funcionar amb normalitat. Els símptomes de HACE s’assemblen a l’AMS greu. Els símptomes més destacats són:

• somnolència extrema
• confusió i irritabilitat
• problemes per caminar

Si no es tracta immediatament, HACE pot causar la mort.

HAPE

L’edema pulmonar a gran altitud (HAPE) és una progressió de HACE, però també es pot produir per si sol. L’excés de líquid s’acumula als pulmons, cosa que dificulta el seu funcionament normal. Els símptomes de HAPE inclouen:

• augment de la falta d’alè durant l’esforç
• tos severa
• debilitat

Si HAPE no es tracta ràpidament disminuint l’altitud o utilitzant oxigen, pot provocar la mort.

Què causa el mal d’altitud?

Si el vostre cos no s’aclimata a cotes elevades, és possible que tingueu mal d’altitud. A mesura que augmenta l’altitud, l’aire es fa més prim i menys saturat d’oxigen. La malaltia per altitud és més freqüent a elevacions superiors als 8.000 peus. El vint per cent dels excursionistes, esquiadors i aventurers que viatgen a cotes elevades d’entre 8.000 i 18.000 peus experimenten malalties d’altitud. El nombre augmenta fins al 50% a elevacions superiors als 18.000 peus.

Qui corre el risc de patir malalties d'altitud?

Teniu un risc baix si no heu tingut cap episodi previ de malaltia d’altitud. El risc també és baix si augmenta gradualment l’altitud. Triar més de dos dies en pujar de 8.200 a 9.800 peus pot ajudar a reduir el risc.

El vostre risc augmenta si teniu antecedents de malaltia a l’altitud. També teniu un risc elevat si ascendiu ràpidament i pugeu més de 1.600 peus al dia.

Com es diagnostica la malaltia per altitud?

El vostre metge us farà una sèrie de preguntes per buscar símptomes de malaltia d’altitud. També us escoltaran el pit amb un estetoscopi si teniu dificultat per respirar. Els sons de trencadisses o cruixits als pulmons poden indicar que hi ha líquid. Això requereix un tractament ràpid. El vostre metge també pot fer una radiografia de tòrax per buscar signes de col·lapse de líquid o pulmó.

Com es tracta la malaltia per altitud?

Descendre immediatament pot alleujar els primers símptomes del mal d’altitud. No obstant això, haureu de buscar atenció mèdica si teniu símptomes avançats de malaltia aguda de muntanya.

El medicament acetazolamida pot reduir els símptomes de la malaltia d’altitud i ajudar a millorar la respiració treballada. També se us pot administrar l’esteroide dexametasona.

Altres tractaments inclouen un inhalador de pulmons, medicaments per a la pressió arterial alta (nifedipina) i un medicament inhibidor de la fosfodiesterasa. Aquests ajuden a reduir la pressió sobre les artèries dels pulmons. Una màquina per respirar pot proporcionar ajuda si no respireu sol.

Quines són les complicacions del mal d’altitud?

Les complicacions del mal d’altitud inclouen:

• edema pulmonar (fluid als pulmons)
• inflor cerebral
• coma
• mort

Quines són les perspectives a llarg termini?

Les persones amb casos lleus de malaltia d’alçada es recuperaran si es tracta ràpidament. Els casos avançats de malaltia d’altitud són més difícils de tractar i requereixen atenció d’emergència. Les persones en aquesta etapa de malaltia per altitud corren el risc de coma i mort a causa de la inflor cerebral i la incapacitat per respirar.

Es pot prevenir el mal d’altitud?

Conegueu els símptomes del mal d’altitud abans de pujar. No aneu mai a una altitud més alta per dormir si teniu símptomes. Descendiu si els símptomes empitjoren mentre esteu en repòs. Mantenir-se ben hidratat pot disminuir el risc de patir malalties per l’altitud. A més, hauríeu de minimitzar o evitar l'alcohol i la cafeïna, ja que tots dos poden contribuir a la deshidratació.