Depressió en adults grans

La depressió és una condició de salut mental. És un trastorn de l’estat d’ànim en què els sentiments de tristesa, pèrdua, ràbia o frustració interfereixen en la vida diària durant setmanes o més.

La depressió en adults grans és un problema generalitzat, però no és una part normal de l’envelliment. Sovint no es reconeix ni es tracta.

En adults majors, els canvis en la vida poden augmentar el risc de depressió o empitjorar la depressió existent. Alguns d'aquests canvis són:

• Un trasllat de casa, com ara a un centre de jubilació
• Malaltia crònica o dolor
• Nens que s’allunyen
• Cònjuge o amics propers que falten
• Pèrdua d’independència (per exemple, problemes per desplaçar-se o tenir cura d’un mateix o pèrdua de privilegis de conduir)

La depressió també es pot relacionar amb una malaltia física, com ara:

• Trastorns de la tiroide
• Malaltia de Parkinson
• Malaltia cardíaca
• Càncer
• Ictus
• Demència (com la malaltia d'Alzheimer)

L’ús excessiu d’alcohol o certs medicaments (com ara ajuts per al son) pot empitjorar la depressió.

Es poden veure molts dels símptomes habituals de depressió. No obstant això, la depressió en adults grans pot ser difícil de detectar. Els símptomes comuns com fatiga, pèrdua de gana i problemes per dormir poden formar part del procés d’envelliment o d’una malaltia física. Com a resultat, la depressió primerenca es pot ignorar o confondre amb altres afeccions que són freqüents en adults grans.

El metge realitzarà un examen físic. Es faran preguntes sobre la història clínica i els símptomes.

Es poden fer proves de sang i orina per buscar una malaltia física.

Pot ser necessari un especialista en salut mental per ajudar-lo en el diagnòstic i el tractament.

Els primers passos del tractament són:

• Tractar qualsevol malaltia que pugui causar els símptomes.
• Deixi de prendre qualsevol medicament que pugui empitjorar els símptomes.
• Eviteu l'alcohol i les ajudes per al son.

Si aquests passos no ajuden, sovint ajuden els medicaments per tractar la depressió i la teràpia per parlar.

Els metges sovint prescriuen dosis menors d’antidepressius a les persones grans i augmenten la dosi més lentament que en adults més joves.

Per controlar millor la depressió a casa:

• Feu exercici regularment si el proveïdor diu que està bé.
• Envolta’t de gent positiva i preocupada i fes activitats divertides.
• Aprendre bons hàbits de son.
• Apreneu a vigilar els primers signes de depressió i sabeu com reaccionar si es produeixen.
• Beure menys alcohol i no consumir drogues il·legals.
• Parleu dels vostres sentiments amb algú de confiança.
• Preneu medicaments correctament i discutiu els efectes secundaris amb el proveïdor.

La depressió sovint respon al tractament. El resultat sol ser millor per a les persones que tenen accés a serveis socials, familiars i amics que els poden ajudar a mantenir-se actius i compromesos.

La complicació més preocupant de la depressió és el suïcidi. Els homes constitueixen la majoria dels suïcidis entre els adults majors. Els homes divorciats o vídus corren el major risc.

Les famílies haurien de prestar molta atenció als parents més grans que estiguin deprimits i visquin sols.

Truqueu al vostre proveïdor si us sentiu trist, sense valor o sense esperança o si ploreu sovint. Truqueu també si teniu problemes per fer front a l’estrès de la vostra vida i voleu que us derivin per a la teràpia de conversa.

Aneu a la sala d’emergències més propera o truqueu al número d’emergència local (com ara el 911) si esteu pensant en suïcidar-vos (suprimir-vos la vida).

Si teniu cura d’un membre de la família envellit i creieu que pot tenir depressió, poseu-vos en contacte amb el vostre proveïdor.

Depressió en persones grans

• Depressió entre la gent gran

Fox C, Hameed Y, Maidment I, Laidlaw K, Hilton A, Kishita N. Malaltia mental en adults grans. A: Fillit HM, Rockwood K, Young J, eds. Llibre de text de medicina geriàtrica i gerontologia de Brocklehurst. 8a ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2017: cap 56.

Web de l'Institut Nacional sobre l'Envelliment. Depressió i adults majors. www.nia.nih.gov/health/depression-and-older-adults. Actualitzat l’1 de maig de 2017. Consultat el 15 de setembre de 2020.

Siu AL; US Preventive Services Task Force (USPSTF), Bibbins-Domingo K, et al. Detecció de la depressió en adults: declaració de recomanació del grup de treball de serveis de prevenció dels EUA. JAMA. 2016; 315 (4): 380-387. PMID: 26813211 pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26813211/.